三个匠人笑得都打嗝了。

沈黛换上干净的衣服，从床榻抱下被褥，铺在地上，躺上去，背朝沈夫人，像虾米一样蜷缩着身体。

沈夫人最怕看到沈黛这个样子，无助孤独得就像是一个婴儿。沈夫人问：“黛黛，有什么不开心的事吗？苏大掌柜骂你了吗？”

沈黛回答：“他很宠我。还答应我送我去念书。”

沈夫人继续埋头绣靴子，“那就好。”

沈黛问：“阿娘，三小姐的嫁妆还有多久绣完？”

沈夫人揉了揉眼睛，“被面、帐子都绣完了，还有些衣裙、鞋子，总还有八个月的功夫。”

沈黛幽幽“嗯”了一声。

沈夫人突然道：“今日沈夫人来看过绣品。说了些很奇怪的话。”

沈黛心中一跳，“她说了什么？”

沈夫人慢悠悠道：“她说，绣娘的心思就该在绣品上。少往内院混钻。安分些。黛黛，阿娘问你——”

沈黛坐起来，“什么？”

沈夫人垂眸，犹豫着、难过着、又有些恼怒地道：“阿娘身上有什么味道吗？”

“为什么这么问？”

沈夫人向下撇嘴，“沈夫人说，老远就能闻到我的味道。让我不要在沈大掌柜面前晃来晃去。身上的味儿都挂到男人身上了，

沈黛重新卧倒，手垫在耳朵下面，“阿娘身上只有糖味。和我一样。可惜阿娘只是身上有糖香，却不是吃糖的人。”

沈夫人含住一个笑，“我吃过呐。你爹买给我吃的。黛黛要是吃过糖就好了，肯定会喜欢那个味道的。很甜的。”

甜酸苦辣咸，五味之中，沈黛唯独不知道甜是什么滋味。

沈黛笑道：“以后我来给你买糖。也给你准备三万九千颗。”

沈夫人“嗯”了一声，埋头穿针引线，烛火晃动，她美丽的容颜也跟着火光闪烁。

沈夫人突然喃喃自语：“为什么是沈大掌柜呐？怎么是他呐？”

潋散烛光的细针从男人的靴子里费力穿出来，沈夫人用一小块用剩的蜡烛头润了润针头，针就轻盈起来，继续飞针走线。

似是一声哀叹：“不是他啊。”

一阵倦意袭来，沈黛听着沈夫人有一句没一句说着话，渐渐睡了过去。

第二日鸡鸣，沈黛就爬了起来，站在床边，给沈夫人压了压被角，踮脚走出屋子。两位公子在自己家里读书，先生是外头请来的，格外严苛，鸡鸣三次就要公子在学堂里报到。沈黛要比公子早到一刻。他常常立在窗户下，等着两位公子吩咐他取东西或者传话。通常，一站就是一个上午。

日上三竿，窗户里飘来老先生的念书声和公子们零散的笑声。

沈黛蹲在窗户下面，用树枝戳蚂蚁玩。黑色的小点驮着食物残渣，成长长一条黑线。沈黛用树枝督促这些蚂蚁，但凡有落队的就毫不犹豫地碾死。

此时正值六月，烈阳艳艳，蝉在抽绿的桂花树上鸣叫不停，音浪一潮高过一潮。这些虫子旺盛的生命力是通过声音传递出来的。蛰伏十二载，蝉鸣一个夏。

窗户被从里边用棒子撑起来，苏大公子捅出棒子，砸在沈黛背上，“小混蛋，用杆子把蝉一个个黏下来，吵死了！”

“大哥，他不是我们家里的仆从。你不该这么和他说话。”

“你给我闭嘴！轮得到你教训我吗？你这个娼妓生的孽种。”

沈黛朝紧闭的窗户福一福身，“公子，我去黏蝉了。”

沈黛向管事要了黏蝉的杆子，卷起袖子，仰头，或蹦或踮脚，将一个个鸣噪的蝉黏下来。一个时辰又一个时辰，公子们散了学，而地上落满了死去的蝉。沈黛跪在地上，将一个个死了的蝉捡起来，提起衣袍的摆，卷了满满一怀，小腹前起鼓起一个鼓鼓的包，有些滑稽。

沈黛抱着死蝉往屋外蹦，一头撞上一个人，把怀里的蝉都弄撒了。

沈黛跪在地上捡蝉，低头，看到一双靴子——他曾见过的。

道盟的“大善人”——

还留在这里有什么企图？

那人弯身，帮他一起捡蝉。

沈黛当作没认出他是谁。

温朔捡起最后一个蝉，翻转手指，对着阳光打量了一会儿又胖又圆的虫，“这个——”

沈黛两手拉起衣袍，跪着抬头，笑意浅浅地看着他，“你没见过蝉？蝉就是藏在地下十二年，一朝飞上树梢，鸣叫一夏的卑贱之虫。”

温朔捏着蝉，“有什么用？”

“吃呗！”沈黛抢过温朔手里的蝉，“入药！卖钱！道盟的师兄是不知人间疾苦还是没有常识？”

温朔突然用手攀住沈黛的肩膀。沈黛乜斜那只书生的手，任由温朔带着他往旁边带了那么一下，跌跌撞撞往他身上靠。沈黛手指一麻，什么东西咬了他一下。沈黛甩手，摔下一只蝎子。温朔的手滑下来，沈黛安下心来。

原来是提醒他有蝎子啊。

血珠子从指尖钻出来。沈黛学沈夫人的样子，含住手指，好奇地睨着温朔。

温朔出剑，要刺蝎子。

沈黛有样学样，扯住温朔袖子，也带了他一下。蝉再次散落在地。蝎子一溜烟逃走了。沈黛嘬着手指，笑道：“你也嘴馋吗？烤蝎子是挺好吃的。”

温朔顿了良久，“没事吧？”

沈黛拿出手指，用血抹了抹唇，“啊？这个伤啊？死不了的。我百毒不侵的。你该担心那只蝎子，我的血可不是那么容易喝的。”

“温公子——”

两人背后响起一个清朗的声音。

苏二公子朝沈黛微微一笑，“温公子，你在这儿啊。我父亲备了雨前龙井在花厅等你。”