昙林王道：“你不是在天王宫听正严大师说法？怎麽会来本王这里？”

那圣女笑道：“正是在那边。正严大师说今日是药王菩萨生辰，赶上近日天热，便送了我们每人一盒通络清火的药草，焚音不敢私藏，特来奉与大王。”双手擡起，果然捧了一只方方正正的紫檀木匣。

昙林王看着那方匣，一时犹豫。

他少时患难，流落异地，被雪山神尼搭救送返。他心怀感激，多年来尊敬三宝，继位之后似乎也甚受庇护，风调雨顺无难无灾，因而更觉敬畏，如今虽被千机公主败坏心情扫落脸面，却也不好在今天严惩她。

焚音圣女观察片刻，体贴道：“大王面色不佳，看来真是天气炎热，身体不适？”

“我无恙。”昙林王说，“倒是新王后路上染疾未愈，你先送她到珍珑阁休养几日吧。”

珍珑阁是位于王宫西北角的套阁，内部用具齐全，空间适中，足可寄身。阁楼西面有窗，可供观望远景，倒也堪慰来者思乡之情。

千机公主在此休息了几天，无所事事，心灰意冷。直到现在，她才真正体会到兄长口中“举目无亲”四个字的含义，任她往昔如何一呼百应，而今到了这里被昙林的宫卫看守着，仍只是个孤立无援的弱女子罢了。

她无聊气苦地趴在窗台上，对着楼外孤星冷月长吁短叹，忽听身后一声低低的呼唤：“公主。”

回头一看，是殷焕。

千机公主愣住。

“你怎麽进来的？”

伊宋吃一堑长一智，为了防止北桓的人再跟着公主胡闹，以“非亲眷男子不便近身侍候”为由将他们和千机公主隔离了开来，只留了一批柔弱胆小、不敢胡作非为的陪嫁宫女跟着侍奉起居。进入王宫后，更是宫门深似海，千机公主几乎要断绝了与故国之人见面的念头。

殷焕行礼起身，道：“昙林王驾幸河东，调了不少侍卫扈从，臣趁着这边守卫松懈了些，溜进来的。”

千机公主闻言暗喜，返乡之心死灰複燃。

“你能进来，一定也能出去。快！带我回北桓！”

殷焕面色一黯，摇了摇头：“公主，我不是来带您走的。”

千机公主展开一半的笑容僵在脸上：“什麽？”

“您现在已经是昙林王后，又在婚礼上惹怒过昙林王，臣若现在私自带您离开，不但难以成功，而且一旦失败，后果也会更加严重。”

“那你来这里干什麽？”千机公主恼火，“你滚！我不想看见你。”

“公主息怒。”殷焕忙道：“臣虽不能私自带您离开，但可以禀告桓王，请他派人携国书来与昙林王交涉，接公主回去。但在那之前，需要公主的配合。”

“要我配合什麽？”

殷焕踌躇了片刻，似乎有些难以啓齿。

“需要公主……暂时委曲求全，稍微收束性情，不要一再惹恼昙林王。”

千机公主愣愣看了他好半晌，如坠冰窟。

“不！”她怒上眉梢，陡然拔高了声调，“我只属于我自己，谁也休想指使我！”

“您不止属于您自己，您还是北桓的公主、昙林的王后，您有您的责任。”

“我才不是什麽王后！”千机公主冷哼一声，甩开裙摆走到坐榻上坐下，突然想起什麽，转过眼睛怀疑地盯着殷焕：“你刚才都是骗我的？说帮我回去，就是为了哄我委曲求全？”

“当然不是。”殷焕急忙辩白，“臣是真心想送您回去，但至少在桓王派人来接您之前，您得设法保住自己。获得昙林王的欢心对您有利无害，就算遇到最坏的情况，桓王……不打算接您回去，您有宠在身，一时半会也不会过得太艰难。”

千机公主静了静，仍不肯信：“不看僧面看佛面，我又不故意去招惹他，就算昙林王不喜欢我，看在北桓的份上，难道还敢欺压我不成？”

殷焕看了看她，终究鼓足勇气，吐出一句肺腑之言。

“到了这一步，您已是身不由己。您孤身在此，远隔千里，说实在的，北桓强大不强大，和您又有什麽关系呢？”

千机公主拧眉不语，脸上却仍是傲气的神色。

殷焕心急如焚，双膝一弯，“扑通”一声跪了下来。

“公主，您就听臣一句劝，因小失大不值得。您就算不为自己考虑，也该为这些跟您来昙林的人考虑考虑。臣对您一片忠心，绝无欺诳。臣昨日已发出奏文，向王上禀报这里的事，请他定夺。如果王上决定接您回去，臣就想尽办法送您回北桓。否则……否则臣就奏请留在昙林保护您，有臣和卫队在外照应，公主也好有个依靠。”

千机公主有些震动。在她看来，殷焕负责送她回去是分所应当，可却没必要陪同她留在异国。她发怔地望着他，双眸渐渐湿润欲滴：“你……为什麽……”

殷焕抿住嘴，鼻腔一酸，眼圈不自觉地红了。

“家父年事已高，我不想他到了这把年纪……还要忍受牢狱之苦。”

谁愿意背井离乡，有家不回？但为父亲，更为家族，他必须做此牺牲。那位前太子新桓王对殷氏一族早有敌意，自己独自回到北桓，除了给他提供借口削夺殷氏之外，没有任何益处。倒不如暂且留在这里，留在公主身边。只要桓王还对这个一母同胞的妹妹存着几分顾念，就不会贸然对殷氏动手。

千机公主自然不清楚他这番心思，只当他害怕因办砸差事连累家人，然而这一切从头想来却是拜自己所赐，便不免生出几丝愧歉，不愿多问了。她重重叹了口气，无力倚倒在榻上。