"自是不必。"

陈逢儿思索半晌，总算捋清楚其中区直，便破涕为笑："麻绳总挑细处断，厄运老找那苦命的人。谁知你不是苦命人，非但不苦，而且……对！咱不逃了，不光要留在汴梁，还要把赏钱给领了……就是我这做姨母的，虽比不上琴爹亲娘，但也……"

陈迎儿笑了笑，捡起船桨，向着来时路划去："姨母放心，若朝廷赏我钱财，我分五成给你，若是赐我官职，我也把姨母提拔上去。"

她看着岸边鳞次栉比的屋檐，胸有成竹道："到时在金水河畔购置间大屋，再养上三猫五犬……还有，你我的名字确实要改，以后就不再逢迎旁人了……"

她话音未落，小舟便猛地晃起来。

"莫要乱动，舟小经不起折腾……"

陈迎儿喊了一句，但船依旧晃个不止。

她回过头，看到一双惨白的手扒住了船沿，陈逢儿被吓得张大了嘴，动弹不得。

番外·桃花钉（四）

片刻后，歌姬口中衔着一把剑，有些费力地从水中翻上船来，视若无人地褪下濡湿的外衣，沥干发中的水。

歌姬面色惨败，双唇泛青。

陈迎儿看到，她腰间被一支弩箭贯穿，血水一滴滴地从箭尖落下。

歌姬瞟了一眼两人，缓缓对陈迎儿说道："我认得你。"

陈迎儿企图装傻充愣："这黑灯瞎火的，小娘子定是认错了人……"

歌姬没有理会她，提着长剑走到她身前，挥剑砍去。

"迎儿！"

陈逢儿一声哀嚎，打破了夜里的静谧。

片刻后，她才回过神来，看陈迎儿仍好端端地站在那儿，只是束腰被割断。

歌姬将陈迎儿的束腰解了下来，一层层裹住长剑，最后系在背上。

她走上前接过陈迎儿手中的船桨，在她耳畔柔声道："雍王今夜本不必死。世上的事，尝见异样，便不该再犹豫……"

初春时节，冬日里的寒意眷恋在夜里，侵晨时仍流连在天光未亮的天地间。

林花正盛，山野间绿粉交迭。

金水河上绿萍飘荡，两岸细柳抽芽，风里卷来濡湿的新草气息。

一艘小舟顺着水流，拐进宽阔的河面。

歌姬躺在舟内，气若游丝，双目迷离。

腰间上的创口已凝成暗红血痂。

小舟被流水冲上岸，卡在一块礁石前。

歌姬艰难地支起身子，想要撑桨，却听闻一阵急促的马蹄声。

周舜卿骑着匹青色骏马，一路扬尘而来。

他看到歌姬，还未将马停驻，便从马背上跃下。

歌姬咬紧牙关，从背后抽出长剑向他刺去，却被他抓住手腕，顺势拉近怀里，她越挣扎，环抱越紧。

歌姬腰间吃痛，昏厥过去。

日暮西斜，空林向晚。

火光摇曳，木柴的噼啪声与磨刀声混在一起。

歌姬醒来时，便体干爽暖烘，原本被水浸透的衣物都已消失不见。

她环顾四下，看到自己周身赤条，仅是盖了件宽大的玄色官服。

原本穿的褙子、抹胸与亵服都挂在火堆上烘烤。

火堆旁，周舜卿穿着米黄色单衣，蹲在石头前磨剑。

"杀一名女流何必如此繁琐，还惧刀剑不利？"

歌姬坐起身，冷冷道。

周舜卿回头看了眼歌姬，没有做声。

他站起身，用指肚轻抚剑刃，似是已经磨好。

歌姬闭上双眼，结果触到她的并非冰冷锋刃，而是一只热腾腾的手。

周舜卿撩起歌姬盖在身上的官服，手起刀落，斩断她腰间的箭头箭羽。

歌姬还未弄清他的意图，他便将手放入歌姬口中，紧贴唇齿。

"咬住。"

话音刚落，周舜卿便扶住弩矢，缓缓将其拉出。

疼痛如蚁噬骨，如千刃穿身，歌姬强忍着未叫出声，死死地咬紧周舜卿的手。

不知是不是又昏厥过去，待她神志清醒些时，箭矢已经拔出，仅余一处鲜红创口，血流不止。

周舜卿额上满是豆大的汗珠，手掌也被咬地紫红一片。

"你既要杀我，为何还要救我？"

歌姬捂住伤口，问道。

周舜卿拨开歌姬的手，将她放倒："里面有淤血。"

言毕他俯下身，吮吸伤口的淤血。

阵阵疼痛伴着丝丝酥麻传遍全身。

周舜卿一手摁住她的肩头，将头埋在她腰间，一遍遍地将伤口的淤血吸出。

他双唇温软，身上散发着山茶花皂角气息，

周舜卿的剑丢在一旁，歌姬伸出手，想要拿起剑，却被他发觉，死死摁住手腕，挣扎不脱。

半晌，周舜卿把她扶起，撕下贴身衣物，糊上早已备好的车前草，为她包上伤口，裹上外衣。

"要杀你的是皇城司，并非在下。"

周舜卿捡起地上的剑，将一个睡袋扔到她面前。

"你不是皇城司？"

歌姬饮了口水，看了眼身上所披挂的玄色官服，正是皇城司的制式。

"我把玉牌都丢了，昨夜便不再隶属皇城司。"他收剑入鞘，将火堆熄灭。

歌姬费力站起身："官人既不是皇城司，为何还要替朝廷卖命呢？"

周舜卿怔住片刻，答道："我只是想知晓，是谁人指示你。"

周舜卿收起歌姬的衣物，放入鞍包。

"水落石出之前，你可不能死得太轻松。"

他拿出藤蔓，将歌姬的手脚捆起。

歌姬未做反抗，只是大笑起来，"原来官人费尽周折，终究是想要妾身罢了，官人不妨直说……"