钟离煜瞧着她的形容，心知打开了口子，他当然不能放过这见缝插针的机会。

“将军太谦虚了。不过说到令兄，倒也真是可惜，若不是因为王上的缘故，他如今也正是建功立业的大好年华。”

“王上？”谢琬愕然擡眼，“这跟王上有什麽关系？”

“怎麽？将军还不知？”钟离煜也露出意外之色，“当初惠阳城破，谢璇将军为了保护王上撤离，不惜以自身为饵，假扮成王上的模样引开追兵。若非如此，他何至于死在上官陵手下？”

出乎意料的消息，谢琬一时懵住。原来上官陵并非有意“痛下杀手”，原来是兄长为了保护王上自愿选择的牺牲……交织的悲喜流逝而去，随即却又升起了巨大的疑惑。这麽简单的事实，为何上官陵不肯向她解释？为何王上也从未将此情对她透露过一个字？

她转过脸，看向钟离煜。此人的话究竟是真是假？现下告诉她这些，又是出于什麽用心？

英秀的面容微俯，染上了几丝黯然。

“我确是第一次听闻。”她诚恳开口，“无论如何，多谢先生告知我此事。”

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上官陵独自坐在帐中，思绪被一个古怪问题缠绕住了——是活着好？还是死了好？

常言道“好死不如赖活”。生命总是好的，除非遇上比它更珍贵的东西。问题在于，一个人眼中贵于生命的事物，在另一人看来未必如此。“君子畏患而不避义死”，然而其人到底是不是“君子”，一种死法到底算不算“义”，谁又能说得定？于是到头来最“公正”的，似乎仍是“好死不如赖活”。

这种问题放在自己身上忖量已难有公论，何况是替别人权衡？上官陵感到自己多少有些自寻烦恼，黎州的事既然陛下已有主张，她正可置身事外、落得干净——这也是陛下的期望。两军对垒，兵不厌诈，谢琬若真中计，也只能算她自己智略不足、气运不佳，如何怪得旁人？身为昭国丞相，她总不能去向敌将拆穿女王陛下的计谋。何况陛下此举，不也是为了顾惜她这个“爱卿”？为了帮她解脱义理两难的困境？

然而这个困境真的解除了麽？上官陵合上手中书籍，心间疑惑万端。如果说之前压在她心头的是一块石头，而今那石头已变成了铅块，虽还待在同样的位置，实质却已然不同。

当沈安颐告诉她，谢琬有可能归降时，她的本能感受竟并非喜悦，而是更深的忧虑。难道她不希望谢琬归降麽？她暗暗自问。答案几乎立刻就冒了出来——不希望。

难道她希望谢琬死去？

——也不希望。

那麽，难道她希望昭国失败，大军在黎州城下功亏一篑？

……更不希望。

谢琬作为桓王重托的将领、谢璇的胞妹，若是不战而降，难免背上耻辱和骂名——除非陛下真的愿意因此而弃取黎州，或可将这骂名减轻些。不过这恐怕并不可能。陛下虽未把话说死，但白白放过守将已降唾手可得的黎州，就算陛下忍得住，军中诸将又如何甘心？

上官陵按下思绪，步出帐门。碧空如洗，远山郁郁，澹蕩春风中，飞来几点轻盈，似花非花，欲飞还堕，原来是绿杨飘絮。与山川相比，松柏榆柳都活得短暂；与树木相比，落花飞絮更是微茫之物。若能以最小的代价达到不可避免的结果，一人的荣辱是否就算不得什麽？

算不算得什麽，或许只有那人自己可以论定。然而人的命运是否真的如此孤立，可以于旁人毫无牵涉？一个人的荣辱是只属于他自己，还是另一种广大荣辱的投影？

思量至此，她忽而发现了自己更深的忧心。她所选的路、所做的事、所建立的功业……到头来究竟会向世人证明什麽？

她踱回帐中，直至案前停步，目光落向案头的笔砚。谢琬未必真的肯降，不过，这不妨碍她提前做些準备。

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自打那夜沈安颐来过之后，谢琬心头便系上了一桩疑事。她揣着十二分警醒，提防着对方后续动作，可一连数日过去，也不曾见昭国那边再有什麽动静。正当她渐渐放了心，把此事丢诸脑后之时，城中忽然谣言四起。

“什麽谣言？”

“说是……说是将军您有意投降昭国，还……还说您已经和昭国女王暗中有了联络，準备开城献降。”

报信的下属声音越来越小，一张脸上冷汗涔涔。

谢琬面色一沉，这谣言来得“恰到好处”，分明是有人故意散布。她眼风不经意一扫，恰好碰上下属带着疑怪的偷窥目光，不禁顿生一肚子气，冷哼一声：“这必是敌军散布的谣言，意图乱我军心！看什麽看？给我传令去，任何人不得传布这些谣言，违者以敌军密间论处！”

“是！”

下属拔腿而去。谢琬站在庭前，望着他飞奔消失的背影，心中却忖度起另一个问题。谣言最主要的作用是动摇人心，可这黎州城中是她主事，只要还没到完全不可控的地步，流布一时的谣言对她也构不成威胁，毕竟桓王又不在这里，但是……她突然想起什麽，神色蓦地一变。

钟离煜正在树下观书品茗，见谢琬到来也不惊诧，放下书盏一笑起身。

“将军久违，今日怎得有空降临寒舍？”

“确有要事请教。”谢琬开门见山，“城中近日有些谣言，说我有意投降昭国，不知钟离先生可曾听闻？”

钟离煜略扬了扬眉，沉默着似在考虑什麽心事，过了片刻，忽然发出一声吁叹。

“若说谣言，我并不曾留意。不过麽……”他擡起手，从袖中掏出一封书信，递在谢琬面前，“倒是有人送来此物。”