蜡烛点亮。

李爻借光见他脸颊潮红：嘚瑟大了掉毛了吧。

腹诽不妨碍心疼，他柔声道：“我去找大夫来看你。”

“不用，你帮我拿针。”

景平撑着力气坐起来，给自己落针依旧无比熟练，分毫间又变成刺猬了。

刺猬精抬眼看李爻，无声地表示：你抱抱我。

李爻叹了口气，倚着床头把他搂了。

看得出景平确实是难受，浑身是针、难以自抑地尽可能紧贴李爻。

午夜梦坠他吓坏了。

现在他抱人、拉着李爻的手、闻着对方身上熟悉的淡香味、感受他恰到好处的温暖……

一系列的真实终于让景平相信：李爻毒发不治只是自己思虑过甚的噩梦。

他倚在李爻怀里不大一会儿睡着了。

李爻抱着他大半个时辰没挪动，见他睡得踏实、算计停针时间早超了，轻轻将针下掉，而后照顾他平躺下、舒服睡。

幸好，景平应了那句傻小子睡凉炕，全靠火力壮。

天快亮时，烧热彻底退了。

狗皇帝不在都城，日子过得飞快。

常健时常发军报回来，李爻见之心安，盼着赵晟出去放风一圈，早点回来得了。

老将军也是一直向这个方向努力的，无奈收效不佳。

大军往北行，对外打出的旗号是去幽州口巡境、平匪患，沿途逐渐填充驻军。意图不到最后一刻，不让蒙兀看出讨伐之意。

可怎奈天有不测风云。

赵晟将将到幽州，便遇上连日大雪。西北风卷着鹅毛劈头盖脸，刀子似的割人肉。大军被阻在城关外十来日，每日只能缓行十几里。幽州境内最大的城名登平，城南关叫幽州口；北关是燕北，出燕北就算离开南晋国境了。幽州苦寒、人烟稀薄，官道上整日见不得个把人。

大雪无人清除，三丈余宽的官道被积雪挤到不剩一丈宽。

常健、樊星和几位将领抓住天赐良机、劝赵晟打道回府，待春暖花开，再卷土重来。

可皇上的脑袋瓜子俨然随冰雪冻住了，念着眼看到地方，若不让当地百姓瞻仰天颜，实在辜负了长途跋涉、挨冻受累。

是以他不顾众将劝阻，执意前行。

常健已经被皇上得没脾气了，不知多少次心想：这要是我儿子，早就大耳瓜子扇他了。

无奈眼前这位扇不得，他只得以轻骑精英护送皇上，让余下士兵分散三路，从幽州口的三岔官道守关口囤驻。

要说这人倒霉，喝凉水都塞牙，老天看了谁不顺眼，能让他走平路原地摔跤。

更何况，赵晟倒霉催的不做人太久，活该有这次劫难。

话要从赵晟过幽州口时说起。

前来界边迎驾的是幽州刺史，刺史大人见到赵晟礼数周全，却没半点对皇上远接高迎的隆重。

幽州口内冰天雪地，入城脚沾地，出溜着比迈步走得稳当，但仪仗别提毛毡垫了，连黄土垫道都没有。

安置皇上歇息的驿馆简陋无比，碳炉、桌椅，还不如宫里太监们用得好。

赵晟面露不悦：“朕一路低调前来、未有铺张，可再如何也是天子出行，简便罢了，为何如此粗陋？”

刺史名叫庄别留，是世代武将出身，自带行伍之人的利索，他家往上辈论和李爻家的长辈相熟。

他听闻怪罪波澜不惊，躬身道：“回陛下，幽州口自来苦寒，再往北去是登平城和燕北关，此一带连年征战、缴粮，如今又征兵……地没人种、收成惨淡，若是年根儿仓有余粮，便是百姓积德了。饭不饱饭的地界儿实在没有闲钱修整驿馆，陛下若不信，微臣可带您在城内逛逛。”

赵晟知道北面连年征战，且不比江南鱼米富庶，但他没想到能落魄至此。他从庄别留两句话里听出对方似乎反对征兵，疑心他和百姓藏富露穷、合伙坑蒙自己：“也好，朕随庄爱卿去看看，实在困苦，即刻让户部拨钱粮来。”

庄别留便先带赵晟去府衙，衙门口经年日久失修，外衙尚勉强撑得住一分官家底气，内衙则实在惨不忍睹——桌椅老旧，全是磕磕碰碰的旧伤痕，甚至椅子断了腿儿，都又拿麻绳绑好凑合用。

再到街上随意走，发现城中小半数人家关门闭户、门窗破落，房子是空的，显然许久没人住了。

“这些人呢？”赵晟问。

庄别留道：“多是走了。田地收成不好，一直留在这，只有等死的份儿，大家往南方迁移，即便流落在路上，起码可以保住家里男丁不上战场、有一线绵延生机。”

赵晟不爱听这话，沉着脸色想：人人都畏缩，何人保家卫国？晏初当真是……难能可贵。

话说到这，御驾行至城正中。

日薄西山，鼓楼上暮鼓擂响，飘荡在半城霜雪的幽州上空。

鼓声落，庄别留下马，突然在赵晟面前跪下：“陛下，幽州百姓经不得年征百万的折腾，微臣替他们恳求陛下宽缓雄心，给一条活路。”

赵晟皱眉道：“庄卿先起来，这年征百万又不是只征幽州一地，更何况身为大晋子民，上阵杀敌何尝不是为了自己……”

话没说完，“嗖——”一声破风响。

冷箭猝不及防由赵晟背后袭来。

赵晟功夫一般，听见异响，下意识侧身，来不及回头，肩膀已经猛然剧痛。

箭正中肩头。

他惨呼一声坠马。

皇上遇刺！

所有人都慌了。

钟鼓楼附近已因皇上出行，避遣了闲人，护送圣驾的小队官军人数虽然不多，但该足够了，怎么还能着了暗道？！