有着属于老兵的条件反射，关施琅连忙单膝跪在地上：“殿下，大王子说皇都不遵守止战协议，将您囚于宫中，为此才特派我等前来营救殿下的。”

“既然是南荣玄烨说的，那他为何不来？”楼以明压低声音：“既是为了救我，他为何会派一个已经瘸了腿的你过来做主将？”

他看了眼身后的先锋军：“又为何……只让先锋军来。”

关施琅连忙站起身子解释：“大王子说，我们只是打头阵，援军在后面。”

一如以往所有战役，都是先锋军在前。

这次也一样，所以关施琅信了。

心底寂寥，望了眼对方身后的军队，楼以明神色萧条：“没有了关施琅，没有援军了……你被骗了……”

关施琅有些站不稳：“这怎么可能，殿下……关某……”

楼以明上前扶他：“南荣玄烨从前就忌惮我颇多，我以为只要我听话来了皇都，他就会放过你们，我想错了。”

“我竟然被诓骗，害了殿下，还害了整个先锋军，关某有罪！”关施琅重重跪在地上，连同身上的铠甲发出砰的一声。

“今日，唯一的解法，就是全体先锋军，归降中原。”楼以明看他，又望着他身后的将士们。

城墙上，弓箭手的弓已经拉满。

密密麻麻，全都对准了楼以明。

关施琅抬头：“可即便如此，漠北发兵是事实，他们断然不会放过您的。”

楼以明俯身拍拍他的肩膀：“放心，再不济我也是漠北王子，我身死他们对漠北也不好交代。”

“殿下莫骗我了，我虽然笨，但是这层关系我还是知晓的。”关施琅拔出了身上的佩刀：“即便先锋军归降，也需要一个理由。”

楼以明不解看他：“关施琅，你这是做什么？”

“叛军关施琅，利欲熏心，挟先锋军在此为加害王子殿下嫁祸漠北预撕毁止战协议，今被南荣王子诛杀在此，以儆效尤！”他抬头去看楼以明：“关某感谢殿下这些年的照拂，今日，就让我来给殿下铺路吧。”

楼以明后撤一步：“莫要胡说了，你这理由荒唐极了，皇帝不会信的。”

“殿下！”关施琅跪着上前了一步：“你我都清楚，皇帝要的不过是一个理由而已，荒不荒唐已经无所谓了。”

“我不会这么做的，你起来。”

关施琅看了一眼楼以明的左手：“殿下曾经总说，自己的这条左臂已废，甚是无用，关某并不这样认为。”

他说完话，趁着楼以明分神，猛然将刀转了方向，直直朝自己的心口捅去。

噗呲一声，是扎破血肉的声音。

“关施琅！”

楼以明没料到他竟然会如此做，慌忙上前。

趁着楼以明上前的动作，关施琅抓起他的左手，握住刀柄，带着他的手又是一个用力。

温热的血顺着楼以明的左手手腕流了下来，滴在地上。

他明知道楼以明左手有疾，定然无力挣脱。

偏生却选择了这种方式，证明他的左臂并不无用。

楼以明白了脸色，他上前去扶住关施琅摇摇欲坠的身体。

语气再也控制不住哽咽，哭出声来：“我允许你这么做了吗！你违抗军令！”

“殿……殿下……”，关施琅声音开始断断续续：“这次，我是真的不能归队了。”

“你起来！你起来！”鲜血像泉一般喷着，控制不住，楼以明抬手压制，血却浸湿了他整个衣袍。

没有人再回应他了，关施琅看着楼以明，拼命扬起嘴角。

最后，

他在一个和平的，早已休战的时间里。

缓缓倒在地上，没了声息。

【战死沙场是军人最高的荣耀】

【我关某可是要随殿下一起出征的，瘸了一条腿算什么】

往日一声声萦绕耳边，关施琅的身体还是热的，血液还在流着。

城楼上，皇帝看到这一幕，抬手，屏退了准备在一旁的弓箭手。

城楼下微风徐徐，偌大的城门下鸦雀无声。

不知道过了多久，楼以明轻轻将关施琅的尸身平放在地上。

身上的衣摆被鲜血整个浸湿，胸口上、脸上、手上……

浅茶色的瞳孔中黯淡无光，他看了一眼站在远处的阮暄和，颤抖着抬起了自己鲜血淋漓的左手。

在对方复杂的眼神中，又缓缓将手放下。

他看着城楼上所有注视着自己的人，缓缓跪下……

“臣南荣洲，今携先锋军众将士，归降陛下！”

他的声音很大，萦绕在整个边城的上上下下，经久不衰。

一声落地，身后数千名先锋军尽数跪地。

皇都皇帝高晟元年阴历，八月二十五

漠北王子南荣洲，携先锋军整军叛出漠北，归降中原。

自此，漠北百姓人人唾弃。

而他，也终将再无退路。

皇都篇·活罪难逃

皇宫别院，楼以明住处的禁军已经尽数撤离。

“圣旨到！”

伴随着公公的一声尖锐高呼，沈星宇扶着楼以明缓缓跪下接旨。

“朕诏曰：漠北王子南荣洲，今携先锋军归降皇都有功。虽无诏进城，念在其因受叛军关施琅蒙骗，朕恕其死罪。但活罪难逃，故杖责八十，以儆效尤。”

念完，公公看着跪在地上的楼以明：“王子殿下，接旨吧。”

沈星宇听到圣旨，怒气腾升准备站起来，被楼以明呵斥：“星宇退下。”

“主上！”沈星宇恨不得将传圣旨的公公生吞活剥。

如今楼以明归降，再也无法以漠北王子的身份回去，已经是一个被架空的王子，皇帝此时还责令杖刑，分明就是给他一个下马威。