大牌档的女当家(157)

她看出他有话想说。“这碗汤河，对你来说很特别？”

章以灏抬头，眉宇间染上淡淡的落寞神色。

“我好像一直没有说过自己的往事。”

葱烧大排

许若麟见章以灏面色有异，按下不减反增的好奇心，稍稍摇头。

“不想说的话，不用勉强自己。”

章以灏若有所思。他放下筷子，却突然发现在自己的视角，很难从某一个耀眼的人生里程碑找到合适的切入点。过去数十载，犹如一本晦涩难懂的翻译腔长篇巨着，不知从何读起，从何说起，索然无味的雷同情节，让人恨不得快速翻阅，直通结局。

然而，他铁了心放大从不旺盛的分享欲。

“今晚这份越式生牛肉汤河，是我吃过最好吃的牛肉河粉。”

许若麟淡然一笑，深藏功与名。“你吃过很多？”

“记不清，过千碗吧。”

这个数字让许若麟惊愕不已。按这个频率和数量，一直吃同一种食物，且不论是否生厌，门外汉都能吃出门道来。毕竟，量变引起质变。

“你为什么一直吃生牛肉汤河？”

章以灏眸底闪过几分迟疑，言简意赅：“生牛肉汤河算是我按部就班的无数个相似日子里，唯一的变数。”

“变数？”许若麟一下子没有吃透这句话的核心信息，“变数就是一直吃同一种食物吗？”

章以灏脸色煞白，旋即涨红。许若麟的疑问仿若利剑长矛，穿透那个留学在外，年轻气盛却不敢反抗的自己。

他自以为趁着放学回家的那段时间，把午餐费花在越式生牛肉汤河上，就是一种出格行为；殊不知，他从一开始就戴着脚镣跳舞，在看似无边无际的条条框框里，乖巧顺从地在严苛家教下勉强透一口气。

他被潜移默化成规则的服从者，深入骨髓。

“我父亲是经济学教授，母亲是室内设计师。父亲因工作关系到海外任教，索性举家出国定居。一开始我并不适应在国外的文化和生活节奏，成绩一落千丈，压力很大。章家世代，书香门第，这样的变数无人可以接受。母亲工作相对弹性，对我延续国内的高压教育，每天的安排，精确到分钟……”

许若麟瞠目结舌。她光是把章以灏的旧况代入自己身上，已经不寒而栗。许有添对她向来实施放养原则，务求让女儿恣肆成长——这么看来，章家与许家的教育模式，天地之别。

“……我深知自己成绩不够拔尖，愧对父母和章家长辈的期望，发狠用功。在私立高中，我学业已经很忙，除此之外，需要兼顾计入学分的社区服务和社会实践，还要抽时间投身慈善公益活动。甚至星期六日我也不能休息，从早到晚，补习班和兴趣班排得满满当当。”

“听起来跟现在的小孩差不多，也是从早学到晚，全年无休。”

“若麟，我不是读书的料，也不是章家独t子的好苗子。”

“哎……别这么说自己……”许若麟轻声纠正。

“有时候我很迷茫，要做到怎么样的程度，才换来我父母的关注。后来我想明白，倘若我能活成一份标准答案，也许就能让父母满意。”

“人非圣贤，怎么可能一辈子不出错，完美过一生？标准答案是什么，谁会知道呢？”

“所谓的标准答案……呵呵……”章以灏双臂交迭置放桌边，无力地垂下眼睑，“每当我奋力一跃，自以为摸到标准的边，及格线随即水涨船高。标准从来在父母心中，无法捉摸。”

他眼神空洞，无意识地瞟向面前几近凉透的越式生牛肉汤河。汤头表面的油花不复活跃，如同那些曾经沸腾的青春，在日复一日的否定下，失去该有的光彩和味道。

在章以灏看来，得到自己父母的认可，难于登天。

许若麟沉浸在海量信息之中，几乎被淹没。在此之前，她隐约猜到他家教甚严，但并不知道他压力这么大。她语气严肃，义正辞严：“我觉得现在的你就很好。你睿智，专注，彬彬有礼。不仅如此，你创立了鼎鼎大名的饮食杂志《美食研究所》，成为行业楷模……你知不知道你是多少人的艳羡对象？多少人想活出你的成就？”

章以灏陷入沉思。他捏紧拳头，拇指指腹扫过指关节，就像在摸着石头过河，从一个指关节，掠过另一个指关节；从一个期望，赶往另一个期望。

“我说得太多了，希望不会让你反感。”

他难得吐露心声，却不以自己为先，总是在乎别人的感受。

“怎么会呢？我很感谢你愿意让我成为你的听众。”

章以灏身形一顿，只感觉有什么东西自残垣败瓦中破土而出。他无暇顾及，匆忙起身缓解情绪。“我去把河粉热一热。”

章以灏并没有进厨房，而是闪身进了洗手间。许若麟把那碗河粉端进厨房，继续处理大排。麦云泽突然出现，一个箭步跨入后门。

“阿麟！你今晚有没有空？”

“怎么了？”许若麟埋头切肉，头也没抬。

“我们合作周年庆，怎么也得庆祝一下！”

新鲜大排用刀背拍松，直至变大一倍左右。许若麟沿着大排的边缘把筋膜处切出几个小口防止卷缩，最后将处理好的大排码到一起。“心血来潮想请我吃饭？”

“才不是心血来潮呢，阿麟，许记和麦氏合作六个年头了，马上第七年，常言道‘七年之痒’嘛，我总觉得庆祝一下心里比较舒坦。再说，我等不到十周年，今晚就要庆祝，七年也很值得庆贺，我才不管那么多呢。”