山有嘉卉(94)

只要留得命在，一切都还能从长计议。

皇后母女的事已暂时了结，一个被废，一个软禁。那她和卫歧呢？嘉卉咬着唇，忐忑等待着。

她们二人又没有官身，废无可废。

不论缘由如何，她们都是犯了欺君之罪。

会不会杀头......嘉卉抿起嘴唇，卫歧倒是信誓旦旦说过必然不会。

皇帝疲倦万分，坐在御案后，半晌都没有说话。

秋夜里寒凉，嘉卉估摸着早已过了三更时分。夜深人静，紫极殿里仿佛连人的呼吸声都没有，又静得能清晰听到身边人的一呼一吸。

不知过了多久，皇帝好似才想到他面前还有四个人站着，还有二人等着他发落。

隆佑帝揉了揉眉心，道:“方颐，依你之见，朕该怎么处罚卫歧？”

程方颐思忖片刻，道:“臣斗胆，今夜之事，倘若如实公之于众，难免有损皇家颜面。”

皇帝唔了一声。

“周姑娘因给徐氏查案，以身入局替嫁到镇国公府，夫妇齐心协力查明凶手乃是公主侍从。恭怡公主深感识人不明，自请长居行宫祈福。卫歧夫妇和公主侍从对质期间，一时不慎走了水，皇后娘娘误以为有刺客，情急之下私自调兵，事后深感有罪，自请废后。”

皇帝竟然笑了一声:“照你的意思，卫歧和周氏，是一点罪责都没有了？”

“这......”程方颐讪讪笑道，“臣毕竟是岐儿的亲舅舅，不敢说，不好说。”

“道成，你说呢？”

镇国公暼了英国公一眼，他可不敢说自己是卫歧亲爹得避嫌，只好简洁道:“臣愚钝，请陛下定夺。”

隆佑帝干脆问卫歧:“你自己说。”

“你要怎么处罚我都成，她是无辜的。”卫歧毫不犹豫道。

嘉卉道:“陛下，替嫁这事，卫歧起初怎能料到自己的未婚妻在江夏出发前换了人？他并非有意欺瞒。再说今夜之事——”

她顿了顿，继续道:“您睿智过人，岂会看不出皇后娘娘就是存了要让您有所猜忌的用心？”

这是阳谋。

皇帝自然看得出来，皇后不惜如此血本，是为了什么。不成功，变成仁。即使这桩行动没杀了卫歧，依旧让皇帝对他有所猜疑。

“那你自己的罪呢？”皇帝敲敲桌子。

卫歧忙道:“是徐节度使夫妇逼她的。”

皇帝道:“她后面和你朝夕相处，也是徐节度使逼她不成？”

卫歧不假思索道:“是啊，徐家还派了仆妇盯着周姑娘，假使她不和我亲近就要毒死她。这个仆妇还关在颐园，随时可以提审。”

嘉卉不知为何，在这般命悬一线的境地中有些想笑。卫歧居然当着皇帝的面说，她是被逼和他亲近......

皇帝淡淡道:“朕没那么多空闲，朕会召徐节使上京，让他来说说究竟是怎么一回事。”

“至于你，”皇帝缓缓道，“你是镇国公长子，照理该袭爵。你犯下大错，朕会改赐世子之位给你的二弟。不仅如此，公府日后荫封，都与你无关。”

“镇国公，你可有异议？”

卫道成恭敬道:“臣谨遵陛下圣意。”

皇帝对这个亲儿子果然十分偏爱。旁人要是杀了宫禁侍卫，即使事出有因，恐怕也是死罪可免活罪难逃。

而这个世子之位，本就不是卫歧的。皇帝这是等于什么都没惩罚。但他家业继承之事总算落定，卫道成心里也轻快不少。

“还有，一会儿去领顿板子。”皇帝似是也觉得轻了，又道。

程方颐问道:“陛下，不知您打算赏他多少下？”

皇帝淡淡道:“两个人的罪，他不是愿意一人受下吗，就八十吧。”

嘉卉脱口而出:“不行，他还受了伤！”

隆佑帝道:“那你可愿意替他受了？”

卫歧一把捂住嘉卉正要开口说话的嘴，道:“要打就打。”

*

嘉卉骑在马上。她许久没有骑过马，有些怕自己摔下来，时不时就要低头看看。

“二叔终于走了，我看二婶也能松一口气了。”

卫歧笑了笑，又正色道:“潼川那边，二叔实在是焦头烂额。已经失踪了近上千个青壮年男子。且不是一朝一夕的，而是经年累月下来。下面人一直知情不报，怕是实际人数远远不止。”

她蹙起眉头:“我听二婶说，失踪的多是些样貌丑陋身材矮小之人。若说是拐卖，也该拐些身强力壮的。”

卫歧心下隐隐有个猜测，道:“正是猜不出缘由，皇帝才如此重视。”

“不说他了，你现在可有什么不适？”

二人并肩慢慢骑着马。

“那日打我板子的都是太监，能有多少力气。”卫歧好笑道。

这话卫歧已经不知说了多少遍，然嘉卉总是克制不住要问。

她轻声道:“我该和你一起的。”

卫歧挑眉:“我让我媳妇替我挨板子，那我还算个男人吗？”

嘉卉咬唇不语。当夜卫歧死死捂住她的嘴，不让她开口应答。又托了英国公照看她，自己跟着肖公公下去了。

他是被人抬回来的。

这还是事发后，二人第一次出了颐园，给卫法成送行。

如今京中大事频频。先是皇帝废了结发三十年的原配皇后，且用词严厉，直指皇后嫉妒成性，不堪为后。

至于恭怡公主，皇帝还是采用了英国公的说法，称其自请在行宫祈福。

有皇后在先，朝臣们自然不信公主是自愿祈福。隐隐听说是在行宫中发生了天崩地裂般的大事，而传闻中是知情者的镇国公和英国公都守口如瓶，甚至闭门谢客。