“你想让我和特木尔谈和？”呼延臻挺直脊梁，表情複杂。

“拖延些时日而已，我、我会想办法，这几日你尽管吩咐花樾，她可替你找人，还有，特木尔对我颇有怨言，但戚筠说得没错，我会是好的筹码，他需要我。”江潜语无伦次，显然是慌乱不堪。

呼延臻没见过他慌乱失神模样，心中喟叹，可此事非同小可。

马车在此时急停，车夫轻叩道：“不远处有士兵巡逻，还请您暂避风头，小人会将大人安排妥当。”

呼延臻叹而不语，拉开车门。

“呼延臻！”江潜猛然拉住他的袖子，目光恳切，“就这些时日，我拿到解药便走，求你。”

野草飘飘蕩蕩，宛如孤冢上头的白幡。

呼延臻擡头仰望，浓云密布好似要落雨，同时局般扑朔迷离，思索片刻他转头道：“江潜，明日陪我去一趟巴彦城吧，我带你看看我的家乡。”

江潜一顿，便知事有转机，在车门关闭前沖着呼延臻深施一礼，而后者迈着长草踱步远去，没有回头。

车夫牵引江潜在营中穿过时引得路人侧目，交谈声纷杂细碎，江潜却无心细听，直到他驻足一道门前，依旧颜色平平。

“这是我们草原的宫殿，专门招待贵客的行宫，但因大人身份特殊，今日暂且住在此处，一旁便是我的房间。”车夫解释道，推开房门将锁钥递给他。

原来是下人住所，江潜打量四周，此情此景有些像是夔州外，那间与言栀私会的客栈厢房，一张榻，一张案，两斗柜，柜上放着一把剑，不，江潜凑近一看，却发现这把正是雀翎刀，言栀偷偷调换二人佩刀，此前被戚筠夺去，如今又出现眼前，失而複得。

江潜按住刀鞘，嗡的一声，龙吟凤哕般，雀翎出鞘，照他黯然神色。

外头下起雨时他已然躺在榻上，脑海中久久盘旋着呼延臻说的话，雨声轰然一气，充塞天地之间，背部传来多日伤口受压迫的刺痛。

“簌簌”

江潜侧过身子抚摸枕边，指尖里是干涸的血痂，榻上也没有相拥被衾之人。

“簌簌”

细微响声促使他侧身遥望，原是一只躲雨的白猫，髒兮兮的，一见他一身毛便炸起，高高弓背。

若非如此，倒像是软酪。

巴彦

翌日，呼延臻如约出现在了侍从所，江潜衣衫破烂，不得已易服，改换了草原装扮。虽说如此，在人群中依旧极为显眼。

雨已然停了，马蹄杂踏时，草叶软烂沁出泥水飞溅，下裳沾满泥点。呼延臻拍拍衣袖，轻叹一声：“还得乘车。”

待马车準备停当，江潜自顾登上，一言不发，忧心忡忡。

“在想什麽？”呼延臻象征性发问，不必想也晓得他所顾虑。

“想到之前和他策马乡野间，也是溅了一身的泥。”江潜笑道，这是他重返草原的第一次展颜。

呼延臻不知如何宽慰，只说道：“他会没事的，我手下的人一直在配制解药，不曾废辍。”

一句“多谢”哽在喉头，始终无法道出，江潜偏移视线，只盯着无边草原看，不久前还血浪翻涌，如今竟也被这片绿意吞没得无影无蹤。

逐渐草原中出现一条开阔大路，周围星星点点散着帐子与矮房，有了城的意味，果真不久，前方城门屹立，白昼也燃起炬火，形似歧砂关的城门上刻着草原文字，想必这就是巴彦。

“你是汉人模样，我昨日尊你为宾已广为人知，巴彦城里头的汉人屈指可数，你是生面孔，旁人不猜便知。”呼延臻先一步下车，引江潜下来。

“王上亲自携客游玩，我恐怕是愈加招人忌恨，要受千夫所指。”江潜干涩一笑。

“不，”呼延臻摇首，“巴彦城中无人识我，我也是头一回来巴彦。”

江潜侧眸看他，呼延臻脸色暗淡，却掠过一抹笑意，“爹娘不睦，我在草原东躲西藏，与牛羊为伴，稍长些，父王膝下无子方才寻我回宫，不久后便驾鹤西去了，之后的事你们都知道。”

呼延臻环顾四周，商市繁华，建设华美，江潜虽着草原服饰，却也频频遭人顾盼议论，见呼延臻脸色阴沉，江潜听不懂草原话，左右也猜到些许，他并不关心世人如何咒骂自己，更何况是隔着家国之仇，情有可原。

“他们在说什麽？”江潜试图安抚。

呼延臻嘴旁飞快闪过一丝笑意，讪道：“说新的王上是个乳臭未干的小子，不敢与齐国交战，不如先王骁勇，也不如呼延灼果敢，他们生怕拥错了王。”

“以草原情形，除非有强援联手，否则绝非齐军对手。”江潜如此说道，呼延臻又何尝不知？

“不能再打仗了，不能再死人了。”呼延臻心中一软，喃喃些天真却真挚的话来。

恍惚间，一道影晃过江潜视线，余光暗记方向，身影转瞬消逝，江潜也了然于心，他顺着影子消逝方向指去，“那儿瞧着繁华，是做什麽的？”

呼延臻顺而远眺，眯眼瞧着那招牌字样，忽地脸色一阵绯红，支支吾吾道：“这、那，那是、是兰香舫。”

“兰香舫？”江潜疑道，瞬息明了，“你是说，那儿是同兰香舫一样的地方？”

呼延臻支支吾吾不敢擡头，垂首掩饰脸颊绯红。谁知小腹遽然受到一击，不轻不重，却让人心惊，一位老妪衣着褴褛，噙着泪沖其喃喃。

呼延臻听后脸色凝重，与其交谈片刻将目光投向江潜，道：“这老妇的儿子前不久参战，朔北那一战，没有回来，你是汉人，想向你打听打听，她儿子同你一般的身量，棕黄色的头发，你可曾见过？”