子妙惊愕地看着阿九，阿九审视地看着她，目光寸步不让。

九王爷：我在八年前，总被子妙当做实验品吃她研究做出的湘菜。这些菜里，绝对放了辣椒，虽然掩饰的很好，但骗不过我。

子妙一改慌张，坚定地看向九王爷

子妙：是在宫里买的。

九王爷（惊讶）：什麽？

子妙：宫里有人在贩卖辣椒和湘菜，花大价钱才能买到一点点。（冷笑）宫里的人果然还是如此，不顾百姓死活，只在乎自己能否享受得到。都是一群道貌岸然的长着一颗功利心的混蛋。

九王爷看着如此气愤的子妙，像是又看到了八年前那个小小的却无比倔强的子妙——

闪回：

小子妙坐在草地上，蜷缩着抱住自己，将头埋进自己身体里，因为在哭，身体不停抖动。

阿九着急地跑过来，在子妙身边坐下，担心地看着她

阿九：子妙，发生什麽事了？

子妙抽泣着擡起头看向阿九，又委屈又可怜

子妙：我不喜欢皇宫，皇宫将爷爷和师哥变得好奇怪。宫里的那些小厨子还欺负师哥，只因为爷爷不肯收他，他没地位没名分，他们就笑话他欺负他。阿九，我不喜欢皇宫，也不喜欢皇宫里的人。

阿九轻轻拥住子妙

阿九（温柔）：我也不喜欢。

子妙抓住阿九的手

子妙：还好你不是什麽皇族子弟，不然，我们一定无法成为朋友。

阿九（苦涩浅笑）：还好我不是。不然，就无法成为你的朋友了。

闪回结束。

九王爷从回忆中出来，看向眼前子妙气愤的脸，突然擡手抓住她放在桌上的手，目光坚定，如发誓言

九王爷：我定会查清此事。

子妙有点惊讶，随即扬起微笑。

九王爷收回手，意犹未尽地揉了揉肚子，笑着看向子妙

九王爷：本王知道王妃定是为了本王才去买辣椒的，但是仅此一次，下不为例了。

子妙无语。

云庆宫书房日内

九王爷坐在桌案后正在阅读书信，桌案上还堆积了很多书信，九王爷看着信，眉宇微蹙。

段浪进来，拱手道

段浪：王爷。

九王爷没擡头，将手中的信折好放回去，靠向椅背，合目擡手揉了揉眉心，很疲惫的样子。

九王爷：凭我之力，只能在都城一城亲身巡逻，尽量保证都城的百姓们可以安稳生活。但大仁，（顿）太素国共有13市和一个自治州（此处是照搬湖南省的真实情况），其他城我只能远程监护，而这远远不够，其他城百姓们的生活境况远远比不上都城。在其他城，恶霸势力甚至有了统治一城的趋势，必须要尽快说服宰相加大管制力度。

段浪：您说过，宰相拥八城的护城军军权，比您还要多，且因各地府衙皆是护城军的一部分，因此大都也由宰相管辖。如果宰相能下达严令，严格监管各地对恶霸的惩罚力度，对百姓的保护程度，百姓的生活境况就会大大改善。

九王爷点头。

段浪（愤恨）：可那老狐貍老奸巨猾，您多次拜访，他只说他已做了他能做的，但是一国之大，万万多人，根本就治理不过来，于是便只能拜托您去多多用心保护百姓。说的话简直是狗屁。

九王爷无奈睁眼

九王爷：其实根源所在，还是先皇颁下的“禁辣令”，若是没有“禁辣令”，那些恶霸就没有由头再欺压百姓，搜刮掠夺百姓财富。

段浪：王爷说的是。

九王爷：可惜皇上以孝心为由，说若没有先皇的旨意，他绝不会解除“禁辣令”，并以此为由头，引得宫中的人，更加不敢吃一点油水，如此矫枉过正……（蹙眉深思）宰相目前是太素国中掌握实权最多的人，皇上只听他的话，皇后又是他的大孙女。不难推断，皇上此番表态，是受了谁的指示。那个背后的人，一手促成如此极端的局面，到底有何谋算……

段浪：那王爷打算如何做？

九王爷看向段浪，笑得像只狐貍

九王爷：满面红光大腹便便的宰相大人，定吃得极好，但全国饮食寡淡，你说，他的胃口怎麽会那麽好？会不会是在哪里，偷吃了？

段浪明白过来

段浪（惊）：您是打算……

九王爷：本王叫你查的事，查到了吗？

段浪（一凛）：查到了，宰相的确会偷偷进宫，但宰相太过谨慎，暗卫没办法一直跟着他，因此不知他偷进宫到何处去，做了什麽。

九王爷（冷笑）：偷吃的老狐貍，当然会去有好吃的地方。（心声）待本王抓到你的把柄，总有办法让你听话。

宰相府 书房日内

金沅穿着閑适的袍子，坐在桌案后，正在喝茶。

桌案前，站着金沅的心腹兼保镖，吴轻（气质上就像一个无害中庸的中年管家）。

吴轻：相爷，在您的误导下，九王爷在调查八年前芙蓉皇后被毒害一事上，已经调查到了皇帝云锦封身上，就像您说的，因为不愿相信自己的大哥毒害了自己的母亲，他的调查已经几乎处于停滞的状态。

金沅从茶杯后瞥了一眼吴轻

金沅：这不是很久之前的消息了吗？你又提起作甚？

吴轻（恭敬）：小的是想说，小的近期又发现了九王爷的暗卫在附近出没，但因九王爷的暗卫已在九王爷停止调查后消失日久，如今又出现，小的不知是何缘故。

金沅放下茶杯，眉头紧蹙地思索起来。

御膳房夜 外

扮成厨娘的子妙，又出现在了御膳房门外，她探头探脑，没注意到不远处一身帮厨装扮的九王爷和段浪正惊奇地看着她。