[综英美]排除法拯救世界(95)
下水道的墙壁湿漉漉的，有种黏腻的触感。维卡用外套的衣领擦了擦手指：“这里已经算不上现实世界了……”
佩斯利仔细观察着周边的环境，然而一切都是千篇一律。灰蒙蒙的墙和灰蒙蒙的道路，甚至没有之前的山洞有意思。看到那一层符号后，她走到维卡身边，小声问道：“你以前也来过这里？”
维卡目视前方，身上笼罩着一层淡淡的光芒，勉强能照亮面前的路。她的脸色一如既往的苍白，眼睛里却闪烁着明灭不定的光芒。
“……如果真的是我干的呢？”她喃喃自语，“有人开出了好价钱，所以我帮着他们干脏活……”
她转过头，求助般看着佩斯利：“正是因为这样，我才会失去那些记忆，把之前的事忘得一干二净。这是……惩罚？”
前方的引路人转弯了。佩斯利拽着维卡的袖口跟上他：“如果这是惩罚，那是谁给你的？”
“我曾经干过猎人的活。”维卡的呼吸声微不可闻，“圈禁神明，把下水道变成迷宫，大概是违规的？”
“‘猎人’是什么？”
“地球只有很小的一个，但住在里面的东西很多——祂们拥有属于自己的地盘，这是很久以前就划分好的，那时候大陆板块还不像现在这样碎得到处都是。”维卡揉了揉眼睛。她的眼角又开始流血，但是情况不算糟糕。
“每一寸土地和海域都有自己的主人，但也会有有侵略者。猎人受雇于不同的主人，专门维护私有领地——说白了就是一群猎犬，用来驱赶外来者，或者把逃走的居民抓回来……”维卡说着说着突然皱起眉头：“为什么我把这些没用的事情记得那么清楚？”
“……我觉得挺有用的。”
“你的意思是，和远古生物达成雇佣关系？”红头罩突然插到两人中间，“……那样还能全身而退吗？”
“怎么不能？这就相当于地主和农奴，撕掉卖身契就行，顶多被其他猎人追杀。”
“还有其他猎人？”
“其实，照这么说……我也算是个猎人？”佩斯利在心中细数曾经给堂吉诃德干的活，感觉和维卡说得差不了多少。
维卡咂舌：“得了吧，我可没见过你这种猎人，像个白痴一样横冲直撞，随便下场雪都能被冻死……”
佩斯利大度地笑了笑：“你说得没错。唉……维卡，其实我刚刚突然有一个好消息，说不定你听了之后就不会太纠结过去了。但是我转念一想，反正我只是个横冲直撞的白痴，能有什么用呢？还是不要胡思乱想了。”
“什么——你怎么能这样！阿什瓦塔，有什么好消息？快告诉我！”
佩斯利一副爱莫能助的模样：“我挺想说的，但是我刚刚被你的话伤到了……我想应该由你先说点什么？”
“拜托！当猎人又不是什么好事……我要说什么？”
红头罩对这一幕似曾相识，他立刻兴致勃勃地凑到维卡耳边：“说‘对不起’。”
维卡非常干脆（以至于红头罩觉得有点扫兴）：“对不起，我不该说你是白痴，但这是实话，绝对没有侮辱你的意思。原谅我，阿什瓦塔。”
佩斯利觉得这道歉还不如不听。她无奈地叹气：“你说还有别的猎人，他们和你一样，熟练掌握‘基础知识’——那么山洞和现在的下水道会不会是其他人的手笔呢？”
“……你说得对！”维卡恍然大悟，“就应该是这样！我怎么没想到呢，太好了，我还是个好人——不，我是大白痴！”
“这倒也不必……”
“女士们，”红头罩咳嗽两声，“还记得我们是在混乱的空间里跟踪一个图谋不轨的人吗？麻烦你们紧张一点。既然维卡已经解决了她的人生困境，我们能继续前进了吗？”
“事实上，我们已经到终点了。”
不知不觉，三人已经走到了下水道的最下层。一个直径将近两米的废弃排水口堵在路上，当中发出暗淡的橘色光芒。一直浑浑噩噩地前进着的男人终于停了下来。他今天走的路已经够多了。男人缓缓地转过身，站在排水口的中央，用闪着光的眼睛盯着他们，像一条饿了许久因为失去食欲，昏昏欲睡的流浪犬。
在这个黑暗的世界里，头顶是纵横交错的管道，脚下是坚硬的水泥。活着的生物不该踏足此处。佩斯利后知后觉地意识到，他们真的已经步入现实世界的边缘。
随后，更多闪着光的眼睛从管道中显现出来，似乎是要欢迎远道而来的客人。维卡身边的光慢慢照过去，佩斯利看清了这些地底世界的居民，都是些老人和孩子，有一些是人类的模样，还有几个则长着熟悉的鱼眼睛。他们像是黑白默片里的群众演员，一言不发地走出来，对着荧幕外的世界翘首以盼。
没人知道哥谭的下水道里到底有什么。
或许，这就是旅途的终点了。佩斯利没来由地想到。
第49章
排水口大敞着, 淡淡的腥气从里面飘出来。一小滩发臭的水挡在前面，所有准备进入的人都得穿过水潭，在脚底留下一层黏糊糊的东西——这是整个地底世界唯一的防御机制。