“米酒不醉人”，颜华池抚开沈长清的手, “别管, 就要喝。”

沈长清松手, 却没缩回去, 转而攥住徒弟衣袖一角, “华池……”

他看不见少年仰头的动作, 却能听见那喉头滚动的声音，那唇角许是淌了汁液下来，一滴滴滑入结实胸膛

“华池……”他攥着那袖子不松, 微微拽拽，再拽拽。

“您这是在跟徒儿撒娇吗？”颜华池把杯子换到右手, 左手探下去，搂住沈长清盈盈一握的腰肢，“不听，没用，别管，就喝。”

在沈长清皱眉之前，颜华池左手继续往下，然后手指曲起，轻轻挠了挠。

少年低声，“让您也尝尝/欲/火难耐的滋味儿……”

“不像……”

“不像话”，颜华池与他同时发声。

“大逆不道、没个规矩，华池啊，你怎就这般放肆，这般没脸没皮？谁惯的你，嗯？”

沈长清就沉默。

“谁惯的啊？”他笑眯眯的，脑袋一点点凑近沈长清，“为什么不敢说话？为什么不敢看我？”

沈长清很快掀开眼皮，“是我……”

那语速实在飞快，颜华池便凑更近些，“听不见。”

“是我……”深吸一口气，沈长清将手中袖子攥得更紧，手指指腹泛白泛青，手背筋骨分明。

沈长清另一手想摸摸颜华池脸，却忽然想起来还在宴上，便于半空停顿。

温热的小手捉了他的腕，拉着他的手，贴上自己的面皮，“还惯吗…”

“惯……”是一声叹息，“惯你，好像已经成为习惯……”

于是那笑容便真切了几分，颜华池将两盏酒壶推到一边，“好，这皇宫里的酒口感反正着实不怎样好，徒儿陪您喝茶吧。”

“嗯……”沈长清松开手指，忍不住笑了笑。

好像几千年到头，也没有这两天的笑颜多。

沈长清想，他其实是一个不拘言笑、不讨喜欢的人。

年幼的时候，没有机会让他玩乐，甚至连诉求都该压缩到最低最低。

他是一个不该出生的人。

年少时，夫子对他严苛，一举一动该怎样做，笑起来该弯几分弧度都有定律。

然后便是起兵。

他无甚野心，只是颜柏榆要去做，他也就跟着反了。

那时候要操心的事情又太多，那些一刻不停的生死离别让他一天比一天更沉默。

后来呢？

好像，也从没有什么开心的事。

于是淡然了一辈子，把自己的人生都过得无所谓。

临到快走了，才觉得自己活得不像个正常人。

喜怒哀嗔啊，这东西很难得吗？

于他是难的吧，他就是一个老旧的木偶，有人需要，他就动一动笑一笑，没人需要，他就在角落里蒙上厚厚的灰尘，枯朽尘封的心只会等待下一场阳光下的木偶戏。

听着人们说，长清君怎样怎样的时候，他心里不会有一丝波澜。

好像那个长清君，叫的不是他自己。

这漫长终于快走到尽头的一生，大部分都是灰暗的。

许是苍天垂怜，最后一段路上开了点洁白的小花，墨绿的藤缠绕上干枯的老树，老树不会再生新芽，可这青藤的花，已足够他走得无憾了。

眼角缓缓滑过一颗泪珠，而沈长清一无所觉。

会不舍吗？曾经是不会的。

可偏偏，夕阳映照下，那朵泛金的白花，叫他有一点点眷恋了。

没有来世，没有余生，活着的时候甚至没有自我，有的只是将心血榨干，化作春雨撒向人间。

人间送他的这朵花啊，大概是唯一明明摆摆着，愿意属于他的东西吧？

酒过三巡，话叙得差不多，颜华池收好圣旨，换好腰牌，即刻就要走马上任。

北域局势，刻不容缓，再耽误不得了。

沈长清站在城墙上，听着马蹄远去，颜平于他身侧伸出一臂，“走吧老祖宗，寡人扶您。雏鹰啊只有离开巢穴，才能收获真正的成长。”

沈长清轻轻点头，将手搭过去，下城墙的台阶多，不慎摔了不要紧，若叫颜平看出端倪就不太妙了。

“只怕等着他的未必是磨刀石”，沈长清慢条斯理道，“你走慢一点，这么急，赶着去找死吗？”

“老祖宗这心偏的……”颜平撇撇嘴，“平民的待遇都比朕好。”

“颜家本自平民中来，属于众生之一”，沈长清沉声道，“只是他的后辈总是忘记这一点。”

“我为何这般待你，你心里没有数吗？”

“朕怎么了”，颜平嘟起嘴，“朕已经足够勤政爱民了。”

沈长清没说话，只管往下走。

“相较而言”，颜平补充。

“广福三十三年”，沈长清平静道，“史载。”

“天降异象，南阳大灾，瘟疫带走了四千人命。广福帝气急攻心，驾鹤西去。”

“有传言人心可解病灶，于是乡里竞相易子，剖心而食”，沈长清忽然站住脚，“颜平，你不觉得很奇怪吗，大疫之后，太医院到南阳，不曾见到一个活着的病人，南阳县令甚至却连一具尸首都拿不出来，没有病例给他们分析，最后他们只能无功而返。”

“朕怎么知道呢，这事不是皇兄管的吗？可能都被那些愚昧迷信的贱民吃了吧。”

“南阳其实没有瘟疫”，沈长清忽然冷笑，“南阳是闹了鬼，那鬼到处散播不详，县令则配合传着谣言，死的那数千人，去往何方，用做何处，为了何种目的……”

“颜平”，沈长清抬手，从颜平小臂上移开，前面已没有台阶。

“司天监说的那些话，是你指使的。是你坐实颜华池灾星名头，然后亲手将昭阳送进冷宫。”