“你要状告上官陵？”

红药跪在丹墀下，眼睛只能看见深灰的砖面，昭王的声音从头顶传下，倒也还平和，听不出半分威迫之意。

“正是。”她听见自己带着些惶恐，却又强自镇定的回答。

“你状告他什麽？”

“民女……民女状告他倚势欺人，将民女玷污之后又置之不顾，负心薄幸，始乱终弃！”

沈安颐侍奉在旁，闻言一愣，旋即大怒。这丫头在乱讲什麽鬼话？上官陵根本就是个女子，如何能对她始乱终弃？

一句“胡说！”就要沖破喉咙，却在即将脱口的剎那，蓦然收住。

假如上官陵能对她“始乱终弃”，岂不就说明上官陵并非女子？那女扮男装欺君的流言便可不攻自破，上官陵就能躲过审查，全身而退。至于所谓负心薄幸的风流业债……那谁会在乎？这种事又不犯王法。歌妓出身的女子，在大多数人眼里本不算良家，上官陵与她又无夫妻之份，怕是就连道德指摘都很有限，顶多以后被同僚打趣，却实在于她的仕途无甚妨碍。

她再次低眸，望向下方俯伏着的红药，眼神中多了几分意味深长。这丫头，也真够胆大的，编出这种谎话来，其实漏洞颇多，倘若父王一时兴起，派人稍加查察，便能捉出无数马脚。

红药仍在叩头求告。

“民女虽然卑贱，可也待他一片真心，谁知落到今日的田地，连他一面也见不到。恳求大王做主！”

昭王靠在榻上，神态散漫地听着，既不像十分关注，也没露出不耐烦，过了一会儿，却问沈安颐道：“你怎麽看？”

“这……”沈安颐略微踌躇，想了想道：“上官大人倒不太像这种人。不过知人知面不知心，她自己的事旁人也说不準。只是，就算她说的属实，朝廷也从来不管这等私事的，依女儿之见，倒不如叫她与上官陵见一面，容她俩自去解决。”

昭王依旧没有表态。

沈安颐摸不準他的主意，着实有些悬心，既怕他不相信红药的说辞，又怕他下令彻查。然而直到红药告退，昭王仍未表露出分毫感兴趣的样子，却在半个时辰之后，突然问了一句：“你觉得这个姑娘是真心的麽？”

沈安颐正给他揉捏肩膀，闻言不免诧异。

红药状告上官陵，昭王一开口，不问上官陵怎麽回事，却问红药是不是真心？这究竟什麽意思？

不过红药待上官陵心意如何，她自问却还是有几分了然的。

“她们的事女儿如何知道？”沈安颐笑得轻微，“但今日看这姑娘的模样，应该……确有些真情。”

昭王点了点头：“既如此，就算把她配与上官陵，也不算亏待了他，是不是？”

沈安颐又是一怔。

“父王的意思是……赐婚？”

上官陵被放出了王宫。

从配殿到宫门的路途，沈安颐亲自相送。

宫道清宁，花木雅致，眼看上官陵逃过一劫，沈安颐喜意难禁，微笑驻留唇畔久久不退。上官陵却是面色沉凝，步履稳重，罕言寡语，如怀忧思。

“你回去好好休息，安心等着接旨。”

沈安颐将昭王赐婚之意转达完，恐怕上官陵反对，不等她开口，便急不可耐地道：“你娶了她也好，有一个夫人在堂，往后再没人能拿你身份的事做文章。这回真是万幸，你也算是因祸得福了，我还真怕你熬不过这一关。”

“可我……”

“好啦别想太多。”沈安颐做了个停止的手势，打断她的疑问，“你这回娶也得娶，不娶也得娶。我知道你心里不快活，可这已经是目前最好的结果了。多考虑考虑自己的前途，别因小失大。父王施恩一次，可未必会施恩第二次，别赌一时之气。渡过这一劫，来日方长呢！”

上官陵沉吟片刻，大概觉得为此与她起争执多少有点不识好心，便只道：“多谢公主。”

一路闷不吭声，驱车直返府邸。

推开家门，迎面便望见院子里坐着两道人影，满面忧愁焦急，正是红药和腊梅。

“大人！您回来了！”

一看清是上官陵，两个女孩子喜极而泣，忙奔过来相接。

上官陵开口：“红药，多谢你。”

红药脸色羞红，忙忙摇头：“不，不用谢我。我受大人许多恩惠，应该的。”

这话也不纯是谦虚，她自己也没想到真能成功，只是抱着拼一拼的心态，事前準备也不周全，回头想来，其实莽撞得很。

“你有没有想过，倘若陛下不相信你的说法，非但于事无补，还会把你自己也搭进去？”

“我……我没想过那麽多，当时就只有一个念头，不管用什麽法子，能帮大人洗脱流言，让大人能回家就好了……”

上官陵面如止水，静静凝视着她，像在思量什麽事。她被扣宫掖多日，除了显得更沉着些，竟也看不出什麽变化，神色间并无一分仓皇虚惊，仍是从容清绝的风度。

红药不敢与她对视，但觉双颊火烫，只好低下头去。

上官陵凝视她许久，终于撤开视线，道：“你们去休息罢。”

“是。”

水声长，瑶草短。

绕过荷池，穿过兰圃，上官陵转步西廊。

推开书房的门，一切光景如旧。

上官陵的府邸不大，劳役不多，原先的仆人就已经够用，红药来此寄居时，便只叫她收拾书房。至于怎麽收拾，收拾到什麽程度，其实上官陵不在意，府中也没有人督促，但红药做得很用心。茶盘里一只杯子碎了个角，她找遍大街买来原样的替换；她不识字，可书籍的摆放从来没有错位；花架的格纹细密，难以擦拭，她就用手帕一点一点地绞出灰尘。