一角的失衡让原本快被抬上马车的货箱直接往地上倒去。

还好旁边正好有人路过，拎着小汤姆的领子把人拉到一边,总算没让箱子直接砸到他身上。

随着“哐”的一声巨响，沉重的木箱狠狠砸在地上，箱子直接砸裂了一角， t里面的货物也跟着滚了一地。

看着足有人头大的黑色铁球在自己脚边砸出一个坑，小汤姆后知后觉地感到身体一软，直接跌坐在地，吓得一句话都说不出来。

不但是他，现场所有人看到箱子里的东西都不约而同地陷入沉默。

不知过了多久，才有人小声打破了寂静。

“这是……炮弹吧？”那人咽了口口水，继续道，“刚刚给上一艘船卸货的时候，我还看到船尾起重机那里运下来一个包得严严实实的大箱子，要足足八匹马才把它拉走……”

他的话立刻让周围的人小声讨论起来。

“果然是……看来总统这次是认真的……”

“当然是认真的，你也不看看上个月那次打成什么样，他们怎么可能放过……”

“这是哪边来的船？”

“这艘是罗兰的，今早那艘好像是……”

“吾主在上——看看你们都做了什么？！”

他们还在窃窃私语时，负责调度的工头已经闻声跑过来，看到这满地狼藉当即懊恼地跺起脚：“你们都还愣着干什么？还不快给我收拾好！”

工人们立刻噤声，开始收拾起掉到地上的炮弹。

小汤姆因为劳累和惊吓过度，一连试了好几次都没把那颗靠近自己的炮弹拿起来，有一次刚拿起来就因为手心中的汗再次滑到地上。

工头路过时看了眼这位少年，摇摇头，心中已经升起要解雇这个年轻人的念头。

“你该感谢这些都是实心的。”他在旁边不冷不热地说道。

见小汤姆一脸迷茫地看过来，他又上下打量了对方一遍，问道：“你今年多大了？”

“十、十四，先生。”

“哦，这也算是个好年龄。”工头说道，“如果有一天你成为一名士兵，记得千万不要做炮兵。”

他丢下这么一句话就走了，只留下小汤姆愣愣站在原地发呆。

不过他没能发呆太久。

旁边的工人很快唤醒他，赶紧把这一箱炮弹装到马车上，他们也总算能休息一阵了。

午饭对码头工人们来说十分重要。他们干的都是体力活，要是吃不饱工作效率也会变慢。

因此，他们所在的工会代表也与雇佣公司协商，公司保证会给予他们每人至少两磅的面包和一杯咖啡——相比起其他还要自备午餐的工作，这对码头工人们来说已经是很好的待遇了。

正好现在还没有其他船只入港，小汤姆和几位工友在送走马车后赶紧去领了今天的午餐，选了块空地就坐下开吃。

看着他端杯子的手都还有些抖，其中一位工友忍不住说道：“这才一上午呢，今天下午至少还有三艘船进港，你体力这么差怎么挺得住？”

“我、我可以！”小汤姆赶紧咽下嘴里的面包，眼中满是惊慌，“我刚刚只是被石头绊倒……对、对不起，我之后会小心……”

除了他，围坐在这里的工人最小也有十八岁，大家也不好跟这么个小孩一般计较，摆摆手这事就算过去了。

“力气多干段时间就有了。”坐在他身边的麦克打着圆场，又问道，“你有没有什么特长？”

“我……我跑得快！”

小汤姆思索半天后挺起胸脯：“从前年开始我父亲就跑不过我了！”

他带着点孩子气的说话方式再次引来一群人的哄笑，众人间的气氛顿时缓和不少。

“既然这样，今天叫马车的任务就交给你了。”麦克笑完后说道，“好好干，今天下午可是会有艘从旧大陆来的豪华邮轮，那上面都是有钱人，遇到出手阔绰的，一次的小费都能顶上一天的工资……”

话还没说完，远处隐约传来一阵汽笛的“呜呜”声。

很快，一阵带着催促意味的哨声便在身后响起。

“见鬼……这来得也太快了！”

麦克三两口吃完手里的面包，拍了下小汤姆的肩膀：“快吃，大主顾们上门了！”

没过多久，一艘足有五十多米高的巨轮缓缓驶入港口。看着船身上喷涂着“爱丝塔斯城堡号”，站在港口等待的人们顿时沸腾起来。

许多人涌向码头附近，挥着手帕高声欢呼着。还有人用力举着事先准备好的牌子，兴奋呼唤着亲人的姓名。

邮轮很快就停稳了，码头工人立刻配合着架好下船的通道。

三等舱那边的人多，可行李都拎在手里，下船速度也快，基本是刚架好通道里面的人就冲了出来。

他们有的激动到欢呼出声，有的则带着谨慎观察着外面，但无一例外，他们在第一次踏上新大陆时的心情都是雀跃的。

相比之下，二等舱和头等舱的客人们就会慢很多。

按照以往的经验，这两边的客人行李都不会少。船上的船员会先下船，把客人们的大件行李先运下船，并按照之前在船上统计好的数目让码头方面准备好相应的马车，一切准备停当后才会安排客人下船。

可这次，头等舱的出口刚架好，里面就冲出两名抬着担架的船员，他们身后还跟着一位穿着体面的年轻绅士。

直到他们匆匆从铁制楼梯上下来，小汤姆才看清担架上原来有个人。

只是那人的情况可见得不太好，微张着嘴，双眼紧闭，露在外面的皮肤都带着不正常的潮红。