后头那句话周慈青说的轻，似是有些羞赧，到底是说了出来。

可刚一出口，双腮就染上了红。

吴长庚吃的饭菜都是咸口，不见甜的，那碗麦饭也是尝不出多少甜蜜的滋味。

可他吃着这些饭菜，竟吃出了甜味，一路淌到了心田。

他吃过了饭，就忙着去清洗碗筷，还同周慈青道：“可惜谈判时我不能陪你去了。”

周慈青不在意地说：“这又如何，只要我想着你，我心里就平静了。”

吴长庚怔怔看向他。

周慈青猛地反应过来自己方才说了些什么轻浮话，耳根也红了些。

吴长庚收回了视线，换了话道：“我这几日进山采些新鲜的人参来，再交与药铺掌柜的炮制，药效定要比那些陈年的好些。”

周慈青不由触动，他道：“还是长庚哥好，总关心着我。”

吴长庚不作声了。

二人都沉默着，又想拿眼去瞧，又觉着有些不大好意思。

外头大黑的犬吠打断了他们两人的静默，周慈青拔腿就跑出去瞧了。

也不是什么大事，不过周慈青养的小猪崽子在挑衅大黑，一狗一猪水火不相容罢了。

周慈青看得乐了半天。

*

两日后。

放过猪羊后，周慈青便把家里头的猪羊鸡鸭鹅犬都给锁在院内，方才慢条斯理去村口处，坐上了苏知乐的马车。

苏知乐啧啧称奇：“果真是人靠衣装马靠鞍，瞧瞧你这，哪里像是个羊倌。”

近日以来，周慈青一直在乡间放羊，于是苏知乐便抓着此事打趣。

他说的也是实话。

周慈青生得一副齐整模样，面如春晓之花，体态风流。头发虽是只用带子扎起，却穿着月白色箭袖，外头是石青色的褂子，等着玄色白底小朝靴。如此瞧来，可不真就是从哪里来的神仙公子人物么。

周慈青睨了他一眼，苏知乐心里一突。

他便敛了面上的笑，乖乖坐好，低了脑袋不作声了。

周慈青半天才同他说：“脸是门面，尤其在谈判时。你的一言一行便会让人看在眼底，是以要时时注意，不可率性而为。”

苏知乐乖乖应好。

云生乐了，他们少爷在家中可谓是混世魔王，夫人老太太是管不住的。唯有老爷和面前这位才能压住他的性子，不叫他混账。

周慈青又问：“你是如何对付吴愣子一家的？他们那俩孩子今日倒是老实。”

苏知乐面上又见得意之色，他饮了口桌上的茶，差点儿叫这路上颠簸的马车晃出茶汤来，便黑着脸搁下了茶水。

车夫扭过头便探头探脑地悻悻告罪：“少爷，前方有块石头，一时不察，叫马车压了过去。”

苏知乐摆摆手，颇为不耐：“行了行了，我已知晓。”

他扭过脖子，对周慈青说着此前还未说完的话：“他们哪里惹得起我们家呢，我昨日便叫云生说了，若是他们再敢胡咧咧，生些事端出来，便叫村长把他们撵出去。吴家村虽是他们的地儿，但村长既是一村之长，又是他们的族长，定是有些法子的。”

他略抬了抬自己的下巴，轻视道：“我家为吴家村修了地，还找来了夫子，逢年过节又为他们发些钱财。况且我也做了你同我昨日里说的，咱们坊里做工要人，要选的自是吴家村的人。可若是真得罪了我，吴家村什么也拿不到。看在利益的份上，村长便不会得罪我们。孰轻孰重，岂能分不清。如此一来，他们家便不敢再来招惹。”

周慈青笑笑：“发卖么……”

苏知乐愣了：“什么？”

周慈青摇头，笑着夸他：“你做的很好。”

苏知乐哼了两声，心里头又不免为之窃喜。

二人说笑间，马车一摇一晃便来到了县城内。

封陵县城，最大的酒楼之上。

二楼包间里坐了不少人，对彼此来意心知肚明。这些人又不免腹诽，那苏家人不知打着什么主意，亦或是小辈不懂规矩，竟将他们这些死对头邀一块了。

不过做生意么，不拘小节。无论心里头怎么嘀咕，面上仍是挂着笑容，同人举杯换盏，觥筹交错起来。

哪怕是面前坐着的是恨不能咬下一块血肉的对头，都得堆起笑脸相迎，免得叫人看了笑话。

外面脚步声传来，听那声儿想是不止一人，就不知是多来一位同他们竞争之人，还是那位苏家公子总算姗姗来迟了。

待小二将这门一推，他们心中便有了分晓——

“诸位叔伯，小子来迟了，便在这儿同诸位告罪。”

苏知乐虽是常被他爹训斥，但也是知礼的人，生得也风流倜傥，到了外边也能拿得出手。

“哪里哪里，苏公子也真是一表人才。”

“你比之你爹更胜一筹，可谓是青出于蓝更胜于蓝啊。”

“这可真是长江后浪推前浪啊。”

苏知乐听着这些恭维的话可乐不起来，他心里头也是直打鼓呢。

来前他因周慈青在他身侧，心里正得意呢。可周慈青问了他爹是何打算，如何不来此地镇着，免得叫这些老狐狸们占了便宜去。

他便一一告知周慈青他爹的打算。

前日他去寻了周慈青，问清了他那些主意时，心里拿不定主意，便去问了他爹。

哪知他爹越听越喜，直言周慈青乃是百年难得一见的行商天才，若是这时不扒着他的大腿，往后再无乘风之上九万里的机会了。

这样一来二去，苏知乐他爹便全权交于他们手中，万事皆有他兜底，放手去做便是。