梁君宗眉峰一挑：“只留他们两个人在宫里吗？”

“对。”任循欲言又止, 最后还是说：“皇上召见泰王时, 也曾支开所有人, 只留下他们二人谈话, 这样看来，好像并无不妥。”

“不一样。”梁君宗神色严肃, “留下泰王单独谈话是皇上的意思，但今晚的事，是皇上的意思吗？”

话一落地，掷地有声，杜平下意识去看门窗有没有关好，沉默似静水流深，烛光在墙上映出模糊的人影。

今晚任循是主事人，谢止松走后，他接替了谢止松的位子，成为手握大权的内阁首辅，但他此刻很难拿出主意。

“这样吧。”任循下了话，“我先去乾阳宫，装作有事朝皇上汇报，探探口风。”

任循走后，屋里少了一个人，冷清起来。

礼部尚书找人给其余人倒茶，三人坐下来喝了会儿茶后，梁君宗和杜平去外面透气，屋檐下，杜平问梁君宗：“你说锦王不会疯到胡作非为吧？”

梁君宗脸色严肃：“不好说。”

锦王的为人他早有耳闻，这样的人无论干出什么事都有可能。

杜平：“听闻贵妃也不是一朵简单的小白花，锦王和太后关系疏淡以后，和贵妃的关系倒是越发的好了。”

梁君宗抬头看着天上的星星，星河如缎，夜空似乎和平常一样，没什么特别的。

杜平顺着他的目光望过去，“这件事我们要掺和进来吗？进来就表示站队了，可是我们难道不应该从不站队？”

杜平心里忐忑，他心中不安，有万千疑虑，此事蹊跷，涉及的人都是皇家的人，他们两个人到这里，不知道能做什么，也不知道该做什么，甚至一露面，就要招人愤恨。他喃喃自语：“不知皇上这次是真遇到了劫数，还是同先前一样。”

梁君宗目光坚毅，他知道杜平心里的考量：“我们不站队，但心中有良知，有是非分明的一杆称，谁站在道义和百姓一边，我们就站在谁身后。”

清流不应该站队，但清流要有良知。

杜平心里吃了一颗定心丸：“可是我们人微言轻。”

梁君宗想起沈时钊对他说的话，他们代表着清流，只要站在那里，就是一股力量，任循位高权重，但一人毕竟孤立无援，他们要去给任循和泰王撑场子。

梁君宗拍了拍杜平的肩膀，“我真心希望今夜无事，但今夜如果有事，我们，能做什么？”

皇城外灯火寥落，大多数人此时应该已经在睡梦中，乾阳宫外，倒是站着一大堆人。

被赶出来的宫女和太监排排站好，还有几位太医，本来吴贵想让太医在屋里待着，时刻关注荣庆帝的身体状况，但贵妃和皇子发了话，他只能照办。

风从脸上刮过，又冷又凉。

任循赶到后，和吴贵对视一眼，隐晦交换了彼此的信息——一切如旧。他对宫里面禀报，声称自己有事上报，果不其然被贵妃晾在了外面，让他择日再报。

任循没有离开，和吴贵一起在外面等。

泰王收到邹清许的消息后，两人一起匆匆进宫，一路上邹清许和他交代了事情的大致背景，他们快步走到乾阳宫。

乾阳宫门外的人越来越多。

任循的视线在众人脸上滑了一圈，他对泰王问好后，和泰王说了宫里的现状。

隔着宫门，隔着窗户，隔着红墙，泰王看着里面，手掌轻轻握拳。

吴贵见泰王来后，故意在门口扯着嗓子朝里禀报：“皇上，泰王来了。”

里面鸦雀无声。

吴贵又大声重复了一遍：“皇上，泰王来了。”

这次，里面终于有了动静。

贵妃的声音幽幽透过门传来，“皇上已经睡着了，现在谁都不见，外面的人都散了吧，今夜只留我和锦王两人照顾。”

贵妃这么说，吴贵不好再开口，他无可奈何地朝泰王看了一眼，意思是他尽力了。

“无妨。”泰王眉目间沾染了夜的寒气，他双目低垂，“我今夜在这里等，等到明天父皇醒来为止。”

泰王说完后，像松树一般站在宫门口，他回头对站着的其他人说：“太医留下，别的人回去休息吧，这里有我，放心。”

邹清许和任循目光碰上，邹清许走到任循身边，任循刚要开口问，沈时钊三个字一说出口，任循自己把话咽了回去，在他心里，他仍以为沈时钊还在大位，但沈时钊已经被贬成一介平民。

邹清许对任循弯了弯眼睛，他凑近微低头轻声对任循说：“时钊让我转告任大人，无论今夜是否不同寻常，事情到了这一步，一定要多加留心和注意，我们不能倒在最后一步。”

任循点了点头。

正在此时，乾阳宫里忽然传来了动静。

荣庆帝发出咳嗽的声音。

吴贵耳朵一动，贴在门口问：“王爷，贵妃娘娘，要不要让太医进去瞧瞧？”

“不用。”里面传来烦躁的一声。

“皇上每次咳嗽时喝点汤药会缓解，要不奴才找人送进去？”吴贵又开了口。

里面传来叮当拿碗勺的声音，没人搭理吴贵。

吴贵也不敢擅自做主闯进去。

咳嗽声一声接着一声，外面的人心里飘飘荡荡，泰王眉头紧锁，盯着紧闭的大门不吭声，吴贵朝众人投去失落的眼神，表示自己无能为力。

他已经尽力了。

夜是一片浓墨的黑。

沈时钊在院子里踱步，他放心不下，让长煜备马。

长煜：“这么晚了备马吗？”

沈时钊：“我去皇宫。”

长煜小心翼翼地问：“怎么进去呢？”