但是，在此时此刻，所有景物都变得不一样了。

花圃中的花卉闪闪发光，伫立在各处的哨塔被笼罩在朦胧的光晕中，就连运转的齿轮都随着角度的变幻折射出不同色调的光辉。

不知不觉间，莫莉走到了街道的分岔口。

不远处传来喧闹的声响。

人类、兽人围在一块，拿着一根金色的皮管到处挥舞。

那根皮管似乎连接着可以吸收雾气的装置，地面上的黑雾已经清理得差不多了，他们嘀嘀咕咕地商量了一会儿，长着猫耳朵的兽人跳到屋顶上，笑容满面地把皮管塞到一名天使手中。

屋顶上的雾气还没有完全散去，莫莉看不清天使的表情，片刻后，那名天使飞了起来，开始拿着皮管在低空处巡游。

……或许是因为雾气有些阻碍视野，那名天使的飞行姿势有些奇怪，像是没办法很好地保持平衡。

身后传来规律且平稳的脚步声。

机巧人偶拥有一致的频率波段，但又在细微处有所不同。

最明显的特征，就是他们行走时的步伐节奏。

每一名机巧人偶，都拥有不一样的行走节奏。

他们通过相同的频率波段来判断同伴，又通过不同的步伐节奏来辨认同伴。

莫莉意识到对方的身份，淡淡地死了一下。

她僵着脸转身：“哈哈，好巧，我正准备去枢心更换零件呢。”

“动作快一点。”

菲比看了她一眼，友善提醒，

“我们制造的太阳还挂在天上，由于一些技术条件限制，在燃料燃尽前，暂时没办法做到关停。”

零件出现老化情况后，及时更换，是不会对机体产生太大影响的。

但身处高温环境时，魔能回路的力量流动会出现超载之类的异常状况，再加上老化的零件，很有可能会对机体造成不可逆转的损伤。

用人类的话来说，真的会折寿。

莫莉听出他的言外之意，顿时顾不上“偷懒被上司抓包”的尴尬了，急忙点头，直直往枢心的方向冲。

菲比站在原地，注视着不远处的热闹场景。

他旁观了很久。

第一块区域的雾气变得浅淡时，菲比就赶到了现场。

皮管长度有限，另一端连接的装置似乎没办法搬出来，正当他以为“净化”存在区域限制时，那群人类拎着皮管、欢天喜地地回到店铺里，留在外面的兽人“哗啦”一下撕下了整扇门，欢快地跑到了另一片区域，重新把“门”贴在墙面上。

在那之后，门被打开，这些人又开始拿着皮管到处乱挥。

不断重复上述行为的过程中，弥漫在菲兹伯顿的雾气渐渐散去，往日能见度极低的街道变得无比清晰。

……困扰了他们一百余年的难题，就这样奇迹般消解了。

菲比静立片刻，抬步，走向店铺。

-

“要带我去枢心？”

白榆指了指自己，有些不可思议，

“对机巧人偶来说，枢心是特别重要的地方吧？”

作为这个提议的发起者，菲比顶着幼年期天使疑问的目光，点头。

“大部分设施的控制台都位于枢心，我们平时所更换的零件、与这座城市有关的所有资料，也都储存在那里。”

白榆：“这样的话，我最好还是不要过去吧？”

听起来是很重要的地方。

“不，您应该去那里一趟。”

菲比单膝点地，平视白榆。

“在深渊裂缝出现之前，我们曾得到过一则预言。”

他的称呼有了细微的转变。

白榆：“我之前，有听说过，机关之城的机巧人偶，曾经委托一位冒险家送信。”

那是一项没有被完成的限时任务。

因为某些现实原因，接到任务的玩家没能在最后期限来临前把信送到，待他赶到白曜港，那封信件已经成了一张白纸。

没过多久，菲兹伯顿出现大量深渊裂缝，接近全境沦陷。

白榆听到这则过往的时候，就很认真地思考过，为什么那封信件会在期限结束后自动消失。

“是什么样的预言？”

她问。

“那则预言是命轨星盘带来的。”

菲比停顿片刻后，道，

“祂说，如果我们继续当时的研究，一定会招来恶果。”

在歌之城听神明讲八卦的时候，白榆听说过命轨星盘。

据说这位神明的权柄与“命运”息息相关，可以通过星盘推测出命运的发展轨迹。

机巧人偶憎恨命运这种虚无缥缈的东西，连带着讨厌上了这位神神叨叨的神明，基本见一次揍一次，关系非常恶劣。

现在看来，从八卦中得来的消息，似乎不够全面。

白榆：“你们当时在研究什么？”

菲比：“如何让机巧人偶拥有‘感情’。”

出人意料的答案。

菲比：“在过去，机巧人偶被划分到‘中立阵营’，就是因为我们没有外化的感情，偏向采用理性的方式进行思考。不会刻意去帮助谁，也不会刻意去伤害谁，机巧人偶就像是游离在所有事件之外，用单一的程序进行思考，又从各种各样的反馈中采集数据。”

白榆想起优化采购单时看到的场景。

那时候，她所遇见的机巧人偶，语调很呆板，行为模式也很单一，看起来就像是型号比较旧、只会执行命令的机器人。

……和现在完全不同。

菲比：“这项研究开始得很早，但一直没什么进展。直到…我们得到了一名人类的帮助。”

想起过去的事，他的表情变得柔和了一些：