有人认为这是利在千秋，也有人认为这是自寻死路。
而就在大家争的不可开交的时候，东梁开了第一家“向学书院”，一时间舆论哗然，所有人的目光都汇聚在了这里。
而处于风口浪尖的更是东梁府尊，霍新德。
说起来这位府尊大人早就该换地方了，但他在东梁这里呆的太舒服了，就不想挪，更舍不得八角楼那边每年的进账。
说起来他一地府尊，哪里弄不来钱？但这银子是如此的稳定和安全，更不会涉及到任何势力中。
什么，锦衣卫和武林人士？
就是女人家弄了个不入流的酒楼，他都没上过心啊！
反正也上不去了，府尊大人就准备在这里养老了！
而就在这个时候，这天降大任就落到了他头上！
他不要，他不想，他……没办法！
范柳明让他来做，赵尚让他来做，兰海，也给他夫人来了一封信……
“我就说那什么酒楼不能做！你偏偏眼皮子钱，就舍不得那俩枣！”
府尊夫人慢慢地喝着茶：“上次分账得了三万两，大人立刻就拿了两万两去给扬州的柳姑娘赎身……”
“我那是往上孝敬的！”
“上上一次分账，大人也拿了大半买了副说是什么大家的字画，文化人的事情我是不懂，但老爷好像还挺喜欢那字画的。”
府尊大人咬牙切齿，最后正要一甩袖来个不同女子一般见识的时候，府尊夫人又道：“大人果真是变了，早先遇到这种事，大人就算会困扰，却也不会发怒的。”
霍新德一怔，霍夫人看着他。
“这件事，好像所有人……都希望它成。”
府尊大人不再说话，霍夫人也不再说什么，最后府尊大人一甩袖：“我本来就是想好好过日子的！既如此，这事还要落到姓万的头上！”
万老爷活生生的体验了一把什么叫人在家中坐，祸从天上来。
作为一个靠祖荫过活的举人，万老爷本能的不太喜欢范相的这个公立书院的事情。
但此事范相又占着大义，为天下培养读书种子这事他也不好直接说错。这时候万老爷又有些庆幸自己没入官场，好歹同他不沾边，再没有想到府尊会让他在这里就职。
万老爷觉得自己不行，但府尊觉得他行。
万老爷的骨头向来不怎么硬，府尊大人压下来他是不干死硬反抗的，就想着走一下夫人路线，回去同万夫人一说，万夫人竟一脸欢欣说这是大好事，让他好好做，闹不好以后就会青史留名了！
万老爷觉得万夫人头发长见识短，很是同她分析了一番朝中局势，党派相争，万夫人笑眯眯的听了，表示他说的对，回头就去找府尊夫人，再回来就告诉他办不成，府尊夫人也无能为力。
万老爷觉得万夫人同自己没说实话，但他现在拿万夫人没有半点办法，再是不甘，也只有硬着头皮上了。
地方倒是好办，东梁本就有府学，此时划出一片地方，就能办什么公立学校了。
但再往下就不好说了。
□□倒也好说，虽然此事正是风口浪尖，很多人不愿意沾惹，总有一些愿意来赌一下运气的！
再之后，就是学生了。
而这事，就卡到了学生身上。
没有人，来报名……
这本来是绝对不会发生的。
别管文化人之间对这事怎么吵，普通人，或总有普通人愿意让自家孩子找个地方去学□□有人会认为能认个字要比不认识强。
但几乎是在东梁要开公立书院的同时，各种小道消息就流传出来了。什么上了这个书院会得罪天下所有读书人，什么这书院的老师都不是正经读书人，再或者什么这说是免费，可能吗？你们家村口的亲戚还要收你两斤棒子面做束脩呢，公家的免费，你相信吗？
在诸多留言中，这一条最具有说服性。
公家的没条件免费，这必定后面有大坑啊！
一天没有人来，二天没有人来，到了第三天，书院简直要成个笑话。万老爷又是惊愕又是害怕。
他干砸了范相的事情！还得罪了不想范相干成这事的人。范相已经很可怕了，而能阻碍他干成范相事情的人要有多可怕？这事让东梁早先反对的那部分读书人一边快意着，一边，又稍稍的有那么点不解。
竟然，这没人来？
真是愚民不可教化？
“我就说，范相这一步走的太急了，范相初衷是好的，但世人无知并不能理会，五十个公立书院，完全免费，此事若真成了，与你与我没甚好处也就罢了，与这天下也只有祸害！”八角楼内，一个身穿青色直裰的中年人高谈阔论，其他人纷纷点头。
“张兄此言甚是！”
“想我刘家，祖父种地，父亲经商，到了我这里，方才读书习字，向学之心不可动摇。范相如此一来，这识字读书还有什么稀罕的？那贸然得到的也不会珍惜。”
“是极是极。刘兄所言甚是，读书辛苦，若无深切愿望，必定是坚持不下来的。”
“我早就同何兄说此事不行，他不信，非要去搏一搏，现在一个学生也没招到，哈哈，哈哈哈……”
众人议论纷纷，有人觉得此事实在古怪，但事实又是如此，一时也想不到古怪在何处。
而此时，被他们议论的何兄则是眼睛已经要瞪出眼眶了。
“你、你要来报名？”
“怎么不行？门口不是贴了不限年龄，不限身份？”
“但、但……”
“那我为何不能报名？”