他徘徊殿外，按捺着隐约期待的心情。缺月隐在树梢后，时而没入叆叇的夜云，他的心情也如天光一般时明时暗，最终被一声响亮啼哭定格。

産婆抱着一个襁褓走出来，脸上挂着喜悦笑容。

“恭喜王上，是个健健康康的公主！”

成玄策一时愣了。

虽只是刚刚才出现的念头，但之前太医们诊断都认为是王子。他从前总觉得无所谓，直到如今才对这个孩子的到来生出几分期盼，却立刻就被浇灭了。落差来得太快，此时此境之下，尤其像一个事与愿违的征兆，格外教人情难以堪，以至于令他不知该说些什麽。

陪伴在旁的内侍察言观色，约略明白他的隐衷，于是勉强笑了一下，乍着胆子打破沉寂：“公主也好。王上新添血脉，总归是一件喜事。”

晏飞卿躺在産床上，四肢乏力，满面倦容，听到有人进来，不得不强撑着睁眼。视线触及成玄策和他怀中的襁褓，疲惫的眼眸立即焕发出些神采来。

“王上几时回来的？”

她坐起身，伸臂接过婴儿，满怀欣喜地逗弄起自己女儿，连成玄策并未回答她这句问语也不曾留意。

成玄策注目望着面前景象，忽生出一阵惘然。他不久前才刚从死地脱身，而今竟又身处于新生儿的産房。生生死死，死死生生，宛如一个迷离怪相，在他眼前揭开了无边的虚妄。

“王上给她取个名字吧？”

晏飞卿问得突然。他正寻思着别事，近乎本能地道：“惠……”

一字脱口，方觉出自己答非所问，只得顿住了。

“惠？”晏飞卿讶异地眨了眨眼，旋即却莞尔而笑：“蕙心兰质，倒也不错。那就叫蕙儿了！”

成玄策默默向她凝了一眼，没有纠正。退出寝殿来，恰遇上轩平入见。

“何事？”

“谢琬将军送来奏报，容军新败，退至棘林。”

成玄策点了点头。容军退却，意味着东线的局面有扭转之势，可昭国大军却已逼近成洛，谢琬的好消息依然不足以抚平他心腹之忧。

“你觉得如何？”他开口询问轩平的想法。

“此事的确为难。”轩平道，“如今当务之急，是设法阻挡昭国大军，东边倘已稳妥，可调谢琬将军回来驻守黎州，保卫成洛。问题是……若调走谢琬，只怕又给容军以可趁之机。依臣之见，不如先降旨问问谢琬，看她自己意见如何？”

-

祭典在江畔举行。

时惟孟春，染柳烟浓。湍流长濑，浩浩汤汤。上官陵奉持王命，冒着濛濛细雨亲自铺设香案、陈列祭品，沈安颐亦亲自临祭，拈香致礼。此祭本不在发兵时的计划之内，因而祭品也谈不上多丰盛，只是于礼无缺而已。沈安颐本有些担心，后来上官陵开解她说：“经书里有言，倘若心中存有真信，哪怕是山涧沼泽里的浮萍野菜，都可以用来供奉鬼神。何况将士们勤于王事、捐躯赴难，岂是金玉珍馐可以衡量？比起有形的祭物，我们更需要準备的，是内心的虔敬。”

话虽如此，可在上官陵更深的心中，哪怕所谓的“明信之祭”，也终不过是无可奈何的报答。

报答？究竟是报答的什麽呢？

上官陵说不出。

她只是记得，多年以前，她也曾以菲薄的祭品祭奠过一个人。倘若有的选，她更希望那人可以永远活着——然而没有人能永远活着。

别无可为，她才只好祭祀。

如此而已。

仅此而已。

人所能说的有限，所能做的也有限。万语千言，终不过是意表之言；千情万事，终不过是象内之事。孰能游于象外呢？

到如今，当日陪她同祭之人也终于成了她飨祀的对象。再过十年百年，她这有用之身，也必将成为无用的遗骸，却不知彼时又会有谁来祭她？

可这一切都不过是閑思。连同她在内，这些人所行的事、所走的路，何尝是为了获取供奉？其实只是不得已罢了——被另一种事物攫取的不得已。

还记得年少时，君先生授她易卦，每到险难的卦象，总告诉她：“此是君子有为之时。”

她那时便觉得奇怪，为何君子有为之时，总是艰难险阻之世？仿佛那些异彩良材、金相玉质，都是为了用来遭焚溺、受荼毒、挡风雨、填坑陷的——这与原本想象中“珍物”的用法未免相去太远。

对于她的疑问，先生只是笑笑：“若非如此，怎见得那是金相玉质？”

所谓逆涉流沙，死不渝志。

所谓含忠履贞，芳烈不绝。

天地有时尽，日月有时灭。却因有了不移易的心，竟流传下永世不灭的神光。在黑夜的最深处，在穹宇的最高处。

于是她就心甘情愿了。

可事情远比她所能想到的极限更加吊诡。她固然可以心甘情愿地牺牲自己，但是否就能心安理得地牺牲他人——哪怕被牺牲的人自身也同样甘心？

所有繁杂的心绪如同一场昏乱的风暴，充塞了她的意识。当她反应过来时，才发觉自己正独行于不知何地的荒野。

一阵凉风吹来，让她神思清醒。

她在往哪里走？她準备往哪里走？

夜是那样黑，一颗星都没有。晚归的候鸟越过重重山岩，被看不到的尖棱刺下一滴血。

上官陵盲目地往前走着，无意辨别方向——就像无意辨别那些感情。当她发现死在她箭下的，并不是成玄策，而是她一直有心放过的谢璇时，几乎分不出心底流过的波澜究竟该叫作难过还是失望——对自己的失望。