后来的九年，冬霁借着从蔺闻惜身上学来的富家少爷姿态，跻身上流后，得到不少人的夸赞，赞许他“风流蕴藉”“气度翩翩”……

冬霁比蔺闻惜吃得快。

他放下碗筷，特别认真地冲他说“谢谢”。

蔺闻惜一怔。

他不解其意。

冬霁决定先发制人，他对这个重启世界的变化太过好奇。

“谢谢你煮的汤。”

以及，他的真实目的。

“能问问你来锦绣市是为什么吗？”

这是重启世界里，冬霁首次发问蔺闻惜他“落魄至此”的缘由。

上一次任务，冬霁异常体谅。他保持沉默，从不主动开口，像是将沦落街头的流浪猫狗收拾到家中的好心人。他体谅着“流浪猫狗”身上还在流血的伤口，小心翼翼地照顾，直到痊愈，等待小动物主动述说自己的故事。

蔺闻惜不想让自己露出太多破绽。

他不能直白告诉冬霁：我多活了一次，知道你的秘密，也知道你现在受雇于蔺楚熙。没关系，我会帮你完成任务，之后，你好好上学，不要操心钱。我会照顾你。这是大人该做的。

那一定会把冬霁吓坏。

他毕竟才九岁。

蔺闻惜目露怜惜。

冬霁迟迟没得来答案。

他只看到蔺闻惜神情复杂变化。他根本看不懂。

好久，蔺闻惜吝啬张唇，轻声答：“我被我弟弟欺负，无家可归了。”

“我是京市人，父亲去世后，本该属于我的财产被他通过不法手段转移到他手上。”提起蔺楚熙，蔺闻惜的语气含着愤怒。

冬霁：“……”

十九岁的任务者（注，十年任务生涯）拧紧眉头！

他看着虚空面板上弹出的台词。

讶异于，剧情发展得超出寻常，台词的推进同步加快许多。

本该在出租屋里，感情渐进后弹出的“温情台词”，愣是在现在浮上虚空面板。

冬霁：“你弟弟这么坏？”

他替他愤愤不平，小心翼翼地打量他，清纯愚蠢男大学生的姿态，“……我和你刚见面时，你看起来好几天没吃好饭了。”

蔺闻惜苦笑。

他面上沉痛，心中道歉：

上一世，他被蔺楚熙的手下跟踪，心力交瘁，为掩人耳目，乔装打扮，确实是几天都没能吃上一顿好饭。

这一世，他苏醒的时间虽然晚，但足够他应对蔺楚熙的手段。

他的疲惫不堪，居多是源于惴惴不安，害怕在锦绣市见不到冬霁的恐慌。

“对。”

蔺闻惜眼睫轻颤，眼圈微红。

他小声说，“我弟弟很坏。”年长者脸色骤然苍白，像是想到极其糟糕的记忆。

冬霁心中泛起怜爱。

他对蔺闻惜的灰心丧气总是很在意，想要让他开心，让他笑一下。

重启世界，蔺闻惜笑眯眯的，他还没有机会哄他开心呢。

婴孩总爱在自己喜欢的人面前，咧着无牙嘴，咯咯笑着，逗大人，引来满堂欢乐。

这是孩子无师自通的本能。

十九岁的冬霁仍有着原始的本能。

哪怕没有系统面板的提醒，他还是紧盯着蔺闻惜，温柔、明亮地说出安抚人心的话来：“不要伤心，这个弟弟不好，那就换一个。”

蔺闻惜听完，寂静片刻，没有应声。

冬霁知分寸，晓得现在他们的关系还不到“称兄道弟”的份上。

他掩去微妙的失落，转移话题，夸蔺闻惜的厨艺很好：“鱼汤很好喝，你还会做别的菜吗？”

蔺闻惜有点尴尬地摸了下鼻子。

他清嗓两声，道：“我只会做营养汤。”

汤品的制作方法没有炒爆熘炸烹煎蒸难。

他按照菜谱所说，严格调味，下锅定时。

出来的味道大差不差。

但他只会煮汤炖汤。

蔺闻惜只学了“营养汤品”，他是为了冬霁学的——小孩要多补充营养，多喝汤水有助于身体健康。

老广人的汤理论，被蔺闻惜这个京市人狠狠贯彻。

冬霁对蔺闻惜的心理活动一无所知。

他笑弯眼睛，夸：“已经很厉害了。”

蔺闻惜看着他，心软得不得了。

他喃森*晚*整*理喃，极低，极轻，没让冬霁听到：“冬崽，你要好好吃饭，吃壮壮，千万不要被坏男人哄去谈恋爱。”

“那是早恋，不行的，违法的。”

“不对，九岁恋爱……应该算早早恋吧？！”

冬霁对蔺闻惜复杂跌宕的心理变化毫无所知，他眼神纯净，笑容甜甜，孩子气的天真映在年长者的瞳孔中。

蔺闻惜咽了咽喉咙。

他在偌大的重生惊喜中，捕捉到胸膛中那一缕前世见冬霁最后一面的痛楚。

年轻友人正在笑，唇角的小涡很甜，如同闪闪发光的星星，虎牙尖尖，俏皮生动。

他不易察觉地咽下酸涩，极力维持稳定，将最好的情绪状态展现给冬霁。

再也不要让一个孩子承担成年人的抑郁与无能。

这不该是冬霁承受的。

=

前几小时，郊区公园，冬霁向蔺楚熙反馈任务对象蔺闻惜的异样。

老板蔺楚熙要求他时刻观察，及时反馈。

蔺楚熙对这个同父异母的哥哥“恨得深沉，爱得深沉”。他对蔺闻惜的关注度高到令人发指。

冬霁做了几年下属，了解蔺楚熙的脾性，轻易地猜出他那张俊脸下的情绪起伏。

眉毛一皱——妈的，蔺闻惜这个死贱人。

嘴巴一撇——恶心死了，蔺闻惜。

两眼一瞪——蔺闻惜，你有什么资本来和我争！