“好，我会将我所见所知告诉你，但是这不代表便是真相。”魏阶淡淡道，赵醒对上她的眼神，只好叹息。

魏阶清了清嗓子，徐徐道来：“收複羌邕一战，我与魏籍一同迎战，宫中由严暄、许望涔两位大人共同留守，也让魏邤过了把监国的瘾，那一战本该容易，奈何羌邕军阀勾结悍匪，实力大增。”

“悍匪？”

“是，”赵醒此时跟着道，“那悍匪本该退居西北，但不知为何在我们班师回朝时卷土重来，那会谢大人与公主肃清战场，善后时遇到匪徒，大人珍惜魏阶皇室血脉，令她返回报信，他带兵抵抗匪徒时......殒命破燕城，后来此事，魏煦昭将罪过定在魏籍头上，说是他试图残害手足，但我们都知晓此举是为保下皇城背后操控的许望涔与魏邤二人。”

“残害手足？他想杀公主？”言栀并未瞧见谢闻枝阴郁面色，说完便被江潜按住了手，示意他不要再问。

魏阶叹息一声：“那时我军功太盛，谢大人一句戏言，问父皇是否考虑立太女，却不想愈传愈烈......”

“竟是因此......”江潜摸了摸下巴，陷入沉思。

“不对，”谢闻枝侧首盯着江潜，心绪激动，“江潜不对，有蹊跷，我要听细节！”

江潜呼吸微滞，递给他一个安心的眼神，谢闻枝这才逐渐恢複。

却留赵醒与魏阶面面相觑，赵醒道：“细节？这麽多年过去了，并非我们刻意隐瞒，而是年岁久远，怕记忆出了差错。”

“将军何故言不由衷，话到嘴边又咽下？”谢闻枝此时头脑逐渐敏锐清晰，“只将事由始末，事无巨细全盘告知与我便是，是非我自会判断。”

“知道真相又能如何？邤儿已然离世，他受了恶果，仇无处寻了。”魏阶到底是魏氏皇亲，对手足血亲尚存依稀情谊。

“公主，”谢闻枝依旧执拗，神情却静若止水，仿佛他们每句话后头都能让他洞察出阴谋谎言，他一字一顿，“您但说无妨。”

往昔

魏阶的脑海里又浮现出了当日的猎猎风旗，赵醒与她差不多的年岁，彼时正飞扬马背，满腔报複为国开疆拓土，守一方百姓安宁，朔北寒风如刃，割在脸上竟生快意。

在一衆皇室子弟，世家贵胄之间当属二人军功最甚，赵醒如愿继承朔北家业，授职在京，魏阶自己却在两个兄弟间脱颖而出，得了谢岷“何不立太女”的戏言，魏煦昭笑着揭过，心中几分动摇。

“羌邕一战，破燕城后，一切都不同往常了，”魏阶回忆着再次陷入惆怅，“那时羌邕军阀王氏势力大不如从前，父亲有心历练，便留下一支精兵令我肃清王氏余孽，谢大人是有心留下助我的，谁知......”

“父亲才思敏捷，想必是洞察出了端倪。”谢闻枝声音清冽。

“事后想来，大抵是如此吧。”魏阶垂首，略显消沉。

谢闻枝抿嘴思忖，道：“公主返回求援可借到精兵？”

“当时便是我带兵返回杀敌，去时战场一片狼藉，唯有残兵厮杀，数不足百，鲜血争流。”赵醒说道，回忆起当时，少不经事，那般惨状记在心间，直到此时依旧忍不住皱眉长叹。

“可寻得我父亲骸骨？”谢闻枝涩滞问。

“寻到了，谢大人殒命阵前，寻到他时，大人身上刀伤无数，双手死攥旌旗，目犹望北......”魏阶不忍道，北方是草原，外敌未除，还有未收複的留州。

谢闻枝不禁一颤，“寻、寻到了？那为何不与我母亲的灵柩一同送回归园？”

见魏阶空自消沉，赵醒替她说道：“你且听我说来，我们将谢大人停灵破燕城，那时日晚，我们整顿军队打算次日继续赶路，追上大军，可当夜......贼人盗走谢大人尸身，不知下落，我们起初本以为是军中看押的俘虏余孽所为，但几番调查未果，想必是从外头来的，此人身法利落，想必是武功高强。”

谢闻枝强撑着保持清晰，他阖眸问：“是吗？可有追查？”想来此人便是谢之悌，但他为何要盗取谢岷尸身？此事说不通，须得再问。

“自然是有，只是......”赵醒也沉默了，如今四下肃穆无声。

江潜忖着，打破寂静，“谢大人受齐人敬重敬仰，却是军阀外敌的一生之仇，偷取尸身者唯有外敌，只是这敌在军外军中，却不得而知了。”

“断不会在军中！”魏阶此时道，“三军会和，是我的手下与赵氏族人，皆是忠良之士！”

“殿下，三军会合，还有一军呢？”言栀小心翼翼问道。

魏阶蹙眉，道：“父皇派魏籍前来接应，魏籍手下是父皇的亲兵，怎会行如此大逆不道之事？”

言栀微愣，他不愿听“魏籍”二字，不久前身缚枷锁，被囚暗室的经历尚且历历在目，但那时魏籍尚且年少，品行大抵......想到此他呼吸一滞，脑海中浮现出言倾澜诉说的面容。

“想到什麽了？”谢闻枝撑着扶手问道，他坐在太师椅中仿佛被圈禁的傀儡摇摇欲坠。

江潜在案下紧攥言栀的手微微用力。

言栀恍然，诓道：“我想着三军皆是忠良，那麽那盗贼定是自外而来，能瞒过三军耳目，想必是厉害至极。”

“是，我们事后多次寻找未果，时间有限，只好将大人衣冠置于棺中，一同带回裕都。”赵醒道。

魏阶此时眼眶泛泪，她强忍道：“是我们谎称未寻得大人尸身，将衣冠和夫人带回裕都，但我们身在裕都却多次派人寻找......皆是无果而终。”她声音渐弱，到后逐渐呜咽，赵醒鼻尖泛酸，拍着魏阶的肩头安慰。