文忆年失笑摇头，转过身来，领着阿客沿城墙缓步巡行。

“战争靠的不是单打独斗。我身为将领，要顾及全军将士；身为臣子，要顾及君王国家。兵者国之大事，关涉千万黎民的生计，三军将士的死生。如果一场仗打下来，代价是国家疲敝，将士死伤惨重，那就算取得胜利，就算我一人封了万户侯，又有什麽荣耀可言呢？”

阿客跟在他身边，默无声息地倾听着，脚下不自觉放得轻柔。文忆年偶一侧眼，瞧见他认真出神的模样，不由微微驻步。

这个半大不大的孩子，现在正是抽条的年龄，外表约略有了些成熟的模样，心却只如初出山涧的璞玉，离开泥淖未久，黑白未曾判离，有待他人的手拭去污迹，破开石衣，方显出温润莹洁的本质。

“如切如磋，如琢如磨。”他无端想起这句古诗。正自神思悠游，忽听阿客问道：“如果封侯都不算荣耀，那什麽才算呢？”

“我并不是说封侯不算荣耀。”文忆年沖他和煦一笑，却提起另一个话头：“你知道我以前为什麽逼你读圣贤书麽？”

“为了磨性子，知礼节。”

“那倒也是一方面。不过更重要的……”

文忆年临风扬首，目光飘向远处的山色，流云依依，聚而複散。

“世上的很多功名，可以得到，但也容易失去。如果以得失为荣辱，就意味着事实上没有荣辱可言。我叫你读圣贤书，就是希望你懂得，做人做事，应该有所依止。重要的不是得到，而是如何得到。”

“战争总是惨烈的事，为了满足个人的野心或私利发动它，就算从中取得功名也谈不上荣耀。但若说驱逐戎虏，蕩除纷乱，上报国恩，下安百姓……莫说封侯勒碑，纵使显名青史，又有何愧？那非但是千古之荣，亦属万世之义！”

阿客擡头，凝望着他志意慷慨的模样，眸中光彩欲燃，心底如有一股不可名状的期盼蔓延开来。

第三十一章羝羊触藩

文忆年守关不出，谢璇尚有等待的耐心，却已急坏了远在奚阳的容王。正所谓卧榻之侧，容不得他人酣睡，北桓军一日未退，王鏊心里就猫抓似的不安，三番五次发文催战，然而作用微乎其微，文忆年依旧按兵不动。

王鏊心里嘀咕，半是疑虑半是不满，询问群臣是否应该派个监军前往督战，又遭到王肃力阻。什麽“将在外，君命有所不受”，什麽“疆场局势瞬息万变，不可待人君运筹九重之中”，王鏊听得烦闷，只好作罢，退朝回到寝殿，又是满腔恼火。

杜延恩见此情形，赶忙上前抚慰。王鏊满腹苦水，便趁机倾倒了个干净，最后问杜延恩道：“为何本王想干什麽，他都有那麽多理由反对？难道真的他事事都对，我事事都错吗？”

君王的自尊心，当然如日月光辉无处不在，又如雷霆风雨变化莫测，好在杜延恩谙熟他的脾气。

“大王英明天纵，年少有为。别的奴婢不敢说，单说今天这事，肯定怪不得大王，怕还是王叔存有私心了。”

“私心？”王鏊咬了一颗葡萄在嘴里，斜着眼睛觑他，“你说是什麽私心？”

杜延恩弯身帮他捶肩，口唇凑近他耳畔。

“大王难道不知？文忆年乃是王叔至交好友，两人关系密切，亲如异姓兄弟。这退敌的大功，王叔自然想让他独占，又怎麽肯让别人前去分功？”

王鏊皱眉：“你是说，王肃结党？”

“眼下倒没听说。”杜延恩笑道，“不过想来士人清高，喜欢区别同类和异己，结党也算是他们的老毛病了。”

王鏊阴沉着脸色，半晌不作声。

“延恩。”

“奴婢在。”

“本王封你为观军容处置使，即日啓程，赴娄关督战！”

“谨遵王命。”

今日殿中当值的太监赵皤是杜延恩的徒弟，旁观了整个经过。杜延恩领旨退出殿后，赵皤忍不住问他：“师父与王叔有旧怨？”

杜延恩道：“我跟他没什麽交道，谈不上恩怨。”

赵皤更迷惑了：“那师父为何暗示大王他和文忆年等人结党？”

杜延恩回过头，面无表情地盯住他。赵皤畏惧地缩了缩脖子，却见他忽然一笑。

“真是个傻小子。王肃有没有得罪过我关什麽紧要？水火不能相容，也不是因为谁沖撞了谁。他那种人得势，咱们就永不得志。一辈子当牛做马赔尽小心，也不过是宫里的奴才。”

赵皤也是个机灵的，立即打蛇随棍上。

“师父志向远大，此去必定建功立业。师父将来爵禄高登，还望多多提携徒儿。”

“净说没影子的话！”杜延恩一笑摆手，“为师走后，你在大王身边可要仔细侍候，朝廷上的事也要留心，看紧点儿风向。知道麽？”

“是，徒儿谨记师父教训。”

朝廷派遣观军容使，用的是劳军的名义，但稍有脑子的都看得出来，杜延恩来到娄关，主要是充当容王的耳目制约将权。衆军士多有不忿，文忆年却越发沉着，接待杜延恩时态度如常，既不排斥也不谄媚，尽礼而已。

行辕内两人正在寒暄，忽有士卒来报，称敌军在关外索战。

文忆年因道：“本将失陪片刻，先去关上看看情形。钦使奔波多日，就请在此歇息。护卫和仆役我已经安排好，不知钦使是否还有别的需求？”

杜延恩笑道：“将军不必为我费神。本使奉大王圣命，前来观仰军容，怎能空负虚名？今日来得凑巧，本使也不觉劳累，不如跟你一道去关上，正好让本使看看大将军的军威。”