老板眼睛一亮，一番商量后以低价将乞丐们用过的碗全都卖给了郁承。

郁承没有多想，买下后都给了乞丐。

随后，郁承起身，继续巡查民情。

走了两条街，杨权上前低声禀报了几句。

郁承顿步回头，果然看见乞丐们远远的跟在后面。见他看过去，就像做错了事般，惊惶紧张不安。

郁承无奈拧眉，招手示意他们上前。

待走近了，郁承问他们：“你们跟着我们做何？”

乞丐们战战兢兢道：“我们……想跟着你们。”

“我知道你们是将军，我们也想参军。”

郁承道：“你们还太小。”

乞丐们急声道：“我们会很快长大的，我已经十三岁了，他十二了……我们只是长的矮小。但我们手脚麻利，可以先干别的活，等我们长大了，再上阵杀敌。”

“而且，我们不要钱，只要给口饭吃就行，求你收下我们吧！”

乞丐们说完，扑通跪地，满眼祈求。

参军虽有战死的风险，但好歹能吃口饱饭，怎么也比要不上饭饿死强。

郁承垂眸看着跪地雪地里的乞丐，神情悲悯松动。最终，他答应了。

乞丐们大喜过望，正要磕头感谢，就被人冷声打断。

“殿下，不可。”

一将领皱眉道：“他们太小太弱了，留在军中是负累。”

乞丐们一听，刚激热的心瞬间又凉了。

“可他们也是大昭子民。”郁承侧眸望着将领，字字清晰道：“我们坚守边关，为的不就是守卫大昭河山，护百姓安宁吗？”

“若眼睁睁看他们冻死饿死不管，那这坚守还有何意义？”

将领张了张嘴，答不上来。

末了，将领叹气道：“殿下，非是末将狠心，只是城中乞丐上千，根本管不过来，便是有心也无力。”

短暂思索后，郁承抿唇道：“那就设一个门槛，只管勤恳愿意干活的，好逸恶劳的懒汉一律不管。再则，年满十五者，需得操练上战场。”

这两条要求，能杜绝混吃混喝的乞丐。反之符合要求者，也不失为助力。

军中杂务繁多，这些乞丐虽不能上阵杀敌，但在后务营洗衣做饭，烧水搬柴，照顾受伤军士，足能胜任。

如此一举两得，军中杂务既有人做，城中也能少些乞丐。

“殿下英明。”将领听后茅塞顿开，对郁承佩服的五体投地。

此次交战，军中人手紧缺，后务营根本忙不过来。乞丐入军，不仅解决了人手不足，也能替换下作战军士。

乞丐也好，将士也罢，都是人力，端看如何利用。

郁承对将领道：“此事便交由你去做，将他们带回去安置，另再派人到乞丐窝布令，征愿者入军。”

“是，末将领命。”将领应下，指挥几名军士，带着乞丐们离开。

想到以后都有饱饭吃了，乞丐们欣喜不已，心甘情愿的跟着走了。

将领办事的效率很快，当天下午就派人兵分几路，在城中几大乞丐窝点布令。

听闻此令的乞丐们议论纷纷，互相商量着蠢蠢欲动又心有畏惧。

若只是做杂务便罢了，可年满十五者得上战场，那可是会丢命的。

当然，不论年纪大小，也有那好吃懒做者，只想平白混口饭吃，不愿意干活。

于是有病残者和年老者问：“像我们这样的，根本没办法上战场，也做不了重活累活。”

军士瞥他们一眼，冷面道：“烧火洗菜，端茶倒水总能做。”

这些事轻巧简单，但凡能走街要饭者，必定能做。力所能及，还能换口饭吃，怎么都不亏。

有人强辩道：“那要是这些也做不了呢？”

军士道：“此令是自愿入军，非是强迫。”

不想干，你可以不去。

想偷奸耍滑者闻言，心中的那点侥幸被掐灭。

若是别的地方，他们还能撒泼耍赖，可军营，那是断然不敢的。

是以众乞丐面面相觑，都在犹豫。

然顿顿饱饭的诱惑实在太大，片刻后有乞丐出声表态，愿入军中。

有人带头后，其他犹疑不定者也相继表态。

第407章 勾结

但毕竟事关身家性命，有胆小怕死者，和那懒惰成性不愿做活者，皆没有吭声。

军士也不强求，带上愿入军者离开，在雪地上留下串串脚印。

天色将黑时，雪又下了起来。

鹅毛大雪洋洋洒洒飘飞而下，落入成串的脚印中，一点点将脚印淹没覆盖。

乞丐窝前静悄悄地，仿佛从未有人来过。

留下的乞丐躲在破屋里，裹紧褴褛衣裳挤做一团，蜷缩在避风的角落，一边打着哈欠昏昏欲睡，一边盘算着明日上哪要口吃的。

他们咂吧着嘴，想着要饭的乞丐变少了，往后要饭便容易些了，心情很好。

而入了军营的乞丐，在将士的安排带领下，穿上了厚实棉衣，分得了暖和营帐，吃上了热汤饱饭。

当然，这一切都不是白得的。吃完饭后，他们便被安排去烧水洗碗，收拾厨房等等。

做完一切活计已是夜深，他们踩着松软积雪回到营帐，躺在简易却有舒适棉被的床上，安心入眠。

入了军营，只要手脚勤快听从吩咐，便不用再挨饿受冻，也不会再遭人白眼轰赶。这种感觉，实在太好了。

一晃三日过去，新年即将过完。

年初三傍晚，郁峥和周泊序同众将军议完事，众将军离开后他们却没有走，而是盯着沙盘地图继续思量。

郁峥道：“过年这几日天气暖和，如此良好时机，南延却按兵不动，委实奇怪。”