颜柏榆挡在沈长清身前，轻声，“先生……”

老人扬起拐杖就打，把他们像赶鸡崽一样赶出了草堂。

后来崇德帝没了，草堂里的老人也没了，颜柏榆急了，到处找，怎么也找不到。

有人说，前儿早上才看见老头子往东边去了。

那人安慰他们，“老头子替人写了这么多书信，早就攒够棺材本啦……”

沈长清心里仿佛有一擂鼓，响得厉害，眼皮子一直在跳。

大雪下了很久，到处都是白茫茫的，有那么一瞬间，他们好像盲了一般，连方向也分不清。

东方，东方在哪边啊？

“柏榆……”，沈长清轻轻捂着胸口，“回头，你看那脚印。”

杂乱的脚印，冻成冰雕的小血球。

一滴又一滴，好像昭示着什么不好的结局。

悠远目光尽头，老人靠着树，手里拿着的纸已经冻在了手上，又硬又脆。

粘稠的墨汁没能滴落笔尖，好像世界都已经凝固了。

他的衣干净，打了很多补丁。

他的头发本来束起，如今尽数散开。

身旁布袋里还装着拾荒来的零零碎碎，都是清洗干净过的。

小老头身姿板正，背一点都不驼。

他靠着树，也坐得端端正正。

寒风在沈长清骨缝里哭泣，教他回忆起老人喊他滚时看他的神情。

其实带着掩藏不住的担忧和挂心。

刘元青笑起来是很慈祥的。

可他到死，都只肯留给他的学生一张密布阴云的严厉面孔。

他好像随时都会活过来，在抬头的那一瞬间掩去眼底喜悦，皱起眉头，然后吹毛求疵。

他会不会说，“傻站着干什么！没有事做吗？”

他会不会说，“造反是那么容易的吗！异想天开！”

他会不会说，会不会在心底偷偷说，“抓紧为数不多的时间吧，你们啊，一定要好好的。”

他其实说过，在某个只有他独自一人的长夜，他对着窗外月光失神地自言自语，“教他们的还是太少……太少了……够用吗……”

他什么都不会说，他把这话在怀里揣了一辈子，到死都没有说，“骂你们骂得最多，这些年总对你们严苛到无情，可你二人其实是我最喜爱的学生。”

“是我最出息的学生……”

他再也不会说，他已经死了。

他像那风里的残烛，蜡炬成灰泪始干。

沈长清想，无论如何，自己现在也不该站着了。

他双膝只来得及弯了一瞬，便在颜柏榆的呵声里僵直了脊背。

“沈长清！你没资格跪他！”

是了，其实他一直都明白的，刘元青不认他们这两个叛逆的学生。

他不是忘了，他只是一直不愿意承认。

“走吧……”颜柏榆声音里不知道是什么情绪，“我们不该在这里……”

沈长清迟迟迈不开步子，颜柏榆急了，“你要玷污他在天之灵吗！”

是了，他连站在他面前，都是一种玷污。

被逐出门楣的人，没有资格吊唁，更不能靠近他的灵身。

刘元青身下有好大一摊血迹啊。

裤管里空荡荡的。

他的腿呢？

沈长清整个人都在颤，声音也颤，心里也颤。

可他只能远离，然后远离！

失魂落魄，怎样回去的已完全没有印象。

人们把刘元青的尸体抬回去，在他身上摸来摸去，找他留下的棺材本。

可是钱袋里却空空如也。

停灵七天，忽然从神州各地赶来无数拥兵自立的头领吊唁。

他们手里都有一封刘元青的手书！

原来，从来没有谁，请刘元青写过信。

在那些无眠的昼夜里，他用他最后的人脉，为他那时还羽翼未丰势单力薄的学生铺路。

春蚕到死，吐了一辈子的丝，终究化作颜柏榆手上的那一绢黄布，那身上绣着龙纹的衣。

他是一个固执的人，他是最传统的文人，他活着的时候，没有叛过君，他一直以前朝子民自居，从来不承认颜柏榆建下的新政权。

可他死后，却将藏了一辈子的势力，全部送给了颜柏榆，自此，尘埃落定，剩下的势力如摧枯拉朽般顷刻兵败山倒。

——雨露润春华，先生桃李满天下。

——是谁摘了桃，换朵墓前小白花

在没有人注意的角落，风卷起白色纸花，轻轻放在桌案上。

就让它静悄悄地，替先生不能来的学生，无声哀悼吧……

回忆苦涩，沈长清眸中更添一份血丝。

长夜漫漫，时间真的不多了啊。

他的记忆越来越模糊了，甚至记不清自己这一次到底为什么下山。

——沈长清，你为什么下山

——你为了谁下山你在路上见过谁，你曾经算到了什么，如今又被你遗忘了

沈长清折起信纸，却试了几次都没有对准信封的口子。

最后一次，戳进去，盖腊，封口。

他撑着桌案站起来，眼前一阵阵发黑，脑子里嗡嗡作响，走两步，停良久，再走两步，离床还有一肘距离，再走不动。

然后咕咚一声载倒在地，就再也没起来。

长夜慢慢，寒夜为什么那么长

潮湿的地面，深入骨髓的冰冷，无人为他添一衣，无人为他加一衾。

在十一月末的晚秋，霜似白雪色，沈长清在地上躺了一夜，无人得知。

衣衫被露水打湿，他的体温越来越低。

这已全白了的发，是月色染它如此吗？

这流淌满屋的光，数不清是谁的苦悲。

直到又一个日出，陈渊海敲不开他的门，心下一紧，猛得闯将进来。