“你打算一直跟着我们吗？”

白榆这才意识到杰弗里还跟在后面，疑惑地停下脚步：

“是，没有地方住吗？”

“哈哈，这倒没有。”

杰弗里笑眯眯道，

“今天在街上遇到你，我总要把你安全送到，和塞西莉报备一下嘛。至于另外一个理由——”

他凑近一些，雾青色的眼眸中映出幼年期天使的倒影：

“我在你身上闻到了小梅瑞的气味哦~”

泽菲尔伸出爪子，把这个丝毫不知道边界感的奇怪大人拍开：

“……你是狗啊？别凑那么近。”

杰弗里摸摸自己漂亮的脸庞：

“看看这张脸就知道了吧？我有一点稀薄的人鱼血统——没什么特殊之处，用来找人倒是挺方便。”

白榆：“人鱼？”

她的目光游移了一下，落在杰弗里身后。

没有尾巴。

她还不懂得如何去掩饰情绪，眼眸中顿时流露出失望之色。

杰弗里被她的表情逗笑了：

“都说了血统比较稀薄，就算喝下魔女调制的返祖魔药，我都不一定能变出尾巴。”

他叹了口气，语气变得哀怨起来：

“小梅瑞也不喜欢人鱼，如果我能变成一把剑，她倒是有可能回头看看我。”

白榆：……

她不太懂，但莫名觉得杰弗里身上的怨气很重。

泽菲尔压低声音：

“他说的未婚妻可能就是梅瑞狄斯。”

但梅瑞狄斯化名为格温多琳，正在绝赞冒险中。

白榆：“为什么，不和姐姐一起去冒险呢？”

她继续往前走，有些疑惑地发问。

杰弗里：“唔，该怎么说呢…从小梅瑞决定走上自己的道路开始，我这个未婚夫，就被当成‘过去’中的一部分，被一并抛弃了？”

明明和他说话的还是个什么都不懂的小家伙，但他莫名产生了一种倾诉欲。

那些被玩笑话掩盖的真心，那些纠结的、让他在每个深夜辗转反侧的情绪，在微风吹拂下，被一字一句地吐露出来。

“在遇到她之前，我一直都是个相当悲观的家伙。”

“我的父亲靠着协会创始人后代的身份，娶了身为没落贵族的母亲。他们的结合更像是一场无关情爱的联姻，为了稳固地位，父亲不顾母亲不适宜生育的体质，强迫她生下了我。”

沉默寡言，很少回家，即便回到家，也必然带着一身脂粉味的父亲。

病弱却深爱他的母亲。

杰弗里闯入过走廊最深处的房间，里面摆放着繁复的衣裙、沉重的装饰物——都是歌剧演员的装扮。

墙上挂着很多照片，都是他的母亲，不同于缠绵病榻、日渐苍白的模样，照片里的她鲜活、靓丽，眼中充满光采。

曾在皇家歌剧院响彻的歌声，因为一次并不情愿的生育，从此只能流连在摇篮旁、床榻边，破碎为不成段的曲调。

“让我出生的人，没有给予我爱。并没有准备好迎接我的人，给予了我最大限度的爱。”

杰弗里停顿了一下，垂下眼眸，

“我曾经询问过我的母亲，问她会不会在某一刻怨恨我，但她说，她爱我。”

“这种爱很美好，但我知道她付出了什么、又失去了什么，我的诞生来自她的血与泪中，她应该恨我才对。”

白榆：“你的父亲，是坏蛋。”

泽菲尔颇为赞同地甩甩尾巴：

“你母亲如果信仰的是纯白之花，事情就好办得多了。”

纯白之花，守护纯洁少女的神明，不光会赐予女孩子保护自身的力量，还会在她们遇到危险时直接降临，把敌对单位做掉。

单纯，但杀人不眨眼。

杰弗里：“有道理，那我再去信仰一下时间之神？说不定可以回到过去，提醒一下她。”

泽菲尔：“……完全就是悖论啊，这样一来，你根本就不会存在吧。”

白榆已经完全被故事吸引住了：

“后来呢？”

“是很俗套的故事啦。”

杰弗里莞尔，

“悲观的我遇到了乐观的梅瑞狄斯——第一次见面的时候，我穿着裙子，她就顺理成章地把我当成需要照顾的妹妹了，开始带着我四处乱跑。”

扒在歌剧院的窗户上，听着里面响起的歌声，被过来上班的歌剧演员拎到后台，当了好几次临时工；

闯到内城中，正好撞上路过的皇女、现在的皇帝陛下，被对方投喂了一些小点心；

去商业管理司寻找宝藏，结果不小心弄乱了正在整理的交易记录，一边道歉一边帮忙整理……

都是些琐碎的小事，甚至还充满各种各样的巧合与失误。

但是，那是一段很明亮、很温暖的记忆。

最开始穿裙子，是为了让母亲能够展露笑颜。

后来穿裙子，是发自内心地期待明天的到来。

白榆：“没有被发现吗？”

泽菲尔：“假扮女孩子和女孩子接触，没品。”

“真是的，好歹有一点听故事的耐心嘛。”

杰弗里叹了口气，

“好吧，我承认，确实有些不道德，其实我也有考虑过向梅瑞狄斯坦白，但做出决定需要勇气与自信——承担责任的勇气，相信这段友谊不会因为我的隐瞒而破裂的意志，很遗憾，我都没有。”

“不过，有一个讨厌的家伙提前帮我做出了选择。”

在泼水节那一天，他的真实性别还是被发现了。

他已经忘记具体的情形了，只记得那时候的情绪格外慌张、其中又掺杂着一丝尘埃落定的放松。

杰弗里：“很幸运，梅瑞狄斯接受了我的道歉，在那之后，我们还是和从前一样相处——不管我再怎么黏着她，她都会流露出纵容的表情，照单全收。”