验尸官t率先回过神，提出自己的质疑：“如果不是口腔和消化道有伤口,一般人服用蛇毒根本不会中毒啊！他怎么会用这种方式给人下毒？”

“我们是知道这个知识，可杰拉尔德·门罗不一定知道。”

“我来之前调查过他的过去。他从小就在庞纳城长大，小时候也许在教会学校上过一段时间的学，认识一些字，但也仅此而已了。之后他也一直在城市中的工厂或是工地打工，不了解蛇和蛇毒的特性也算正常。”

“而且这种认知错误并不仅仅出现在他一个人身上。之前我看的一本廉价小说上描写了相似的情节。有一个人往一只苹果上涂抹了蜥毒后送给别人吃，而后者吃完就立刻毒发身亡……”

小弗鲁门先生面向众人,无可奈何地一摊手：“当然,书上不可能会写中毒者嘴里有没有创口，我们也无从得知作者是否真的知道蜥毒是需要进入人的血液中才能发挥作用……但要是完全不知情的人看到这个情节，一定会产生'服下蘸有蜥蜴毒液的食物就会毙命'的认知。”

验尸官张张嘴, 却也不得不承认这种可能性很大。

即使马黎王国的教育改革已经进行了二十多年，但也仅仅是让大部分人脱离了“不识字”的圈子，如果要再上一层就必须投入更多的金钱和时间。

可对人数占绝大多数的劳工阶级来说，每天工作十二个小时才能混个温饱。

在这样的高压生活中他们不可能挤出更多的金钱和时间，像那些学者一样追求所谓的“真理” ,廉价读物和口口相传才是他们获取知识的主要途径——而从这样的渠道获取到的知识,真实性着实堪忧。

验尸官沉默下来后，利昂娜立起一根手指：“首先，先假设我的猜想是正确的,杰拉尔德·门罗最开始的目的就是为了在昨晚杀死塔林小姐。那么，他昨晚半夜造访塔林小姐的房间,直到离开前的所有举动也可以解释为他在为'今早'做准备。”

“他在陪塔林小姐喝完酒后,单独把自己用过的杯子擦净，并且将其和塔林小姐喝水的杯子一起放回橱柜,却把有半杯茶水的杯子放在塔林小姐的床头……如果我猜的没错，他会在那杯冷茶水里滴上一滴蛇毒。”

“按照他的计划，如果塔林小姐会在晚上中毒后悄然死去，那今天早上我们遭遇的情形将会是完全不一样的一幕。”

利昂娜瞥了眼已经慢慢安静下来的塔林小姐，继续道：“塔林小姐的尸体会在早上被佣人发现，治安所必定会率先搜查她的房间，大概率会注意到那个放在床头柜上的茶杯，以及里面的半杯茶，也许现在已经抓一只老鼠前去查验了。”

“而这时，门罗先生可以理所应当地说出康格里夫先生昨晚诡异的举动——毕竟他确实在昨晚出门了。但就算康格里夫先生不承认也没关系，还有您手里的小瓶呢。”

利昂娜看着督察紧攥在手中的玻璃瓶，目光略带嫌弃：“我想您应该也发现了，这个证据真是刻意到不能再刻意，好像生怕别人不知道放在那里的是蛇毒一样… …”

话题扯到自己身上，库珀督察终于回过神来，立刻开门找来一位警员，让他去查验小弗鲁门先生口中的“那杯冷茶”。

返回后他又冷脸道：“我承认您说得有一定道理，但这可不是什么'旁人无法伪造的证据'。按照您的说法，今早塔林小姐的屋中不但有很多女仆出入过，还有您和侯爵夫人，甚至是塔林小姐自己……”

“库珀督察！”

李维德特子爵听出他的暗指，又惊又怒地打断道：“请您注意您的言辞！”

“我说的是事实。即使那杯茶中确实有毒，这点证据也不能说服我，更不能说服其他治安官！”

面对子爵的怒火库珀督察毫不胆怯，凌厉的视线再次扫向对面的小弗鲁门先生：“希望您的证据不仅仅只有这一个。”

利昂娜闻言却是笑了，摆手道：“我清楚治安所的流程，我之前所说的'决定性证据'也不是指那杯茶……”

她这么说着，又回头看向站在墙边的波文：“我记得蛇毒在离开蛇本身后会慢慢失效，对吗？”

波文：“是，就算是再厉害的蛇毒，在现在的气温下一天内必定会失去毒性。”

“那就对了。”利昂娜拍手道，“如果杰拉尔德·门罗确实死于蛇毒，且还是没有失效的蛇毒，那就说明那蛇毒就是在他死亡前二十四小时内取到的。”

而整个子爵宅邸中的人都能作证，利昂娜和侯爵夫人从前天中午来到子爵府后基本就没有离开这栋房子。

两人没有接触过外人，即使出门也都有人证，行李也都在自己的房间可以随时搜查……除非那特产自南陆的毒蛇突然出现在子爵家的后院并被逮住，否则二人根本没有机会取到这么新鲜的毒液。

同理，根本没机会走出子爵府且没有单独房间的女仆们更不可能私下藏蛇。

“既然门罗先生没带行李，就去'仲夏之屋'搜搜看吧。”

看了眼面色惨白的塔林小姐，利昂娜语气平淡道：“如果以上的假设全部属实，那根蛇牙的真正主人应该会在杰拉尔德·门罗的行李中。”

***

对库珀督察来说，小弗鲁门先生的假设还是有些过于悬浮。

这套说法确实说得通，但所有的推论都建立在塔林小姐没有说谎的前提下……而作为一个治安官，他并不能像小弗鲁门先生那样完全相信塔林小姐。

只是因为塔林小姐是莱勒科侯爵夫人的教女，他并不敢在没有实证的情况下公然与一位侯爵夫人敌对，最后也只能答应派人去“仲夏之屋”搜查一番。