“爹！”虎子头回清楚看到自己爹身上的伤情，之前他想替爹换药，被他爹拒绝了，后来爹的病情越发严重，逐渐卧床不起，家中银钱消耗一空，两人连饭都吃不起了。

为了生存，虎子只能加入周围的孩子，去偷去摸去抢，他不想饿死，更不想爹死掉。

眼见他爹一日比一日虚弱，他整宿整宿睡不着觉，经常半夜惊醒，害怕睁眼他爹就没了。

从来没有哪一刻，比现在更令他清楚意识到，他爹的伤情有多严重，他爹或许真的要离开他了。

不，他不想变成孤儿，他不能没有爹！

虎子眼眶通红，嘴唇颤抖，他咬紧牙关，陡然朝凌息跪下去，哐哐哐磕头。

“求求您，救救我爹！只要能治好我爹，让我做什么都可以！”

凌息没有一口答应，而是平淡地反问：“你能为我做什么？”

虎子张了张嘴，他下意识想说，他可以替凌息去偷，去抢。

但他蓦地意识到，凌息不是他们这儿的人，凌息是清白人家的小哥儿，不需要自己帮他去做腌臜事。

“我……我什么都能做！你让我做什么都可以！”他言辞恳切，眼神殷切地望着凌息。

凌息注视着他，像在思索他值不值得自己出手，虎子心情忐忑，连唾沫都不敢咽，小狗般眼巴巴盯着凌息。

“我写份卖身契，你按个手印。”凌息忽然开口。

“什……什么？”虎子没想过凌息居然要他卖身为奴。

他现在生活得穷困潦倒，但他是普通百姓，如果同人签了卖身契，从今往后便是奴籍。

他长大后生的孩子也是奴。

虎子精神恍惚一瞬，牢牢攥紧拳头，比起活下来，做奴仆算得了什么。

“好。”虎子黑黝黝的眼睛渐渐坚毅。

模糊中听到二人谈话的虎子爹艰难地抬了抬手，意图阻止虎子，“不……不……”

他活不了几天，不能拖累虎子。

虎子握紧他爹的手，声音哽咽，“爹，您若是走了，我一个人也活不下去，不如找个主家，至少会给我口吃的。”

旁边的凌息挑了挑眉，这话说得自己怎么听怎么像个冤大头。

虎子爹眼角滑落两行泪，嗓音颤抖：“是……爹没用……”

凌息无情打断两人上演父慈子孝的戏码，催促他们上医馆治病。

纵然凌息能轻易背起虎子爹，但他对外身份是个小哥儿，不太合适。

干脆给了隔壁汉子几个铜版，喊人帮忙把虎子爹背去扬春堂。

虎子爹现今瘦成一把骨头，背他毫不费力，又能得几个铜板，隔壁汉子别提多高兴。

大概虎子爹轻得过分，以至于汉子有功夫分出气力八卦，冲虎子挤眉弄眼，“虎子，你家啥时候来了这么漂亮的小哥儿？还愿意掏钱给你爹治病，莫不是你爹在外面的相好？”

虎子眉头一皱，张嘴欲骂人。

凌息先他一步出声：“我是他家债主，单把虎子抵给我银子也不够，人死了还怎么还钱，当然得好好活着，你说是吧？”

汉子没想这小哥儿模样极好，内里却是个不简单的，轻松拿捏人生死，顿时不敢吱声，更不敢胡乱编排。

跟在后面的虎子和周盐目瞪口呆，凌息谎话张口就来，说得跟真的一样，好会唬人。

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柳仲思虽然高兴能多多练手，但好歹让他歇一歇啊，村里的驴子也不带这么使的。

“哎哟，这些腐肉全部得割掉。”

虎子闻言，小脸煞白，“我……我爹会不会死？”

在他的观念里，割掉肉应该非常疼，他爹会活活疼死吧。

柳仲思愣了愣，旋即笑出声，“不会，不会，放心吧，有我在，不会让你爹死的。”

虎子眼含希冀地注视着柳仲思，可瞅着对方偏幼态的脸，心里不禁开始打鼓。

他什么也拿不出来，人家愿意给他爹安排个大夫已经谢天谢地，怎么可以贪心地奢求换个医术精湛的大夫呢。

如果柳仲思知晓虎子内心活动，估计会气得跳脚。

“需要我帮忙不？”凌息抬了抬下巴。

柳仲思摇头，“我自己就行。”

凌息对旁人身上的伤口缝合美观程度没要求，自然不会插手，听到柳仲思的回答，潇洒离开，找霍琚去了。

周盐小声将虎子的事告知父母，霍琚同样在旁听着，霍垚抹了抹眼泪，“天可怜见的。”

待凌息进来，霍垚同他商量，“扬春堂人来人往，咱们不好麻烦人家，虎子由我和你姑父带回去照顾几天，待他爹情况好些了再另做打算。”

霍垚考虑周到，医馆随时有病人进进出出，小院儿不大，住不了太多人，哪怕是凌息也准备在霍琚病情稳定后回村里住，次日再来探望。

“行，麻烦小姑姑父了。”

霍垚嗔怪道：“虎子是咱家的救命恩人，哪需要你客气，都是我们应该做的。”

凌息走到虎子身边，把今晚的安排转告虎子，虎子污脏的小手绞在一起，神情不太情愿，“我想陪着爹。”

“你爹留在这儿有专人照顾，用不到你，你应该不想让你爹担心吧？你已经是个小男子汉了，先把自己照顾好，后面才有精力照顾你爹。”凌息拍拍他的后脑勺。

虎子抿抿唇，眼神执拗，死死盯着他爹正在治疗的房间，好半晌才妥协似的垂下脑袋，“好。”

二人谈妥，凌息睫毛眨了眨，闲聊般问：“你爹从前是做什么的？为何会受这么严重的伤？”

虎子霎时警惕地绷紧全身，几秒后缓缓放松身体，记起他已是凌息的奴仆，不可以对主人家不敬。