所以公主想制定出更好的决策来善待他们。

秦鸢接过，一目十行地看完后，眼中满是惊艳与赞赏之色。

“怎么样！我厉害吧！”

秦鸢看着眼前意气风发的公主，与五年前在长街初见，连受惊的马儿都不知道如何躲避的小女孩，兼职判若两人。

“厉害，我夜方能得如此贤明得君主，乃夜方之福。”

公主不知是被她夸的，还是因为听到秦鸢喊了自己的名字而感到欣喜，脸上有几分通红。

“不止呢！我看了今年各地呈上来的会试名单，不少人有真才实学，但也有人仗着家中权势浑水摸鱼的！我的朝堂可不容许这些和稀泥的鱼虾存在！”

公主一直给她分享自己的成果，描绘着夜方会在她的带领下迎来太平盛世。

秦鸢也是认真地听着。

“将来，我一定会让夜方的百姓，老有所养，幼有所依，秦鸢，你会一直陪着我的对吗？”

公主双眼明亮地看着秦鸢。

“这是自然。”

秦鸢笑答。

公主脸色微红，不敢抬头看她，便立刻转移了话题，拿起了桌上的书本。

两人正讨论着，窗外的春雨渐渐变得湍急，刚刚抽出嫩芽的柳枝已经被打落了好几支。

“殿下！”

书房外有急急忙忙的脚步声。

公主疑惑不解，紧接着就看到自己的贴身侍女狼狈的走到跟前，扑通跪下。

“殿下……皇后娘娘……她……”

侍女话未说完，公主手中的书籍掉落，双脚不受控制地向皇后的寝宫飞奔而去。

公主跪在皇后的窗前，看着一夜之间变得枯朽的母后，泣不成声。

“殿下，皇后娘娘突发恶疾，此刻已是脏腑衰微，臣等……无力回天啊……”

“放肆！”

公主眼眶通红，止不住的泪水模糊了视线，她紧紧握住皇后的手，肩膀颤抖。

“一定还有办法的……母后……”

“澜儿……”

皇后气若游丝，费力地抬眼看着自己的的女儿，满脸不舍。

“母后……”

公主立刻紧握住她。

“放心不下你啊……”

皇后眼里泪光闪烁。

“本想一直陪着你长大……看我的澜儿接受储君冠礼……”

“母后！一定有办法的！求求你不要走啊！澜儿还没有长大……”

公主声音微颤，喉咙一片酸涩。

皇后的气息微不可及，夜方看似安详太平，可是背地里都风波涌动，多半是针对公主而来的。

她强撑着一口气。

“秦大人……”

皇后无力地唤道。

秦鸢立刻走向前来，俯身跪下：“皇后娘娘。”

皇后伸出一只苍瘦的手，青女立刻接住，她似乎是拼尽全力只起身来。

“秦鸢，本宫知道，澜儿喜欢你……你也并非对澜儿无心……”

秦鸢愕然抬头。

“本宫死后，他日无论谁为继后，都绝不会……善待听澜……”

秦鸢握住皇后的手又用力几分。

“这世间，我只相信……你一人了。”

“皇后娘娘……”

秦鸢哑着声音说道：“臣一定会尽心竭力辅佐公主的……”

皇后无力地摇了摇头。

“澜儿年纪尚幼，在朝中地位不稳，必须有一个威望极高的人做她的后盾，秦鸢，我求求你……”

母仪天下的皇后平生第一次向别人低头。

“我以中宫的身份，册选你为继后，求你……护住澜儿，断不可叫她令人欺侮了去……”

“母后！”

公主不可置信地看着她，皇后无力的手紧拉着秦鸢的衣裳。

秦鸢缓慢地眨了眨眼，胸口似乎被一团棉花堵住。

夜方皇室有个不成文的规定，正妻在临终前，可以为夫君选择一位妻子，而夫君不得有任何异议。

皇后的心腹侍女端来了象征着中宫身份的凤印，以及一碗乌黑的药汤。

“秦鸢……原谅我……澜儿不能被后人诟病，任何人……都不能成为她的威胁……”

皇后气息越来越弱，可还是强拉着秦鸢不放。

若她还能活着，必能使公主安然无虞继承帝位，等到公主稳坐皇位那日，哪怕与秦鸢之间的关系曝于世人之前，也无足威胁。

可她活不到那个时候了，无人能护助她的听澜。

秦鸢握住皇后的枯手，眼眶酸涩，她忽然很想笑，可是笑不出来了。

她该作何选择呢？国母去世，后位空虚，公主根基不稳，朝中势力不清，她金枝玉叶的公主，此刻唯一能依靠的只有自己了。

公主眼睁睁地看着秦鸢接过那一碗乌黑的药汤，仰头一饮而尽。

“臣……用生命起誓，保护公主一生无忧……”

“不——”

雷声滚滚，悲鸣的钟声响彻整个被白雾围绕的夜方皇宫。

公主不管不顾地往外跑着，大雨淋湿了身体，视线一片迷糊。

“殿下！”

秦鸢在她后面追着，喊着，可公主始终没有回头。

“听澜！”

她的声音隐隐染上一丝怒气。

“夜方听澜！你给我站住！”

公主果真站着不动了，随后她被一个馨香的怀抱从身后抱住，她再也忍不住放声大哭。

“为什么……为什么啊……”

她抱着秦鸢，任凭大雨冲刷，带走从眼角滑下的热泪。

“为什么偏偏是你……”

秦鸢，为什么是你啊……只差一点儿了，明明只差一点儿了……

是我不够强大，总是需要别人来保护我……

秦鸢沉默不语，用身体替公主挡下倾盆而下的大雨。