贵客们穿著夸张的中欧礼服，带著精致各异的面具，在舞池中跳著沙龙舞。这是十九世纪比较流行的一种随时交换舞伴的轻快交谊舞。

朝朝穿梭在人群裡，没有人会在意这个穿著普通仆从装，带著面罩的女人，哪怕面对面从她餐盘中取走瞭一杯酒。

——相同的，她也没办法在人群中，找到许言清。

楼上的包厢裡，穿著黑色骑士服和白色王子服的两个男人，正在俯视著整个舞池。

白衣王子：“你瞧，这些人看起来多得意啊，隻要带上面具，都开始放飞自我。不过，谁也不会想到，接下来会发生什麽。”

黑衣骑士：“最后的舞会，你该画下来的。”

他说完，白衣王子将手中的酒杯高举起来。

“To final masquerade ball（敬最后的假面舞会）！”

黑衣骑士唇角微扬起，酒杯与他相碰，低沉清冷的音调也念出：“To final masquerade ball.”

他饮尽杯中的龙舌兰，馀光往下，被人群中一个窈窕的背影吸引住，目光有一瞬间的凝滞。

“你什麽时候离开？”他问白衣男人。

白衣男抬眼看瞭看头顶的五彩斑斓的气球，笑著说，“马上。”

他往甲板方向走去，转头不忘叮嘱黑衣骑士，“你也别太迟哦，不然是死是活，就没有人能保证瞭。”

说著，男人一跃而下，而船下方早就备好瞭游艇。

游艇溅起的水花，在黑夜中掀起飞扬的弧线。

见他离去，黑衣骑士看瞭眼腕表，大步迈向楼下的舞池。

朝朝才把手中的餐盘放在用餐区，右手腕猛地一紧。紧接著，她被拽入一个冰凉的怀抱裡。

距离很近，她能闻到男人身上熟悉的冷香和淡淡的酒味。

攻击的动作，一下子就停下来瞭。

她说：“许言清。”

黑色骑士服的男人沉沉地应瞭一声。

朝朝松瞭口气，却在下一秒被他拉入瞭舞池。耳边是轻快的音乐，她脚步凌乱，猝不及防地撞击许言清的胸膛。

“你不应该来这裡。”他在她的耳边轻声说道。

朝朝仰头看著他：“你呢，就应该瞭？”

她的目光直直地看入他的眼底，许言清下意识地移开瞭视线。

“你没有什麽需要向我解释的吗？”

朝朝抿著唇瓣，灯光昏暗声音嘈杂之下，就算说得很轻，却也像巨石一样砸入许言清心底。

沉默，沉默瞭很久，腕表上的指针滴答滴答地走著，他始终没有说话，隻是紧紧拥著怀裡的少女。

朝朝：“我想听你和我说实话。”

实话？

许言清迟疑瞭，他闭上眼眸屏息瞭片刻，恢複瞭稍许理智，“实话就是……如你所见，我选择瞭自己应该走的路。”

“应该走的路？”顾朝朝不信，“受害者複仇协会，你觉得这样它的做法就是正确的？”

“你的右边是私吞善款的著名慈善傢，左边是帮□□犯做无罪辩护胜诉的律师，后面是逼死学生的终身教授……”

许言清低低的话语在耳边响起。

“朝朝，这裡没有一个无辜的人。”

不无辜，所以呢……

“你们想做什麽……”朝朝的话音裡全是颤抖，仿佛死亡的钟声即将在耳边敲响，不可思议的想法在脑海突现。

“难道说……这场假面舞会，是要处决他们？”

他知道自己在做什麽吗？

这裡的每个人都不无辜，但是不该由他来下判决，而且除瞭这些衣冠楚楚的禽兽，难道没有其他人受到伤害吗？

这些侍应生呢，船员水手呢，还有这背后的一个个傢庭呢？

没有无辜的人受伤害，这句话本身就是悖论。

朝朝不敢直视许言清的脸。

她很失望。

意识到瞭这一点，许言清的心口揪紧。

他强逼著自己说出下面的话，嗓音沙哑地不成样子，“朝朝，在气球落下之前，和我离开这裡。”

他朝她伸出右手。

朝朝盯著他手腕上泛著银色光芒的腕表，那是她送的礼物，是自己的勋章。

“如果我说不呢。”

她不会和他一起走瞭，如果他选择的路，是崔诚那套扭曲的正义的话，朝朝不会与他同行。

“许言清，我爱你。”朝朝说，她能感觉到抱著她的男人身形僵硬瞭一下，“但是，爱你之前，我首先是我自己，我更爱我的信仰。”

许言清知道的。

可就算心中早已有瞭答案，在听到的时候，还是不可自控的心痛瞭起来。

舞曲停下，倒计时的声音响起。

大傢在迎接著柯蒂斯游轮的传统节目——揭面和气球彩带。

大火中的游轮

许言清知道。

这一切正在按照他预料的结果进行著。

朝朝会采取行动，不会有任何人受伤害，隻除瞭他和朝朝两人——两人那脆弱到不堪一击的感情。

可就算如此，许言清也像握住流沙一样，紧紧地攥住瞭手，希望能够得到一丝垂怜。

他想起瞭从前，朝朝和自己告白的时候。

如果她问的不是，他喜不喜欢她这样的话。

而是问他，想不想和她一直在一起……

许言清不能保证当时的自己会拒绝。

所有人都说，许言清的眼中没有顾朝朝。隻有许言清自己知道，他的眼角馀光中全是她，就算隻是泯然衆人的背影，他也能在第一时间认出来。

可他也分明知道，他的整个人生将经历人的种种情感骚动，有时离得很近，有时会幸福，又有些时候会失望。