走到山门前，李达回头对面如死灰的张大人说：“你之前上山时，注意过这块石碑吗？”

张大人满眼迷茫：“什麽石碑？”

李达指给他看：“就是那块，你仔细看看上面的题字。”

张大人眯眼细看石碑上“沧浪派”三个遒劲有力的大字，突然难以置信地瞪大眼睛，惊道：“这，这是陛下的亲笔……”

“对啊，如果你上山前仔细看过这石碑，就能认出陛下的亲笔，之后的事情说不定就不会发生了。”

李达对着绑在张大人身上的绳索直摇头。

“唉！”

张大人一声长叹，垂下须发斑白的脑袋。

他错的何止于此，从请烈光宗长老进自己家门的那一刻，他就已经错了，然后在错误的道路上越走越远，以至于沦落到今天这种地步，他后悔的肠子都青了，可惜已经晚了。

赶走烈光宗长老后，朝颜干脆给所有工匠都放了三天假，期间工钱照发，让大家散散心，压压惊。

工匠们有的回老家，有的去北沧或苍兰城，樱笋无处可去，便和庆梧结伴到沧浪山上玩儿。

两人分头行动，比赛谁的蚂蚱抓的多。

樱笋追着只黄褐色的大蚂蚱，越走越远，钻进了树林深处。

“哈，抓住你了！”

樱笋双手猛捂，将那蚂蚱困在掌间，他正高兴，要喊庆梧过来看自己抓的这只个头有多大时，一个声音突兀地响起：“樱笋。”

“谁？谁在说话？”

樱笋一愣，捧着蚂蚱，惊疑不定地来回张望，寻找声音的来源。

“我在这里。”

声音的位置很低，似乎是从地下发出来的，樱笋低头，看到草丛间不知什麽时候多了个洞，一只穿山甲从洞中探出脑袋，一双黑油油的眼睛正看着他。

“你是谁？怎麽认识我？”

“尸魔大人派我来的，”穿山甲语速极快，“他让我告诉你，别忘了你的任务。”

樱笋脸上的光彩一下子散去，垂眸看着困在掌心不断挣扎的蚂蚱，沉默不语。

“大人还让我给你这个。”

穿山甲前爪微扬，一团亮光轻飘飘地向樱笋飞来，樱笋下意识地伸手，亮光落在他掌心，那是一团雪白轻盈的绒毛。

“姐姐？”樱笋握紧那团绒毛，“我姐姐怎麽样了？”

“现在很好，不过你再不行动的话，就难说了，你知道，尸魔大人正在炼化血魔珠，九尾狐一人的肉身灵力可抵上万凡人……”

“别说了！”樱笋闭眼喊道，大颗泪珠顺着他的脸颊滚滚落下。

就在这时，一股炽烈的烧灼感扑面而来，穿山甲猛然惨叫起来。

樱笋睁眼一看，五万不知什麽时候来到他的身边，口吐火焰，正对着刚才穿山甲出现的地方喷射。

“怎麽了怎麽了？”后知后觉的庆梧最后赶到，来到时只看到个烧的光秃秃，黑乎乎的洞口，“发生什麽事了，五万为什麽放火？”

樱笋抽噎着说：“穿，穿山甲。”

“一只穿山甲就把你吓成这样？”庆梧恨铁不成钢地看着樱笋，“你到底是不是妖啊？”

樱笋不答话，只伸手默默抹泪，庆梧又有点心软了，说：“行了，别哭了，五万已经把穿山甲赶跑了，咦，你手里拿的什麽？”

“没，没什麽。”

樱笋攥紧拳头，把手背到身后。

“你以后可别跑太远了，就跟在我旁边，免得又出来个什麽东西把你吓哭。”庆梧拉着樱笋边走边交代。

樱笋走出几步后回头看，只觉得那个黑黝黝的洞口里似乎还藏着一双眼睛，正不怀好意地看着他。

他吓的一个激灵，紧紧握住掌心的绒毛，跟着庆梧快步走到阳光下。

跟狐貍精的秘密约定

休息结束，白得了假期和工钱的工匠们回到各自的位置上，干起活儿来更加卖力了。

“你说烈光宗还会来吗？我看大家好像都不担心的样子。”朝颜低声问元臧。

天气太热，元臧把外袍脱了，只穿着件薄薄的单衣，他正在搬铺山路用的长方形灵石，随着他用力擡举的动作，单薄布料下紧实有力的肩背肌肉轮廓清晰可见，充满力量感。

普通工匠需要两个人才能擡起一块的灵石，元臧一人可抗起六块，若不是石头摞的太高，下山时容易滑落，他其实还能拿更多。

“应该不会，毕竟他们没别的借口强占人家的山头，再说，来就来，难道还怕了他们不成？”元臧看似轻描淡写，实则霸气侧漏地回应。

“对，有你在咱谁都不怕，而且，咱们这儿还有张一万两的欠条，他们要是敢回来，咱们就先让他们还钱。”

朝颜帮元臧把背上有点歪斜的灵石扶正，自己也準备背两块下山，转身却看见樱笋吭哧吭哧，抱起一块灵石，灵石又长又大，相比之下，樱笋的身形显得格外纤细，他被那石头坠的，登时在原地转了好几圈。

“哎呦！”朝颜惊道，“樱笋，你干吗，快放下快放下。”

朝颜抢上前，接过樱笋手中的灵石：“你跟庆梧玩儿去，这活儿不适合你。”

樱笋低头看自己的脚尖，不说话。

朝颜叹口气：“你要真想帮忙，就帮李叔他们砌墙去吧。”

樱笋答应一声，转头跑开。

朝颜看着他的背影直摇头，这孩子，思想包袱太重，自从新宗门开工后，就一天不拉地赶着来干活儿，让他歇着他还不愿意，看那样子，是生怕别人嫌弃他吃白食。

其实，樱笋跟庆梧差不多大小，朝颜只把他当成小孩子来看，哪里会嫌弃他。