“我、我没有！”许鸣沧结巴道，捏着桌角桌上杯盏也颤。

“证据呢？”谢闻枝余光一扫，懒得与他废话，侍从擡着木匣倒落一箱子的白宣书信。

如落叶般摇晃着飘落雨中，墨化在浅洼里，许鸣沧煞白的脸正如秋日瓦上霜。

“我、我也是受人之命......”许鸣沧吞吐道，突然重重磕在石阶上，言栀来不及抽刀，竟划伤了他的脸。

雀翎刀入了鞘，只听雨中许鸣沧哆嗦着忏悔，竟连燕府的肃静也虔诚。

软酪突然叫唤，打破死寂。

言栀抱过猫儿，温言道：“你以为你的欺君之罪，只此一条？”

许鸣沧突然擡眸，冷僵着身子，眼里没了光。

三尺白绫安睡木匣中，被稳稳安放在石阶上。

“你请自便吧，雨水倒也算是个好节气，死在今日不算亏。”言栀说着，侧眸冷眼睨他，转身离去。

“我要见雍王！”许鸣沧突然奋起反抗，而侍卫牢牢按住他的胳膊，使他无法挣脱。

谢闻枝驻足冷笑，“事到如今，见他又有何益？”

许鸣沧垂死挣扎般哀嚎：“我要见雍王殿下——我好歹也是陛下亲封的郎官！你们岂能说杀就杀！”

言栀出了燕府，登上车，卷起竹帘瞧。

谢闻枝踏出府，举目时那奄奄一息的红绸再入眼帘，蓦地改了主意，“他若不喜这三尺白绫也无妨，给他添点红，沾沾好运再上路吧。”

言栀不明所以，却见侍从将许鸣沧捆起拖拽至院中大缸，锦鲤同缸中绿水倾泻而下，在地上扑腾着无声求饶。

言栀抱着软酪的指节乍然停止，许鸣沧被塞进缸中，侍从划亮了火折子丢进去，另一个搬来了矮木桌架上，他便受困缸中，要被活活烧死。

谢闻枝在料峭春寒中陡然牵出一抹笑，快意极了。

言栀放下竹帘，等候良久。

“怕了？”不知何时，谢闻枝挑起竹帘，抱着一个瓦罐上了车。

言栀瞟了一眼问：“这是什麽？”

“骨灰，”谢闻枝笑答，“报恩塔重修了，为了祭奠陆伯父，我要将一切伤其官途，有害陆、谢两家安危之人尽数焚尸造塔，以安亡灵。”

“你疯了。”言栀有些不可置信，胸口仿佛压满烂泥。

谢闻枝擡眸望他，柔声道：“我同陆相宜说的时候，他也是这般反应，你与他师出同门，所思倒也相似，那你说说，你若是他听到了此话，心中是高兴还是不高兴？”

言栀一时噎住了，若只是寻常寻仇倒也无妨，谢闻枝的眼里有翻涌大海，言栀方才明白了来前谢闻枝所问意图。

“你想好了，当真要这般做？”

这话不是在问言栀，是在问他自己。

“倘若是江潜以折磨害我者为乐，我或许是会窃喜的，”言栀的目光逐渐放往远处，“我并非良善恭顺之人，江潜也曾视人命如草芥，可我终究还是......”

“那便是极好，”谢闻枝打断道，伸手摸了软酪的脸，“他会开心便好，什麽血债自由我来背，最后，我是曝尸荒野或是永眠归园皆无所差，死后我也不在乎是下地狱还是入轮回，人只活这一遭，总不能一直苦着。”

他说得极轻巧，报複、寻仇，好似激流卷走枯叶，狂风摧毁渔船，杀人也不过是几个字飘然落下罢了。

“你还会害怕？”谢闻枝好笑道：“你想清楚，若魏煦昭知晓了他不仅身份是假，就连替他武举之人也是魏邤多年训练的暗卫，恐怕他的死法只会更惨。”

“可魏邤是他的儿子。”言栀道。

“他总要做给世人看的。”谢闻枝淡笑道，毫不在意。

矛头

言栀敛容不语，只顾抱着猫儿，马车在谢闻枝令下驶。

马车穿梭风雨间，一路泥泞颠簸，在澄明的云溶江对岸静默立着重修的报恩塔，言栀卷起帘看那水中游弋，如浮萍沉浮的影。

“报恩塔重修做什麽，依旧是藏些佛门经卷麽？”言栀抽回手，竹帘自然滑落。

谢闻枝抿了抿嘴，缓缓道：“你可认得逐月居士？”

“嗯？”言栀侧首以待解释。

谢闻枝道：“我是自三四年前听闻的此人，也未曾见过其真颜容，只知他大抵是前朝某位能人良将，现如今在山中隐居不可寻，魏煦昭大约也未曾猜出这是他曾拜访过的哪一位，却以自己日薄西山，或是醉心乡野而婉拒的先生。只道是三四年前乍现宣化门前的一道奏折，模样尚且是前朝纹样，第一封折子便这般递去了皇城，逐月居士的名头在朝野当中也算是鹤鸣清冽。”

言栀意态悠閑，大抵是无心这些闻人轶事，“此番也是他递的折子？”

“是，”谢闻枝忍不住垂首发笑，“想了个闻所未闻的法子，要将报恩塔做空中楼阁之用，你猜如何？”

言栀微微侧首，马车缓缓在刑部门前停下。

“笼络天下能人，让所有人读书，报恩塔高耸入云，便让普通百姓，不论男女，不论长幼皆学于其间，年年设有测验，通过者便更上一层楼，待至塔顶，可面圣授官。”谢闻枝複述道，“怎样，你说是否可笑？”

言栀似被震了一下，仰首屏息，最后发出轻笑：“当真......可笑。”又是他。

此话是他方下凡无多久，与江潜共立院中远眺断壁残垣时无心所说，再未同第二个人说过这可笑想法。

“莫说是否可行，令寒门、贵胄学子同立一处共研笔墨便多得是要跳脚的官员公子，天下书院如此之多，何必学于报恩塔？”谢闻枝哂道。