“我从飘荡在死灵之海的长梦中苏醒，再一次被母亲孕育。当我睁开眼时，温柔的神明询问我是否拥有想要实现的愿望，但我环顾四周，发现精灵之森拥有了新的守护者，逝去的伙伴也都安然无恙。”

“故事尚未开始，我的愿望就已经实现了。”

退休的护卫队队长成为无所事事的“养老精灵”，每天的任务就是在各处闲逛，找现任队长切磋，找自称堕暗种的精灵谈心，偶尔捕捉一下偷偷吃肉的某位精灵、把他的饭抢走。

有时候，年纪最小的精灵会带着伙伴们回来探亲（蹭吃蹭喝），她就躺在生命树的枝桠上，听着小精灵弹奏竖琴，那些诗歌很少重复，或是旅途中的所见所闻，或是有关神明的故事，听得多了，她开始对冒险产生好奇。

但冒险没什么难度，塞西莉能和龙谷的守护者打得有来有回，不管打什么都是洒洒水。

嗯，还得放出一个死灵之海的水，不然的话，对方很有可能会被物理意义上揍扁，有违精灵中立善良的道德观。

白榆：“所以，塞西莉姐姐，当过冒险家？”

塞西莉：“那时候可没有冒险家这个称呼。”

她笑了起来：“大家说我是勇者，说我是独行的金蔷薇剑士。”

白榆：“没有伙伴吗？”

“原本是打算让银陪着我一起出发的，但他坚称‘孤龙寡精灵容易被人误会’，宁死不屈。”

塞西莉叹了口气，

“后面倒是有遇到过想要和我一同踏上旅途的，但基本都是想要‘精灵的命定伴侣’这一层身份。真是的，说了多少次，精灵很少会动心，拥有的爱大多是友伴之爱啊。”

白榆：“哇。”

泽菲尔悄悄把绒耳竖起来。

塞西莉：“在某一天，我捣毁了一个黑市，做奴隶交易的那种。被关在笼子里的，大多是从各地拐过来的混血、长得很可爱的小孩子。”

“我的朋友比较多，所以消息网也还算发达，一番联络后，大部分孩子都被送回原址，只剩下一个右手有残疾的人类小孩——他很怕生，抗拒其他人的靠近，只有待在我身边的时候，才会稍微安静一些。”

泽菲尔：“听起来像是轻小说的剧情，标题帮你想好了，《身为精灵的我收养了残疾的奴隶小孩~共同踏上的疗愈之旅~》。”

白榆觉得这个书名有点耳熟。

——好像在书架上看见过类似的。

她还没有想出具体的来源，塞西莉就先笑了起来：

“和大部分故事的情节发展有些相似，那孩子成年后，向我表白了，希望成为我的伴侣。”

泽菲尔：“毫不意外。”

他堪称辛辣地点评道：“在处理感情问题这方面，你们还不如月光精灵呢。至少他们在一开始就会表明态度，不会给别人留下‘还有一丝希望’的遐想空间。”

白榆：“塞西莉姐姐，拒绝了那个人吗？”

塞西莉：“当然，我看出了那孩子的期望，她更渴望拥有‘成为精灵伴侣后被分享的寿命’，而不是渴望拥有我。”

白榆：“她？”

她察觉到人称代词的变动，有些疑惑地重复了一遍。

“没错，她。”

塞西莉点头，

“林恩，贵族家庭的私生女，被名义上的母亲卖给了奴隶贩子——她不想回去，所以划伤自己的脸，弄断自己的惯用手，抢走了另一个男孩的外套，伪造了一个新的名字。”

塞西莉在一开始就知道。

精灵的感官很敏锐，不至于连一个小孩子的真实性别都分辨不出来。

林恩不说，她就没有拆穿，也没有深究，还会在林恩即将露馅的时候，顺手推舟地帮忙掩饰一把。

泽菲尔：“……明显就是看热闹吧。”

塞西莉相当坦然地承认了自己的恶趣味：

“我没有养过人类小孩，第一次养就遇到这样有趣的孩子，当然要顺着来，多多观察一下。”

白榆：“所以，塞西莉姐姐，也在观察我吗？”

塞西莉：“是秘密哦。”

好吧，看来也在观察。

白榆歪歪脑袋：

“在那之后呢？姐姐拒绝了她，独自踏上了旅途吗？”

塞西莉摇头：

“不，林恩以自己的方式说服了我。我们没有缔结伴侣契约，却成为了真正意义上的同伴。我没有再踏上旅途，而是停留在王庭尚未更迭的歌之城，开始和她一起创办冒险家协会。”

是的，不同于大众观念上的认知，最初的创始人，只有塞西莉和林恩。

被贵族家庭所厌弃的私生女，想要“创办一个让所有冒险家都能平等对话的组织”，近乎直白地袒露出自己的野心——

“塞西莉，我想要让这个组织成为冒险家们的精神象征，借此来拥有足够的话语权。”

“我从你那里学习到剑术、法术，学习了大部分古代咒语，还有一些不为人知的禁忌知识，我已经拥有足够的能力去实现我的愿望。正如你所担忧的那样，我始终没有遗忘过去的仇恨，那些火焰始终燃烧在我的胸膛中。我并不善良，也没有学会宽容的对待他人、从容地放下过往。”

“所以，留下来，留在我身边，成为我的鞘。看着我的仇人们委曲求全、卑躬屈膝的模样，阻拦我的复仇，不要让纯粹的组织成为我的一言堂，看着我以另一种方式燃尽自我。”

“你一直在观察我吧？那就一直看着我，直到我死去。”

褐发的女性长着一张雌雄莫辨的面孔，眼瞳中迸发出的光芒像是火光，也像是泪光。