“可是......”千户仍有迟疑。

言栀继续道：“离邕州最近的是羌州与邢州，羌州隔着破燕城，邢州隔着歧砂关，纵然瞧见了烽火狼烟，一时也只可救邕州之困，可是朔北军战于前方边境，倘若留州叛变，夔、虞二州难以派兵，此困便只有草原可解！”言栀“唰”地擡起头，“纵然我去也无济于事，但知晓全局再行判断，总好过在此画地为牢。”

千户听后并未犹豫，厉声吩咐：“牵马！去牵马来！”

言栀瞧见黑马不由温笑，上马前回眸望了眼谢闻枝，心中火焰团聚，握紧雀翎刀，跨马挥鞭，霎时如墨点飞溅，沖出朔北大营。

一路惨状，言栀绕着草原小心前行，眼下仍旧天苍苍，牛羊低头，远方却是血雨腥风，留州叛变，其中势力纠葛亟需调查，但眼下一战意义非同小可，如若战败，便是数不清的罪过。

“呼延臻！”言栀瞧见草原人支的帐，马愈发近了，才发觉草原也是一片狼藉。

言栀拉紧缰绳，马蹄乱踏几步停下，“这是怎麽回事？”他警觉观察四周，不敢轻举妄动。

“言栀？你怎麽来了。”呼延臻方才擦干净身上泥迹，拿着块布便从帐中出来，“方才来了一队马匪，方才应付完。”

言栀不禁皱眉：“你没瞧见传讯烟火？”

呼延臻微愣，突然飞起一脚踹向守卫士兵，后者顿时头昏眼花，气窒不已，“怎麽当差的！”

“王、王上，我们当真是没有瞧见啊......”其他士卒哆哆嗦嗦道。

言栀挥了挥手，“眼下多说无益，留州叛变，邕州也点起了烽火，不知敌军几何，朔北军正对付着，恐怕兇多吉少。”

“我和你去！”呼延臻飞速上马，他回头飞快用草原话吩咐手下，约莫是整队的意思，“草原虽有六部，但能完全为我所用的不过十之二三，呼延灼没死，多少有些部族心存侥幸。”

言栀冷冷道：“他今天就得死。”

忽地一声炸响，犹如惊雷磔落，响彻天地，呼延臻骤然压下言栀的脑袋，躲过飞溅的泥土以及碎石。

“怎麽回事？”言栀轻轻喘着粗气。

“四部叛变——”一道声音由远及近，那牧民装扮之人蓬头垢面，跌跌撞撞扑倒呼延臻的马蹄前。

“叛变？”呼延臻心下大惊，腰间弯刀被握紧发颤，“你带着这一支精锐先走，我留下平乱！”

忽地又是一声爆炸，火焰狂暴，腾空而起，如山峥嵘，沖击催人落马，言栀紧紧抓着缰绳，依旧难以控制马蹄。

刀兵声响，伴着呜呜号角，言栀在刺耳声中勉强睁眼，瞧见是一人腾空而起，抽刀直向自己而来。

“当——”呼延臻弯刀出鞘，堪堪应下。

“你们走不掉了！”

言栀觉着那士兵声线尤为耳熟，只是顶着头盔瞧不清面容。正勒马躲过，马首一偏，草原已然大乱，要赶紧带这支队伍走。那人似乎瞧出言栀心思，遽然躲过呼延臻招式，以臂作挡，弯刀砍在铁甲之上，直向言栀去。

“六部叛乱！王上！六部叛乱！”断臂小兵伏在马背之上，鲜血直流。

“娘的，我说呢，这麽多年不来马匪，原是为了这些！”呼延臻破口大骂，抛给言栀一支竹筒，又驾马向前迎战那人，“还有一支队伍在后方巡视！你给他们传讯，快！”

言栀瞬间清明，高举竹筒，一支箭霎时破空而出，血光飞溅，传讯烟火坠了地，箭矢刺破大半手掌，硬生生划出一道口子。

“嘶......”言栀瞬间吃痛，捂着伤口勉强稳住身形。

这一箭是明辨无误的杀心。

“言栀！”

在呼延臻的提醒下，言栀眺望远处，如一桶冷水泼下随即冷僵原地，不过须臾，手中的鲜血愈发温热，好似火焰灼烧。

言栀抽出雀翎刀，疯似得沖破混乱人群，直向来者去。那女子他从未见过，但他心中熟识，他比谁都熟悉她。

雀翎刀挥着冷芒，怒火带着仇怨抵上另外一把剑锋，对上言桐的双眸，两人如出一辙的情绪。

言栀不禁哂笑：“换这麽多皮囊，你是神仙做腻了？”

言桐擡起眼眸，咬牙道：“我怕胜之不武，作凡人身，照样能杀你！”

残阳

言栀用上半身气力，吃痛握着刀柄硬生生劈开言桐同样□□的剑，打出须臾供他整理心绪的时间。

再见到言桐，心中无甚波澜是假，他只觉得可笑：“倒难为你上天入地，不厌其烦，从一开始我便无心神座，你倒也愿意花功夫在我身上。”抽刀折返，他退后静静盯着言桐。

言桐勾唇，同样退后：“我岂会不知？你是我的弟弟，虽无血缘，但也是同日生，一同长大的弟弟，我知晓你的心思，可你不知我的。”

“是，我不懂你的心思，否则也不会落得今日的下场。”言栀淡淡道。

“下场？”言桐眸中闪过轻蔑与冷漠，“什麽下场？你如今尚还健在，上次那一刀本该是你的下场！”

言栀微微怔愣，脑海中浮起当日场景，心有余悸。

言桐见他神色黯淡，陡生出一股欢愉，继而悠悠道：“父亲从未隐瞒你的身世，在你我明事理时便全盘告知，自那日起我便知道你将会是我一生之敌，言氏乃月神血脉，容不得旁人置喙，更容不下你这个戚氏余孽，可父亲还妄想将衣钵传承与你？简直可笑至极！”

“父亲一生便是被这神位所耽误，受敌残害，落得一身伤痛，更无缘江湖惬意，你难道还不明白麽？正是万千宠爱在你一身，方才想你免受高处苦寒。”言栀垂首感叹，“况且我从未想过继承，纵然父亲决定如此，日后我也会将神位交还言氏，交还于你。”