[综英美]排除法拯救世界(179)
“发生了什么？”查理与艾丝梅的妈妈再次陷入精神的迷雾中，激烈的情绪迅速褪去，“什么也没发生……”
“地上的血是怎么回事？”
她笑了一下，露出发黄的牙齿与萎缩的牙龈：“那是我的血，警官。我刚才在切水果呢，一不小心把手指头割伤了——什么也没有发生。”
这也是排练好的说辞，听上去没什么意义。佩斯利从扔在地上的手提包里找到了对方的手机，还有一件被血浸湿的薄毛衣。她拿着手机走进浴室，把兔子抱起来，然后看向乖乖蹲在洗衣篮里的艾丝梅。对方穿着自己的外套，之后即将到访此处的警察会关注到这一点的。
但是爱斯梅没有别的衣服可穿。她正在啃自己的手指，仿佛一只懵懂的流浪猫。洗衣篮对她来说有点太高了，像个真正的笼子。佩斯利悲哀地意识到，自己不能给予她任何有用的帮助，除了那件外套。她要把爱斯梅留在这个狭窄的世界里，唯一的大地是黏腻的瓷砖，唯一的天空是沾满污渍的天花板，唯一的空气是刺鼻的过氧化氢的气息。她拥有一个浴缸那么大的海洋，以及一个洗衣篮那么高的山川，为她提供不会被发现的角落。
但是既然无能为力，就不需要多余的怜悯心。佩斯利用她母亲的手机拨打报警电话，再把手机塞进爱斯梅的手中，最后走出浴室关上门。
佩斯利用自己的手机打了个电话。她站在血迹边缘，沉默了片刻，随后轻声说道：“找个人把查理送到警局，告诉他们他走失了，剩下的什么都不要说。”
听到查理这个名字，沙发上的女人缓缓转过头。
在动身离开的前一刻，佩斯利突然停了下来。她再次看向墙上的图案，用胶水、风干的大-麻叶子，以及火柴头上的助燃剂粘贴成的巨大圆形。
她突然意识到这幅作品似乎并未完成。
佩斯利走到墙边，从茶几上拿起点烟用的打火机，在艺术家迷蒙的注视下，伸手点燃了墙壁。
火焰不情不愿地烧了起来。令人迷醉的化学物质在高温下蒸腾，但佩斯利不为所动。她盯着一点点燃烧的黑色圆形，注意到只有中间的那一块是可燃的。她慢慢退后，差点被身后的沙发绊倒。艺术家愉悦的刺耳笑声回荡在耳边。
不知过了多久，火焰渐渐熄灭，黑色的圆被挖空了，一个完美而优雅的对称图案出现在中间，线条流畅，比例匀称，却仿佛被黑暗包裹，无处逃脱。佩斯利对这个图形非常熟悉，它会出现在街头的涂鸦中，更会出现在哥谭深沉的夜幕之上，但惟独不会像现在这样，带着充满恶意的偶然性于一个精神狂乱的艺术家的墙上显现。
——那是蝙蝠侠的标志。
第83章
猫是昼伏夜出的动物。
外面天光大亮, 房间内的每一扇窗户都被窗帘遮得严严实实，为居住在此处的猫提供了舒适的睡眠环境。它们聚集在一张软垫上，各自缩成团, 紧贴着彼此。而在猫的背后, 软垫和墙角的夹缝中, 蜷缩着一只黑乎乎的庞大生物, 尖尖的耳朵没精打采地低垂着, 薄而宽的翅膀盖住瘦削修长的身体，长尾巴紧紧环住自己。它的名字是“毛毛”, 毛毛是一把造型奇特, 而且有自我意识的短柄左轮手枪。
在这个安详的午后，躲在猫堆里的毛毛耳朵动了两下。它缓缓抬起脑袋, 伸长脖子在半空中嗅着什么。
紧接着, 它迅速蹦起来, 把身上的猫抖落下去, 随后四肢着地, 在房间里兴奋地上蹿下跳, 惊起一片猫叫。毛毛行动时悄无声息，但奈何体型太大，尾巴一不小心就把桌上的东西都扫了下去。就在它转着圈爬上天花板时，内侧的卧室里传来赛琳娜·凯尔迷迷糊糊但轻车熟路的斥责：“毛毛！不准乱跑！……坏猫！”
但毛毛充耳不闻，反而蹦蹦跳跳地跃向门口, 一路上撞翻了沙发、茶几、猫爬架和垃圾桶, 长而尖的爪子在地板上划拉出凌乱的痕迹。正在补觉的赛琳娜很不情愿地从床上蹦起来, 怒气冲冲地走出卧室。她蓬头垢面, 穿着松松垮垮的背心和短裤，还没从昨天晚上的工作中恢复过来, 像个被多动症小孩折磨得精神衰弱的单亲妈妈。
“毛毛！不是已经喂过——”她话说了一半，正好看见毛毛用爪子扒拉开家里的门锁，热情洋溢地把佩斯利·连恩请了进来。它轻盈地抬起上半身（这个动作让它比大门还高出许多），开心地趴在佩斯利肩膀上，试图让自己像小猫一样缩进对方怀里。
毛毛的重量也和手枪差不多，所以佩斯利轻而易举地把它抱了起来。她走进公寓，顺手关上门，透过毛毛巨大的翅膀间的缝隙看到了对面的赛琳娜·凯尔一脸复杂又有点受伤的表情。
进门后，她把毛毛扔到一边：“怎么了？”
“你知道毛毛会吃什么东西吗？”赛琳娜哀怨地看着她。
“嗯……猫砂？”
“不止猫砂。它还喜欢小口径子弹，百元大钞，磨光的玻璃，还有银色的易拉罐。”
毛毛在她脚边绕圈。佩斯利点点头：“我明白了——所以你为什么要这么看我？”
“我都照顾它这么久了……为什么它还是最喜欢你？”
佩斯利语重心长地劝解道：“赛琳娜，它只是一把枪。枪没有感情，是不会喜欢人的。”