陛下的言出必践、善待贤臣即刻又会传到坊间成为佳话。

可李爻实在不想当这王爷。

皇上对他器重甚至堪称偏爱，情意背后隐匿着抱歉。而为帝王者，在臣子身上的每份付出、恩典，必然是要收回报的。

李爻可以回报给他忠心为国，却没有信心让皇上相信他的忠心。

先帝那句“二臣贼子”不仅刺在李爻心里，也是在皇上心里埋下的种子，稍不小心，便会被流言滋养，长出名为猜疑的毒藤。

无奈眼下皇上是不打算给他拒绝的余地了——商量几次你都婉拒，朕索性不商量了。

这做法十分“赵晟”。

李爻只得领旨谢恩。想起昨夜与王爷闲话说到，自己拒绝郡王爵的事情，都传到太医院的司药小太监耳朵里，李爻不禁心里苦笑。

赵晟意愿得偿开心极了，欣慰道：“朕早说你是国之重才，必不亏待，你把心放在肚子里才好。”

李爻默默叹了口气，皇上自幼性子便如此：认定了的事情，八头驴子也拉不回来。他倘若说面前的李子是甜的，即便尝出酸来，是宁可承认自己舌头有毛病，也不肯承认李子确实是酸的……

这毛病在治国上有利有弊。

如今四海小乱不断，封王也不该过于高调，需得想个什么法儿让皇上差不多得了。

眼看皇上要让礼部安排典礼，老天爷难得与李爻心有灵犀了。

大殿外一声拉着长音的“报——”由远及近。

敢于搅扰朝会的奏报，多是加急军报。

果不其然。

南晋的板图西南紧邻胡哈和羯人，再远一点便是搁古。

搁古王朝始于前朝建都时，一度发展很快，一直牟足了力气和更西面的大食干仗。

双方板图多年来总是推拉变化。

近几年，似乎终于疲沓了，好一阵子没有两国交战的动静。

谁知消停不过几年，搁古与羯人修邦交，搁古王听羯人添油加醋地说了胡哈乱事的因果，觉得胡哈闹到事败也不过损了个王子，实在是便宜。

终于调转方向，向南晋攻来。

夏季末时，搁古连连犯境试探，鄯州一带不胜其扰。

时至中秋，双方正式开战，老将军常健带定边军离开都城已经半个月了。

但这丈打得不怎么顺利——地利、人和皆不吃香。

鄯州边关的古长城残破，因多年未起战事，关外也有晋人居住，多是如星盘漫散的小村，很多村子只十数户，当地辖区的地图上都没有记录。可此一开战，这些小村就成了敌军的刀下之鱼。

几日前，常健看准机会，用包抄阻断的阵法歼灭搁古骑军三千，搁古主力后撤，彻底退回旷原深处。老将军不熟地形未敢深追，正自回撤，临城传来急报，另一拨搁古军队趁晋军主力被牵扯，一连屠了三个关外的晋人村子。

仗打起来有些日子了，关外能跑的人早就跑了，还留在村里的多是些家中劳力外出的老弱幼小。

他们被军抓了当人质，绑在驻军阵前，逼迫关军开城门。

城门当然不能开。

那搁古军便在城关外将晋人孩子抽筋剥皮，人皮制鼓，颅骨制碗……

常老将军从临城绕到关外阻击，搁古军又打都不打，火速后撤，跑没影了。留下被利刃串成串的百姓尸体，如人间炼狱，血肉不成型。

老将军在战报上写：老幼相护而亡，不敌金戈之利。死无全尸，人屠垂泪。

最后他奏请陛下将修补古长城之事提上议程。

若是再能调配兵力专门负责零散村镇回撤事宜就更好了。

“诸卿意下如何？”赵晟脸上笑意全散了。

北边长城正在修，国内征召劳力已然吃紧，现在又要修西南面。

所有朝臣都看向户部尚书。

打羯人没钱、工部研究火器没钱，现在又要修长城……

没钱也没人。

户部尚书任德年有苦难言，看一眼皇上，他不敢说“不如您从神君祠里化化缘”，只得拿眼神示意皇上：要不您看臣值几两钱，把臣卖了算了。

皇上看他那土眉咔嚓眼的样儿，就知道是没钱。

李爻等了片刻，见无一人出声，刚想说话，赵晟便冲他轻轻摇了摇头，在赵晟看来，李爻手里拿捏钱款的事是重整避役司，他不想因为西南暂不算大的乱子把这事搁下。

而且，这些朝臣就需得挤兑一番，才肯好好出谋划策。

“既然没钱，有何提议？”

赵晟说话时带着怨怒，他早让户部纳谏，至今也没个提议报上来。

任德年低眉道：“历来开源若是做不好，便会生乱，是以……微臣建议诸位大臣，身体力行勤俭自持，臣自愿俸禄减半，助我大晋危难。”

赵晟直接给气乐了，拍桌子指着他的鼻子骂：“你那丁点俸禄，能补长城几块砖墙！尸位素餐，留你何用！”

任德年腿一软，直接跪下了，依旧不说话。

“陛下息怒。”

正这时，有人沉声出列：“老臣有话要说。”

赵晟看这人时脸色稍微好看了点，往龙椅上一靠：“国丈直言吧。”

第054章 暖灯

左相苏禾口称“老臣”, 今年不过刚五十。

他人很精神，五官也俊雅，只是言谈举止间透出不多的刻薄, 许是他身为文相, 心力操劳之余还要分出额外精力与嘴皮子溜儿到开花的言官们周旋, 久而久之, 带了相。

他向赵晟行礼：“历来快速充盈国库的方法多不是良方，臣将法子滤了一遍，觉得只有三条尚算可行。”