刘枝霎时红了眼睛，孱弱消瘦的肩膀轻微颤抖。

凌息倏然开口：“刘阿叔，曹家既把你赶出来了，你还算他们家夫郎吗？”

三人不明所以看向凌息，刘枝擦擦眼泪点头，“算的。”

没想到下一秒凌息忽然问出个震撼全场的问题，“那你要和离吗？”

刘枝瞪大眼睛，旁边两位婶子更是眼珠子都快瞪出眼眶，唯有霍琚轻描淡写扫了凌息一眼。

他久居边疆，北方民风剽悍，女子也能开店做生意，爽朗健谈的老板娘指不定能一拳一个醉汉，轻易调戏不得。

于婚嫁一事上同样比别的地方开放，两人过不下去和离的夫妻不在少数，有闹得不愉快的，甚至在街头巷尾再遇到能互相骂两条街。

故而霍琚对凌息的问题没太大反应，过不下去和离理所当然。

“这……这……我……”刘枝结结巴巴，半天讲不出一句完整的话。

两位婶子却是摇头摆手，“凌息，你一个小哥儿怎么能说出这种话呢，呸呸呸！童言无忌，童言无忌。”

“和离那是那么简单的事，那可是会被人戳脊梁骨的，你以后让刘枝还怎么在村子里过日子。”

婶子们齐齐用不赞同地目光，嗔怪地盯着凌息。

凌息没搭理她们，直把视线投递在刘枝身上，刘枝感受到他的目光，嘴唇嗫嚅，许久才吐出一句：“我……我没想过。”

“那就现在想。”凌息冷酷扔下一句。

“你这孩子，咋越说越来劲了，你年级小不知事，风言风语可是能要人命的。”刘淑芬极力劝阻凌息，生怕他不知好歹。

凌息淡淡回道：“他已经跳河了，哪还管以后流言蜚语能不能要人命。”

三人闻言骤然僵住，一个个跟被点了哑穴般。

是啊，刘枝现在就被逼得活不下去了，哪还顾得上以后名声受损会不会对他有影响。

凌息深深凝视刘枝，“刘阿叔，能救你的人只有你自己。”

刘枝瞳孔缓缓扩大，怔忡地坐在床上仿佛失了魂儿。

第一次有人同他说这种话。

可是大家不都这么过来的吗，他莫不成要去同丈夫和离？

稍稍一想，刘枝便觉心跳加速，耳朵阵阵嗡鸣，他从来没想过，他哪里敢想。

“那就现在想。”

凌息的话再次在他脑中回荡，一遍遍冲刷他三十年来的认知。

他可以自己做决定吗？

他能自己选择过怎样的生活吗？

他连死都不怕，又在害怕什么？

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“你对刘阿叔的事情很上心。”霍琚一路保持沉默，快到竹屋时缓缓开口。

“嗯？”凌息扭头看他，男人的侧脸被日光照耀，宛如精心雕琢的艺术品。

凌息每每注视男人的脸，总会生出赞叹的念头，真帅啊，我眼睛真毒辣，冲这张脸也不能叫人跑了。

“凌息？”

男人唤了凌息好几声才把人你唤醒，“发什么呆？”

凌息赶紧摇头，本打算直白告诉男人，他在欣赏他的帅脸，又记起前几回男人不愉的神色，默默选择闭嘴。

“没事。”凌息转移话题道：“远在天边的事情我管不了，但被我看见了，能帮一把是一把。”

凌息并非正义感多强的人，只是他从小受到的教育告诉他，强大的新人类有义务保护脆弱的普通人类，他们生来就是为了抵抗异变物种入侵，他们是国家的枪与盾牌。

哪怕他如今已经不需要再履行义务，但爱护弱小已经成为他的本能。

霍琚不知道凌息的性格是生活环境造就的，以为他天生善良富有正义感，作为一位保家卫国的军人，蓦地升起一种殊途同归的袍泽之情，胸口似有浪淘翻涌，热烈澎湃。

看向凌息的目光深沉而热切，其中不乏浓浓的赞赏。

凌息被看得头皮发麻，手臂爬满鸡皮疙瘩，不由加快脚步。

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霍琚以腿脚不便为由留在竹屋，凌息每天早早下山同村里壮劳力一起修房子。

霍常安只见过一回霍琚就没再见到人，虽然见到人也不晓得说什么，但总是见不到，心里难免不是滋味儿。

小声和堂兄絮叨：“自家修房子也不来关心一下。”

霍常胜睨他一眼，“大郎腿脚不便，现场这么乱，万一砸到他怎么办，不如待家里。”

霍常安被堵住嘴，当下找不到反驳的话，霍常胜看出他的心思，同他说：“终于想通，打算跟你大哥谈谈了？”

黑小子的脖子脸全红了，闷不吭声，霍常胜揉了把他脑袋，“那还不简单，找你嫂子说去，让他带你上山，或者让他给你大哥带个话，明儿把人约下来。”

霍常安视线投向全副心神干活中的凌息，无论看多少次依然会为凌息的怪力感到震惊。

磨磨蹭蹭到天都快黑了，霍常安才走到凌息身边，凌息早发现他杵在自己身边，等着他张嘴讲话，哪料黑小子比他哥还闷，支支吾吾半天挤不出一个字。

凌息无奈主动搭腔，“找我有事？”

霍常安像被吓到一样，猛地抬头，对上凌息清凌凌的目光，一张黑黢黢的脸歘地红透，“没……没啥……”

转过头跟有鬼在后面追似的跑了。

凌息抹了把脸上的汗，非常无语，他长得是有多吓人。

霍常安脑子里塞满凌息莹白的额头汗水似珍珠滚落，淡淡睨向他的凤眼仿佛镶嵌了两颗宝石，璀璨夺目。

他自幼生长在偏僻闭塞的小村子，头一遭如此近距离地看一个哥儿，一个好看似神仙的哥儿。