我震惊不已，一介籍籍无名的商贾居然动了造反的心思！我的背脊一点点冒出寒意。

“大恒再也经不起人心分崩了，”益华堂姐握紧我的手，十分坚定，“那位后妃，就是他的条件。”

我敏锐地反问：“什么意思？他让你把后妃从皇宫里带出来？”

益华堂姐缓慢点头，似乎脑袋有千斤重。

“他怎么会这么相信你？就这样答应了你？”

益华堂姐摇头，道：“我告诉他，一旦起兵，宫里一定会想办法处置了那位后妃，以慑天下。他为了保住那位后妃答应不轻举妄动。”益华堂姐说到这，眼睛里露出惆怅害怕：“如果不是因为他有份深情在，我临时想出来的计划不可能成功，也不能像现在一样完好无损地站在这里。”

“那姐姐如何打算。”我愁眉难舒，“贪欲是会成长的，人想要的只会随着被满足越来越多，根本没有人能克制住。很快，这些小道消息就满足不了这位狼子野心的王公子了。”

“梦楠，陪我趟宫。”

“你要去找皇后娘娘？”

“不，去找陛下。”

我惊恐摇头，上去扯住她墨绿色衣袖：“姐姐，你才刚被皇后猜疑不久，此时进宫只会让大家觉得你真的对陛下存有男女心思，想要破坏帝后笃真的感情。姐姐，不能去。”

姐姐的眸子灰暗下来。

天边的启明星变得更亮了。

“我想好了，”姐姐坚定地转身，回答我，“我去求陛下，放那位后妃出宫。”

我跟随姐姐进宫，作为没有私相授受的人证。

我冷眼看着华服玉冠的陛下——衣着仍是旧日所见之衣物，衣下却非当时当日之人。

陛下答姐姐：“枫芜慧身上担负意义千万，足以影响庙堂和民心。我不能答应。”

我和姐姐跪在地上，看着陛下。今日，他冷情冷面，没有露出半点私情。如此，甚好。

姐姐不肯放弃，再次叩首请求：“陛下。您和朝廷赌得起，天下赌不起。还请陛下应允，放她出宫，止争戈于未起。”

少女双目莹莹：“陛下，情、便利与天下，我取天下。还请陛下记得当年民女的一饭之恩。”乱世中的冒险，通通被笼统地归为了年少时真切发生过一次的一饭之恩。

我的目光忍不住落在姐姐倔强的背影上，这算什么呢。那些无人见证的提心吊胆的时刻，那些想尽办法变卖了许多的金帛，那些被家人发觉后或打死或发卖了的老仆旧人，都算什么呢？仅仅是一饭之恩吗。

我期望陛下不要答应，如此，这一饭之恩在日后能成为更值钱的筹码。

陛下低眼与姐姐对视，长久且翻涌着隐晦爱意。

姐姐心思都在争论上，没有发觉。

“好。如你所愿。”

陛下转过身。

姐姐笑了但不敢笑得太多，俯地叩谢。我能听出姐姐声音里的如释重负和满足。

我仍然在看着陛下。我不知道此刻他心里在想什么、会不会感到伤感。但可能不会吧，毕竟他是皇帝。俗话都说了皇帝是冷血的，是没有感情的，是阴冷的毒蛇、狠毒的老虎。

“民女，”

我疑惑地循声看过去，只看见益华堂姐直挺挺的瘦弱背影——来之前并未说还有别的事啊。

“请陛下赐婚。”

我震惊地张开嘴巴，下巴都要脱落。

“姐姐！”我忍不住喊出声。

“放肆！”姐姐呵斥道，“陛下在此，怎么失了规矩！”我悻悻请罪，陛下说无妨。

“请陛下为民女和银家长子银旌疏……赐婚。”

陛下没有立即回答，他缓步走到石桌旁，右手撑着光滑的石桌坐下，很久之后才听到他问：“季将军可知这桩婚事。”

“不知。”

“为何是他。昌平城里大好男儿多得是。虽不都能足够配你，但也比银家这位长子好很多。”

姐姐低下的头抬了起来，目光坚定，仿佛真的下定了决心非嫁给银旌疏不可。

可陛下并不满意，他说：“回答我。”

“陛下少年时不曾和他来往，自然会误信传言，”姐姐发髻上戴着皇后赏赐的白梅掐丝步摇，步摇连微小的晃荡都没有，“银家子品行高洁，心存步月登云之志，实为良配。”

“你知道只要我想判，银家就是殇帝亲密的心腹，是逆党。”

“民女知道，但民女也知道陛下是明君，并未重惩银家，亦给了银家重新入仕为官的机会。”

“可你难道没有想过，即便我恩宽，不计较银家和殇帝的往事，我也要顾及新臣和那些曾铁骨铮铮和殇帝对抗的旧臣家眷，必不可能再让他走到我朝高位以及中心机构。”

“民女想过。”

“还是要嫁？！”

姐姐抿抿唇，再次行大礼：“请陛下为民女和银家长子银旌疏赐婚！”

陛下眉头紧皱，喉咙反复地动了又动。

我的心提到了嗓子眼，难以放下。我最怕的是陛下克制不住自己说出不该说的话，将姐姐和整个季家都放在了进退两难的位置上。

“好。如你所愿。”

我的脑袋恍如被重重的敲钟杵打了一下，发出嗡的长声。

下一刻我仿佛听到了一颗长了许久的核桃裂开的声音，然后是第二颗、第三颗。

“我会让皇后给你准备嫁妆，当年纷乱你为我登基也做出了极大牺牲，我不会亏待你。若是有空，我也会帮忙挑选所需之物。不过，”陛下剑眉上挑，厉色认真，“你需得与家中商议，季将军和季夫人许了后，让你口中那出色的心上人来见我。我要他亲自求我为你们赐婚。”