“多谢老人家。”裴霁舟欣喜道。

“你，怎麽......”潘大悻悻地问道。

老人淡淡一笑：“我管了这间书库几十年了，平时无事就拿一本来看，虽不能全部记下，但看过的总会留下一点儿印象。而且你们要找的那个图案很特别，我只看一眼便知道是出自哪里了。”

“对不起啊老人家，刚才我说话大声了些。”潘大道，“您别怪我。”

老人笑道：“怪你作甚。这下你们可以离开了吧？”

“当然，我们这就走。”潘大忙道，“不耽搁您了。”

“桑国是吧？”三人朝着门口走去时，老人忽然说道，“国家的史料还没我手指厚的弹丸之地，又作出什麽幺蛾子了？”

“一些提不上台面的小伎俩罢了。”裴霁舟笑道。

老人哼笑一声：“也是。晾他们也翻不出什麽大浪来。”

清平疫（十）

“确定了, 确实是象征桑国身份的图案。”裴霁舟将在礼部书库找到的那本《桑国志》递给江瑟瑟，江瑟瑟粗略看了一眼后，擡起头一脸惆怅地望着裴霁舟。

裴霁舟面上亦是难掩焦灼, 江瑟瑟忙安慰他道：“王爷不必太过担忧，现在不是还没有证实两人是细作麽，或许，他们就是普通的外宾。”

裴霁舟淡淡嗯了一声，他也希望是这样，但其实在他内心深处如明镜一般。

这一夜，裴霁舟终是无眠，江瑟瑟辗转了半夜才在天亮之前勉强睡了不到两个时辰。

至清晨, 住在对门的两人同时拉开房门, 隔着院子都能瞧见彼此的黑眼圈，以及笼罩在眉宇之间那缕挥之不去的倦色。

倏而, 两人相视一笑。

江瑟瑟摸着额头, 难为情地走下台阶, 裴霁舟亦面带窘迫地朝着院子中央走来。

“昨晚没休息好？”裴霁舟率先开口。

江瑟瑟点点头, “只睡了一小会儿。王爷您呢？”

裴霁舟悠悠叹息了一声, 没有作声。

“走吧，先去用早膳。”裴霁舟的声音略显沙哑, 他咳了两声, 顺通了干涩的喉咙。

江瑟瑟颔首, 与裴霁舟并肩朝着前院行去。

“哎哟, 我的天吶, 这府中是遭了醋涝还是咋的, 怎麽这麽大一股酸味儿？”江瑟瑟二人还未及至前院，便听得前方传来了华神医的咆哮。

江瑟瑟也闻到了迷漫在周遭的浓烈酸味, 她擡起手背挡在鼻前，疑惑地看向裴霁舟。

裴霁舟亦是不知发生了何事，两人加快步伐走了过去，恰好撞上满脸挂着嫌弃之色的华伯景。

华伯景塞了两根布条在鼻中，怨念地看了裴霁舟一眼。

三人相顾无言，又一同寻着酸味源处而去。

及至前院，三人才见着院中架了两口径约三尺宽的铁锅，锅下烧着熊熊烈火。一口锅里熬着药草，另一口锅中，浓黑的醋正翻滚沸腾。

“忠伯，你这是做甚？”裴霁舟上前询问道。

忠伯正指使着下人往锅中添着草药，见状忙上前禀道：“王爷您来了。这不，京中不是有人得了怪病麽，京中百姓都在传，说他们是染了瘟疫才死的，大家害怕被传染上，因而家家户户都开始喝药防治。城北济民斋的一位老大夫就此疫病配了几副防治的药方，大家都抢疯了。老奴啊，差了两个家丁，轮流排了一夜的队才只买了十副回来，那大夫说了，可以先熬几个时辰，用药味熏去疫毒。”

“这是哪个庸医出的馊主意？”华伯景嗤之以鼻。

经过这两日的接触，忠伯也算是了解了华伯景的脾性，知他说话刻薄，便也不甚在意。

裴霁舟吸了吸鼻子，满腔都是药味儿和醋酸味，他扬了扬下颔指向另一锅的醋，又问：“那醋又是怎麽一回事儿？”

忠伯如实道：“说是西域常用的祛毒之法，可熏可饮。老奴已经熬了两个时辰了，等会儿就给府上衆人分来喝了，王爷和江姑娘用完早膳后，也喝一碗吧。”

江瑟瑟干笑着连连摆手道：“不了不了，我喝不来这玩意儿。”

裴霁舟窘色更甚，他也不知道这家这管事是咋想的，上次驱鬼，这次又是药又是醋的。裴霁舟尴尬地摸着鼻头简直没眼再看。

“要是这样几根草就能防治疫病的话，那这世上早就无病无痛了。”华伯景再次出声揶揄道，“还有这醋，祛毒？老头子我活了几十年了，还是头一次听说。”

忠伯辩解道：“世界之大无奇不有。老先生您没有听说过，并不代表不存在。况且京中人人都这样做，就连宫中也在熬药给宫人喝。虽不知是否真的能防治疫病，但总比什麽都不做要好吧？防患于未然嘛，王爷您说呢？”

“哼哼！没病还给自己找药吃。”华伯京哼笑道，“也不t怕真吃出个好歹来。”

忠伯不想再与他逞口舌之争，不再理会。

而裴霁舟思忖片刻后，命令忠伯道：“还是叫人撤了罢！”

“王爷——”忠伯不解，急着询问道，“这是为何？有些事宁可信其有不可信其无啊。”

裴霁舟解释道：“现下死者所患病症不明，百姓恐惧也在情理之中。而京中的一切之所以还能照常运作，是因为大家还不确定是否有疫病传播，他们吃药也好醋熏也罢，多是图个心安。但若是连我们也跟着这样做的话，势必会让百姓误以为京中确在疫病发生，届时，定会引起更大的恐慌，甚至会发生动乱也说不一定。”

“身为朝官，我们便是百姓的主心骨。”裴霁舟继续道，“若是连我们也恐惧于并未发生的事情，那百姓就更加六神无主了。”