丧钟敲响——

太子薨。

喑哑的钟声响彻京城，今晚注定是个不眠夜。

郑清婉听到钟声时正和诚王夫妇一起走到宫门口。谢珣离席后，太后借口体乏也走了，只留下崔若瑾说了些场面话就让大家散去了。

中秋家宴结束得比往年都早，众人觉得奇怪，却又说不上来，直到丧钟敲了六十四下，才恍觉，太子薨了。

众人皆停了向外走，对着东宫方向跪拜，宫里一片痛哭哀悼。

郑清婉回府后帮着王妃给府里换上服丧要用的规制，等闲下来的时候天已经蒙蒙亮了。

她这才渐渐从太子逝世的震惊中缓过来，她知谢毓说谢珣梦魇心慌一事有水分，但她没想到会是太子。

难怪谢毓给她说满福记暂时不能开业，自己提到月底无事时还是一片向往的神情，又难怪谢毓整场中秋家宴就没出现过多长时间。

郑清婉累及却不能放肆大睡，天家规矩，她得于辰时入宫祭悼。

在去皇宫的马车上稍眯了会，抬眼见谢毓不知什么时候也坐在自己的对面闭目养神。

太子去世得突然，中秋夜里走得，让宗室都毫无防备，只能宴席结束回去简单梳洗一番又赶回宫中。

他眼下泛着青黑，看样子也是一夜没睡，郑清婉欲把身上的小毯盖在他身上，身影刚靠过去，谢毓就醒了。

“你盖着吧，我不冷。”

郑清婉止了动作，复用小毯把自己裹了起来，半晌听着谢毓问道:“若瑶，你说，我是不是做错了？”

他的眼神飘向窗外，思绪翻涌，想起许多与太子相关的往事。

太子得病，很大一部分是和皇后的高压教育有关。六皇子有聪颖早慧之名，皇后心急，动不了六皇子，便只能施压向太子。倘若六皇子没有这个虚名，太子会不会就不会因为过度劳累患上痨症。

谢毓想不出答案，只觉得自己仿佛也在暗中推了一把太子的死亡。但即便时间回转，在当时的情景下，谢毓还是会做同样的选择。

郑清婉不知他提起的是何事，只道:“景之问心无愧即可。”

太子薨，谢珣下旨停朝服丧一月，禁止一切宴乐婚嫁，忌屠宰杀生，京城自大丧之日始，各寺、观鸣钟三万次。

一时间，举国上下缟素白帷，太后哀思成疾，卧病数日。

谢珣尚沉浸在悲痛之时，一封从北地传来的军报霎时间激起了他的怒火。若非先前答应太子不要赐死皇后，谢珣非得自己提刀把皇后给捅死。

原来，先前后党为了搜刮民脂民膏，与羌族人合作，秘密换掉了北城府大量官员，虽后来事发被谢珣处决，但尚有余孽残存。

这些余孽勾结了其他的边境部落，趁辽东郡为太子服丧期间防备不及时，一举攻下城池，羌族人让谢珣拿黄金万两来换城池和百姓。

区区羌族，也敢叫嚣？谢珣根本容不下羌族那种弹丸小国在他面前作祟。当即下旨八百里加急，命北城府驻边大将军带兵夺回。

北地边境与诸多部落接壤，羌族此番与回鹘，突厥联手，来势汹汹。偏谢珣不想受辱和谈，下令直接武力收复失地。

原书中虽有类似被攻占情节，但彼时未发生于太子薨逝时期，谢珣没有悲愤交加，而是选择了和谈。

打仗意味着消耗，国库因为前几个月的赈灾不算特别充裕，但谢珣想着此时不打，拖到寒冬，物资要求高，花费更大，便要求务必速战速决。

本来因为太子去世而动荡的朝廷局势，加上北地战事更加惶惶。

与此同时，郑清婉也知道了辽东郡失守的消息。只不过，她是从北地家仆来信得知。

原身的父母，抚远大将军夫妇以身殉国，其合葬在北城府域内的祁禾山上，距今已有十年。因抚远大将军在北地声望高，特在北城府的市镇内设庙供北地百姓祭拜，祁禾山一直由郑家从前的家仆守着。

按礼，郑清婉作为抚远大将军夫妇唯一的孩子，是需亲去祁禾山修坟吊唁。但辽东郡卷入战火，北城府虽相隔百余里，但也存在一定的风险，故北地家仆来信询问郑清婉是否还亲自前往。

原身被接入宫后，再没回过北地，北地家仆也从没来信问询过。此番写信，也只是因着十年意义非凡的缘故。

第六十五章 chapter 65

骤雨初歇, 秋风凄凄，天未大晴，隐约树叶纷纷发黄凋落, 偶有大雁从远处的碧天鸣叫略过，仿佛各处顷刻间都染上了秋的凉意。

“还真是一场秋雨一场寒了。”郑清婉兀自看向窗外，拢了拢身上的披风。

玉书在她身旁应和道:“是啊, 今年秋天来得比前些年都要冷些。夫人不如再多穿点？今日入宫侍疾, 还不知什么时候能回来了。”

“就穿这些吧。慈宁宫地暖足, 穿多了冒汗在姑母面前反倒失礼。”郑清婉收回了视线，出门踏上了去往宫中的马车。

太后年岁大了, 知道太子病逝的噩耗后一病不起。皇上下令后妃和宗室皆去侍疾, 今日恰好轮到了郑清婉。

宫里的菊花正逢花时, 尤以兰池旁的万寿菊开得最艳。往年这个时候，许多嫔妃都会聚在这赏花喝茶，消遣排解。

由岸边延伸出一条狭窄长廊，连着兰池上的观澜亭。于此亭上，可以尽享岸边菊花景致, 密密匝匝, 花香扑鼻。

若是不去后宫, 进了宫直奔慈宁宫, 就要从这儿走, 过了兰池, 再往前走一会儿便是。

郑清婉来的不算晚, 姚嫔还没离开，简单交代了一下, 郑清婉就替她入了寝殿侍候。