然而打这种主意的并非一个人，甚至有人等得不耐烦，命自己的小厮去找人交涉，于是滑稽的一幕出现了。

一群有头有脸人物的小厮们全挤在一间包厢门口，谁也不让谁，争得急赤白脸。

屋内小二则不停擦着额头上的汗水跟掌柜禀报情况。

正如痴如醉的掌柜倏地清醒，外面那群人他可一个都得罪不起，除非把他主子请出来。

眼珠子转了转，掌柜回头冲凌息道：“霍老板，我非常喜欢你家的酒和菜，不知可否将秘方卖于我，价格好商量。”

凌息听完翻译后沉下脸，“不行，这是我家祖传秘方，我绝不能违背祖训。”

此物只应天上有，人间难得几回尝，掌柜闻言越发确信要将秘方搞到手，物以稀为贵，如果凌息一口答应，他反而还没那么想要。

“霍老板，大家都是生意人，我可以先带你去金禧阁看看，有没有什么你瞧得上的物件，到时候再细谈。”

凌息思索会儿，点头答应。

外面突然响起吵闹声，小二偷偷打开门缝窥伺，小厮们居然打起来了。

他焦急望向掌柜，“怎么办？外面各位大人们的小厮打起来了！”

掌柜脸色陡变，今日之事若是闹大，可没他好果子吃。

焦头烂额之际，凌息缓缓开口：“虽然我无法把秘方卖给你，但我有几瓶带在身边自己喝的妃子笑，如果能解郑掌柜燃眉之急，那便拿去用吧。”

竟然有这样的好事！峰回路转啊！

不愧是他盯上的冤大头，主动送上门来。

掌柜暗自庆幸，差点没控制住脸上的笑容，连声道谢，并让小二把酒分出来，挨桌送上，向他们告罪，菜是吃不到了，但酒也不差。

喝到酒的达官贵人们没再生气，细细品鉴起美酒，有人诗兴大发，有人大展歌喉，酒楼里一时好不热闹。

暂时解决掉麻烦事一桩，掌柜松了口气，接下来就是盘算怎样将秘方弄到手。

屁股刚碰到椅子，耳边响起碧眼侍卫的声音，“事情既然已经平息，郑掌柜请把酒钱结一下吧。”

掌柜怔忡，啊？不是白送给他的吗？堂堂一介海商，鞋子上抠下一块珠宝就够他下辈子吃喝不愁，哪儿来的脸问自己要钱。

本欲装傻，忽听男人道：“郑掌柜方才也听到了，那些酒本是我们东家留着自己喝的，若非异国他乡交了您这位朋友，东家如何也不可能忍痛割爱。想必，郑掌柜不会让我们东家失望吧？”

蓦地被架在火上烤，掌柜的小算盘彻底崩了，“哪……哪能啊……待会儿去了金禧阁霍老板尽管选，若有相中的，权当我送的谢礼。”

“好的，谢谢。”不太标准的高句话再次从凌息嘴里蹦出来。

掌柜险些咬碎后槽牙，他说的不过是客套话，这海商哪儿来的脸收？莫非海外人不兴这套？

忍着心绞痛，掌柜伸手掏出钱袋，“酒多少钱？”

多的都花出去了，酒钱该结就结了吧，省得落下个忘恩负义的名声。

凌息心中快速默算，几秒钟便利索举起手，张开修长的手指。

掌柜瞥了眼，“五百两？”

他当然不会猜五十两，毕竟他也是见识过好东西的，那样醇香的美酒，十瓶卖五百两倒也合适。

凌息摇摇头，以示他猜错了。

掌柜呆愣住，总该不会是五十两那么便宜吧？冤大头到那种地步，真就是脑子有问题该上医馆瞧瞧了。

似乎察觉他心中所想，凌息字正腔圆纠正：“五千两。”

“咳咳咳！！！”掌柜被自己口水呛到，咳得惊天动地。

一张面皮涨得通红，颤颤巍巍指着凌息，“你……你抢钱啊！”

凌息一脸茫然转向自己侍卫，用行动证明自己听不懂掌柜说话，掌柜气得半死，仿佛一拳打在棉花上。

“不可能，太多了。”掌柜恼羞成怒。

“铮——”

数把刀拔了出来，寒光照射在掌柜脸上，腿一软一屁股坐回椅子上，哆哆嗦嗦诘问：“你们要对我动手？”

“我们东家好心帮助你，你却想赖账，这事说出去谁占理一目了然，既然你不愿掏钱，那便把酒全还回来，就当我们识人不清。”侍卫利剑指向掌柜，剑尖距离掌柜不过一指，令他生出脖子被割开正在流血的错觉。

掌柜打了个寒噤，酒已经送出去，绝无可能收回来，侍卫说的显然是废话，这会儿他才回过味儿来，自己一心算计别人，得意忘形，却不知早已一脚踏入别人的陷阱中。

虽然酒楼是他的地盘，但他被一群人团团围住，压根儿不敢赌究竟是自己人快还是这群侍卫的刀快。

掌柜是个怕死的，留着青山在不怕没柴烧，日后有得是机会报复回去，暂且先把闷亏吃下去。

“小兄弟莫要动气，我自是真心实意与霍老板交朋友，不就是五千两吗，几位随我到金禧阁取。”

话语落下，掌柜来不及反应手就被抓起来往印泥里一摁，旋即摁上一张纸，啪啪两下完事。

掌柜一脑袋问号，侍卫好心解释：“欠条。”

掌柜：“……”无奸不商，他还是嫩了点。

他们一行人的动静闹得大，尤其凌息的打扮相当惹人瞩目，他偏偏不喜欢坐马车，挤在人群中瞎逛，受到无数双眼睛关注。

“那便是近日风头最盛的海商？”坐在二楼窗边的女子望着青年的背影询问。

“是的，方才我们的人打探到消息，那人手中有一种极为美味的酒，凡是喝过的人都在打听如何购买。”身着布衣的少年恭敬回答，如果凌息在此，定能认出少年就是酒楼里的小二。