首先，按照尸僵推断死者的死亡时间应当是在发现尸体那天的凌晨或是前一天的午夜。

这种时间正常人早就该上床睡觉了，为什么她会在这种时候突然起床去处理那个放在门口的花瓶？

还有，之前妇人来报警的时候曾说过自己在一条小巷里差点被一个花盆砸到，这是她唯一一次发生在外面的“意外”，其他“意外”都发生在她自己家中，于是艾格·法朗西斯决定去找一找那位花盆的主人。

有着罗兰警察的身份，他很快敲开了那户人家的门，发现那里居住着一位话剧女演员。

女演员家的阳台栏杆确实年久失修，栏杆之间有很大的缝隙，花盆不小心掉下去也不是不可能。

可就当法朗西斯准备离开时，却看到女演员家居然也饲养着一对虎皮鹦鹉。

这种鹦鹉并不是罗兰本土的鸟类，而是南海岛屿那边特有的。

因为这种鹦鹉体型较小、羽毛颜色鲜亮，经过训练还能模仿人类发声，最近一段时间在旧大陆上非常受欢迎。

不过相对的，它的价格也不算便宜，而且并不是在普通的市场上能买到的，能在家里养这种鹦鹉不是有人脉就是足够富有……虽然女演员说那是自己的一位戏粉送的，可怀疑的种子还是在法朗西斯心中种下。

怀疑的种子一旦种下就很难拔除。

法朗西斯先是假装没注意到任何异样，暗中却派人同时监视这位女演员和死者的丈夫。果不其然，在知道警察局已经判定自己的妻子死于意外后，死者的丈夫便悄悄来到女演员的家中，他们竟然是一对情人。

顺着这条线索调查下去，他发现丈夫原本的不在场证明有重大疑点。

那男人声称自己是在妻子死亡那天才坐火车回到首都，自己有火车票为证。可当法朗西斯真的去火车站询问他乘坐的那班火车时，却发现那趟火车在当天因为一些特殊原因延误了。

如果男人真的是乘坐那趟火车回到首都，那他起码要在当天半夜才会到家，而不是下午三四点就回家看到妻子的尸体。

以这个为突破口，艾格·法朗西斯终于从男人口中得到了真相。

有关“蓝色”的诅咒，始终都是他和他那位女演员情妇的杰作。

那位造型奇特的老妇人就是女演员假扮的，让妇人有了“被诅咒”的印象。之后男人又做了往妻子衣服上别针、出差前把鹦鹉掐死等举动，他的情妇则趁妇人路过自家楼下时，算着时间用棍子把花盆推下去。为的不是真的砸死妇人，而是让她相信这就是“诅咒”，并借机怂恿她把“自己被诅咒”这件事告诉更多人。

而男人其实早在命案发生的前一天就回家了。因为当时接近午夜，他回来时周围的邻居都没能发现。

他的妻子也并非自己摔下楼梯，而是他故意把人推下去造成的。如果女人当时没有立刻死掉，他还会用其他手法掩饰——反正有关“蓝色的诅咒”已经有很多人知道了，只要把尸体做成意外身亡的样子，这个案子多半会被当成意外处理。

「……我不得不承认，最开始我也险些认为那是一连串巧合造成的意外，甚至有那么一瞬间真的发生了动摇，以为那可笑的'诅咒'也许是真的……但事实反复告诉我，一连串的巧合往往另有原因，也只有人类会喜欢搞哪些故弄玄虚的把戏……」

「就像破解魔术师的手法一样，想要找到一桩疑案背后的真相就需要无视凶手最开始那些花哨又具有迷惑性的假动作，不能被对方牵着鼻子走。」

「新手魔术师最怕观众让他进行慢动作，或者用不同的角度展示魔术，凶手也一样。如果把每一条线索都调查到位，总会有意想不到的发现。」

「天生的罪犯、尤其是脑子够聪明的杀人犯可不多（如果他们够聪明就不会去做杀人这种会引来无尽麻烦的事）。只要尽可能找到所有你能找到的线索，仔细研究吃透它们，世界上绝大部分的案子都能破解——如果我只能传授给他人一条有关破案的建议，那我会告诉他这个——但很可惜，越是这种看起来简单的经验越是会被人们无视……」

「不过我也能够理解。有时候我会觉得我变成了我的父亲，一遍又一遍地告诉我的孩子们，'你要脚踏实地，一步步走稳才不会跌倒，才能更快到达终点'… …可他们就像曾经的我一样，从来不会听话，只会在我反复奔跑又跌倒。也只有真正摔过好几次后才会明白，所有人的经验都是有道理的……」

利昂娜的手指在那行字上划过，不禁陷入沉思。

她会不会……有些太着急了？

她至今为止的调查都围绕着“希维尔子爵想要说出的秘密”这一点，但其实不管是希维尔子爵还是马克·辛克莱，他们留下的其他线索应该还有不少。

起码子爵居住的酒店房间就应该好好搜查，说不定还能有新的发现……

“……弗鲁门阁下，您怎么在这里？”

利昂娜抬起头，立刻对上三道目光各异的视线。

来人正是庞纳治安所的现任总监奥本伯爵，副总监切尔曼伯爵，已经跟在两位上司身后的巴顿警司。

“听说您是来找巴顿的？还是因为希维尔子爵的那个案子？”奥本伯爵不禁皱起眉头，原本就十分威严的脸显得更加严肃，好像就等着她开口说“是”后直接拒绝。

利昂娜的余光瞥了眼正在向自己疯狂使眼色的巴顿警司，仰头向奥本伯爵露出一个灿烂的笑：“哦，当然不是。来找巴顿只是顺带问问子爵那案子的进度，我的主要目的是来找切尔曼伯爵的。”