比如正流行的，风格轻巧华丽的洛可可美术，它脱胎于巴洛克艺术，却没有巴洛克艺术那史诗般的宏伟和庄重，而是一种具有女性化的柔美和轻盈，自由伸展的曲线和轻松艳丽的艺术形式，无一不展现了法国宫廷的优雅*。

又比如同样接近现实生活，但是更多的以社会中下层为主题的平民写实主义，它主要描绘的是普通市民的生活情趣*……

总而言之，琼斯夫人认为，法国的绘画正处于日渐繁荣的阶段，但凡是热爱绘画的，都该亲自体验一回法国的艺术环境。

“安娜，”琼斯夫人道，“或许你可以和你教导的那位艾莉丝小姐一起，去法国感受那里的氛围。我想这对她的绘画应该也大有裨益。”

她这么建议并非是突发奇想，而是发自内心地认为这对艾莉丝会有一些帮助：“艺术的创作，总要先有一个汲取的过程。在这个步骤里，艾莉丝小姐也可以和其他志同道合的人沟通交流，思想与思想，总会碰撞出新的火花。”

“你说的不是没有道理。我本来是想通过沙龙活动，让艾莉丝和其他人认识一番，但没想一个冬天也发生了不少事，就暂时搁置了下来。”

安娜小姐没有立刻就拍板决定，如果真的打算去法国，那要准备的事项可不少。

“但是你的建议，我会好好考虑一下的。而且，总要艾莉丝和她的父母同意才行。去法国可不比跟着我去巴斯，坐个马车就能到。光是海上坐船的那些日子，可就要教人吃点苦头了。”

看她已然有了成算，琼斯夫人也不再多言，反倒提起另外一桩事来：“之前我还说要让艾莉丝小姐帮忙画一幅肖像画，现在看来，倒是不知道什么时候才有这个机会了。”

“瞧你这话说的。”安娜小姐道，“你就放心吧，艾莉丝她既答应了你，早晚都会给你画一幅出来。”她一顿：“但去法国的事要真定了下来，那你且等个一年半载吧。好不容易出一趟国，我们可不会只在那待个把个月就回来。”

“我还巴不得你们能在那多待一会。以艾莉丝小姐的悟性，想来等她回来后，绘画的技艺只会愈发娴熟高超，我高兴还来不及呢。”琼斯夫人笑起来，“说不定，玛蒂尔达知道了，还要让艾莉丝小姐再画上一副。她是真的喜欢艾莉丝小姐的画，上回宴会，她没能见到艾莉丝小姐，就觉得遗憾极了。不然，她准要把艾莉丝小姐介绍给她的密友。”

“就是那位……格雷小姐？”安娜小姐还记得那位肩颈线条好看到被艾莉丝留意的小姐。

“可不是嘛。玛蒂尔达一直可惜着呢。”但琼斯夫人又道，“不过也不打紧，总归会有再见的机会。”

就着茶点，安娜小姐又和琼斯夫人聊了一会，等到夕阳西下，琼斯夫人才起身告辞。

大概是因为琼斯夫人的提议，安娜小姐在家盘算了一整天，才坐着马车赶往郎伯恩。

能看到简和心上人步入婚姻殿堂，又得知伊丽莎白和凯瑟琳的婚事也已经敲定——她们都嫁给了彼此相爱的人，安娜小姐心中只有高兴的份。

她在班内特家住过几年，很清楚班内特太太的心病，本来她还怕小姐们经受不住压力，面对男士的追求，稀里糊涂地应下，只为了赶紧把自己嫁出去，现在看来倒不需要这么担心了。

只不过……

安娜小姐不着痕迹地看向自己最为关注的艾莉丝。

若说来之前，她还信心满满——艾莉丝打小就对法国、意大利……这些充满艺术气息的国家感兴趣，甚至还稚声稚气地问过她，什么时候可以去海的另一边，直到艾莉丝逐渐长大，这个愿望才渐渐地不再提起，像是她从来没有渴望过一般。但安娜小姐明白，艾莉丝只是知道了这个愿望实现得不易。

可来之后，看着艾莉丝对着布兰登上校巧笑倩兮的模样，安娜小姐却有些把握不准。

世道对于年轻小姐的要求，无非是在嫁人前恪守淑女的礼仪，嫁人后就为丈夫操持家事，生儿育女。像是这种类似于去法国游学的事，通常只和男人挂钩。哪怕艾莉丝看待事情一向有自己的主见，可感情这种事，本身就不会轻易受理智所压制。

思虑再三，安娜小姐最后还是挑了个不容易引人注意的时机，对艾莉丝说起了这件事。

“去法国？”艾莉丝差点惊呼出声，她不敢置信地看着安娜小姐，“我吗？”

“事实上，还有我。”

安娜小姐的冷笑话并没有泼醒艾莉丝，她像是被天降的礼物砸到了身上一般，神色恍惚：“安娜小姐，你的意思是，我有机会去法国了？那可不是什么伦敦啦、亨斯福德啦、巴斯啦……那可是法国，我梦寐以求的法国……”

“琼斯夫人前不久刚回来，她和我说了一些绘画相关的事。我想趁我这把老骨头还走得动，而你年纪又小，应当不急着嫁娶的事，正巧可以去法国住上个一年半载。”

面对安娜小姐抛出的这么大的诱惑，艾莉丝已经竭尽所有的忍耐力，好让自己不要冲动地答应下来。虽然她恨不得立刻就回答“yes”，但她不得不考虑到一些现实的层面。

首当其冲的，就是钱。

尽管班内特先生投资的生意赚了钱，但家里姐妹众多，不提班内特先生会不会愿意，光是艾莉丝自己也不可能为了一己之私，就让父母拿出大笔的钱来支持自己的追梦之举。

这么想着，艾莉丝眼里的光又渐渐熄下：“安娜小姐，你的提议，我的确很心动。不过……我想我可能没法答应你。”