“属下让人捉了他，随后取来灯笼一瞧，发现湖面上飘着两具浮尸。属下不知怎么办，想着各位大人正好都在殿内，或许会有法子，索性就捞起来抬过来了。”

“不想惊吓到了各位大人，倒是下官的不是了。”他说完便弯着腰，做足了道歉的姿态。

众人见他确实是无心之失，也不好多加怪罪，只是团年夜见了死人总归是不吉利，有几个在一侧嘀咕的，被谢檀一眼扫过去也就噤声了。

谢檀朝卓吾使了个眼色，他便又转身对着谢伯玉继续道：“下官愚钝，不知此事该如何解决，还请圣上指点一二。”

“可有查出死的人是谁？”上头传来声音。

“送过来之前就已让人辨认过，死的是尚乐局的徐女官和一名名叫灵溪的舞姬。”

谢檀自卓吾说出这句话就一直盯着谢伯玉的脸，不知是对方遮掩的太好还是根本不在意此事，他神色一直淡淡的，听到灵溪死讯语气也不见起伏，仿佛死的只是个无关紧要之人。

她记得她之前看过卓吾送进府的灵溪画像，画面中的姑娘眉眼顾盼神飞，光彩动人。跟如今躺在地上浑身僵硬发灰，身体肿胀如水球的人一点也不像。

上头的问话还在继续，谢檀的思绪已然飘远。

“死因呢？”

“皆溺水而亡。”

“只是单纯溺水而亡？可有发现其他t伤口？”

“并未发现其他伤口。”

“这样啊。”谢伯玉沉吟了一下，随即又漫不经心道：“既然宫女是溺死的，死前这小太监又在旁边，那他必定与此事脱不了干系。”

“拖下去杖毙了吧。”

卓吾闻言一愣，没料到是这个展开。他下意识地望了一下谢檀，还想开口解释，被谢伯玉挥手打断，“两个宫女而已，算不得什么大事。尸体都抬出去烧了吧，不要让她们坏了兴致。”

卓吾虽不甘心，但圣命难违，只得把人又弄出去，还搭上了一个话都说不出来的小太监。

几场风波下来，众人再也无心用膳，谢伯玉也觉得无趣，怏怏说了几句话就先走了。主位都不在了，其他人自是没有再留的道理，纷纷起身携家眷离去。

青石小阶上，卓吾提着灯笼跟在谢檀身后，“殿下，此事是属下失职......请殿下责罚。”说罢他便低下了头

“不怪你，我让你把尸体抛进湖再当着众人面抬进殿原也是想洗脱嫌疑，顺带把水搅浑，看看圣上的态度，可谁知他竟如此果断，倒是让我有点措手不及。”

“那宫女尸体还要烧吗？”卓吾有些迟疑。

“烧了吧，左右人已经死了也找不出什么线索。不过你可有仔细看那灵溪脖颈处？我去凉亭之时那黑衣人正拿着匕首往她脖子上刺，似乎是要毁去什么证据。”

“这一点属下也发现了，想来应该是胎记，能证明身份一类的东西。”

“那凶手本以为把人溺入湖中便可万事大吉，熟料我们竟把人偷捞了上来，所以他才冒险折返，毁去灵溪尸体上的记号，却不想被殿下您发现。”

“至于那小太监应当是无辜的，望见浮尸好奇多看了几眼就丧了性命，当真是可惜。”

“可惜什么，总要寻个替罪羊罢了。”谢檀不屑道。

“你猜若不是那太监突然走到湖边，今夜被杖毙的又该是谁？湖后头必定有人在盯着呢。”

“殿下您是说他们在守株待兔？”

卓吾无端惊出一身冷汗，幸好殿下事先察觉到不对，让他把尸体又偷偷扔了回去，不然还真是有嘴都说不清了。

“只是属下疑惑，照殿下所说，湖后头有人盯着，那为何属下两次前往皆很顺利呢？”

“这个我也不知。”谢檀摇摇头，“许是夜晚风大，值守的人懈怠了吧。”

“还有。”卓吾又想到什么，“那凶手见到了殿下您的脸，殿下您会不会有危险？”

“不会。”

他若是聪明，想活命的的话就该死咬住没见过我。

那太监只是不巧经过就被杖毙，他差事办砸了焉能有活命的时候？

……

主仆两人一块往宫门处走，突然身后传来一道苍老的声音。

“长公主请留步。”

“长公主方才在殿中的辩驳当真是精彩，让老臣听了是自愧不如。”张文昌踱步过来，脸上挂着虚伪的笑。

他独自一人，身后也没人跟着。卓吾手已经放到了腰侧，眼神警觉。

谢檀抬手示意卓吾下去，随即也扬起笑脸，“稚子之言投机取巧罢了，比不上太岳殚见洽闻，才贯二酉。”

“只是不知太岳有何要事？”

“也没其他事，只是想提醒长公主一句，能言善辩是好事，可也要记得木秀于林风必摧之。”

“太岳是说赵明达？”谢檀装作不解。

“呵。”张文昌冷哼，脸上阴云密布。“赵明达这个蠢货死不足惜，只怕接下来长公主就没这么好的运气了。”

老狐貍尾巴终于露出来了吗？

“那可不一定。”谢檀不置可否，表情意味不明，“或许天道这次还站在我这边呢。”

“那不如咱们走着瞧？”张文昌说完便厌恶地看她一眼，快步拂袖离去，仿佛这里是瘟地一般。

谢檀倒是在原地站了一会儿。小狐貍一死，老狐貍终究是忍不住跳出来了，不过这样也好，双方斗到明面上，也省再去做那些表面功夫。

‘呲’地上有石子滚动声。

谢檀剑已出鞘，“出来。”

树后的人倒也没躲，大大方方站了出来。