徐章昀半低头辩驳着，又教主位上那双眼睛看得心中发寒。

“那是本王误会了。本王头一次来到靳州封地，对州府尹家中事无甚了解也是平常。”

她丝毫不在意场面嘈杂，由支膝踩榻改为正坐。

朱红色广袖振起，起伏落上洁白的石案。案面刻着大片招展华丽的缠枝牡丹花纹，静静伏开在她指掌下。

“而州府尹几句话就令本王联想至此，可见并非本王有意误会，却是你有意使本王误会。”

字字如针。堂中窃窃忽而大响，掀起波澜。

徐章昀眼喉颤动，真真觉着自己如看台上的丑角供人看笑话，正梗着脖子想说几句把场面缓和过去。

在座的有几人振袖而起，欲要说些什么。

“本王又有不解。”

就见那主位上的人拈杯看来，声音不紧不慢，也不容分辩：“这烟掌柜既非你府中人又非你奴仆，那该是自由身，该是我泱泱大朔庇佑的万万臣民之一。可按你的意思，却是天底下有些本事的人只要登上你州府尹的门，都得听你使唤。如此，本王莫非也得使把剑招式与你们看看，才不算在州府尹面前失礼？”

今安倾身向前，搁盏如扔剑，锵一声——

“也不知在座诸位，今夜可有这个福气？”

第3章 烽煙長

满堂皆惊，起身的未起身的全都触首而跪，惶恐连呼不敢。

这风声鹤唳的氛围从接军进城至今。

犹记得长列铁硬盔甲武装的军马军将，黑压压逶迤至城门外看不到尽头。

当前一人扬鞭而指，割破风声。

定栾王。

其人传言从北境传至南荒，六年间在外打下大朔朝数十年来丢失的半壁江山，令诸国闻风而怵，在朝野平步青云。

刺透群山云脊压城而来的落日余晖中，她身坐马背，居高临下：“靳州地，吾王之。有异者，杀无赦。”

权势滔天者，指鹿为马便是马。如今她要抬谁的面子，要杀谁的威风，众人也只得听凭发落。

再没人敢提起献舞一事，对美人兴起的几位也不敢拦人。

待那紫衣女子退下，席间阿谀奉承的权贵们，不知几人在敬酒的广袖下暗暗咬碎了牙。

身为女子，又有一副万里难挑一的好皮相，就应当去侍弄风月以求贵人青睐，又或是遵行女诫女德相夫教子，偏偏来耍了抛头露脸含风饮血的花枪。

这厮言行更是委实粗鄙不堪，在这君子三纲横行的世道，毫无身为女子半分该有的贤良。竟堂堂登上男子主场，坐了整座城池的最高位，而后依仗权势，桩桩件件骑在头上只差指着他们鼻子骂。

遑论州府尹被当场下了面子，他麾下提携众多，有脾气冲的当场撂了杯子，“女子无状！”

场上都听到了，一时面面相觑。看见原是州府尹麾下，甚争强好胜一人。

徐章昀站起来要和稀泥，厉声道：“竖子醉后胡言，王爷座下岂容放肆，还不快快告罪退下！”

今安抬手示意他闭嘴。

她目光一扫台下，眼瞳中的琥珀色凝如寒冰：“何人心有不服，何不光明正大台上进言，竟如此畏畏缩缩？”

听闻畏畏缩缩四字，方才出言之人本就饮多，霎时拍案而起：“下官进言！下官为州府尹大人不值，为吾等不值。寒窗十载，为百姓谋福祉数年，俯受天子禄，赏罚求分明。而今竟因一宵小舞妓而受指摘，简直荒天下大谬。吾等当以呈奏禀帝王，以求明辨黑白！”

今安眼风一睨，“你是何人？”

席前拜见时众人早已自报了一遍家门，这话无异于故意折辱。那人涨红了脸，“……下官从五品上州司马张仁嘉。”

“原是州府尹麾下，州府尹御下有方。”她抚掌称赞，遥遥敬了左下首一杯，继而问，“不知张司马方才所言可是州府尹所想？”

徐章昀已是脸色青白，失手打落的酒液沾湿袖领，银盏滚落阶下。

他浑顾不得体统，高声连呼惶恐，“下官万不敢有此想法！食君之禄为君分忧，本就应当为百姓筹谋，今夜贸然唐突，实在有违百姓父母官的身份。还望得王爷提点英明，体恤下民，没使得下官贸贸然做下错事。下官感激都不及，怎会怀此大不敬的想法！”

长篇大论重重砸在正堂寂静的空气中。堂中数十人，有人窃笑，有人生怒，有人畏怯。

今安抚着金杯边缘描刻的花纹，漫不经心道：“无妨，本王不做那黑白不分之人。卿有怨，皆可说来。”

“下官无怨，唯王爷是从。”两鬓斑白的州府尹颤巍巍低下头颈。

全场寂静。

有人抚掌三下如惊雷惊醒众人。

举目望去，倾倒众生的那张脸上挂着笑，不肖春花，肖冬雪：“张司马可听清了？”

张仁嘉双眼大瞠，面色由红转白。他方才仗着一腔酒劲冲口而出，此刻冷风一吹，两股战战。

“怪道你为司马，他人却为一州府尹。”

“不过有一事张司马说得对极，俯受天子禄，赏罚求分明。你要分明，本王给你分明。就冲你当堂言语无状顶撞王侯一项，本王便可落你官衔、斥你家财！”

“可怜你寒窗十载，为百姓谋福祉数年。竹篮打水，可怜。”

“来人！”

软膝而跪、高呼恕罪的人转眼被捂嘴拖出门去，只剩呜咽凄惨飘远。

举座死寂。

今安于高台上微笑，抬盏道：“莫让宵小扰了兴致，尽数举杯罢。”

——

大朔立朝已有三百余年，曾将版图拓至南挞跋洲、东倭海。最盛极之时八方来朝，俯首称臣。