何处问长安：王臣蹇蹇(106)

“今上久居后宫，厂卫密报多有疏漏，即使偶有查阅，《龙山集》所论甚杂、甚广、甚深，亦非陛下所能领悟，”薛青玄一面用斗草撩拨着罐中的蛐蛐，一面漫不经心地答道，“至于那些檄文弹章，无非是一犬吠形，百犬吠声，其势看似嚣张，实则外强中干，单薄得很。他江永远在浙东，京城博弈奈何他不得。老夫主持内阁，再将那些奏疏压上一压，时日一长便不了了之了。”

“太好了，有姐夫施以援手，恒之兄便能安全了！”陈珪生得富态，此时伴着雀跃的言语将眉梢压下、嘴角上扬，活生生是副弥勒佛的笑模样。

薛青玄见了不由皱眉，他因其性情随和、左右逢源而用之，却始终以其不能对自己死心塌地为憾。他收起鸣虫，有意试探道，“仁瑀，你可知老夫为何要帮江永？”

“冯渊谄附今上，阴窃主权，染指兵权，浊乱朝政。既无视纲纪法度，妄以瓜葛亲疏、贿赂高低活人害人，又无视当朝首辅 ，竟于外朝深宫遍植党羽、左右圣意，实在是殊为可恨，”陈珪侃侃而谈，“冯贼狡狠过人，可与争锋者唯姐夫与恒之二人。姐夫高居庙堂，恒之抚远安民，正应内外相维、合力拨乱反正。”大义凛然，全一副书生做派。

“冰山千仞，你却独见水上一角，”青玄冷笑一声，抬手压上一摞公文，“冯渊主掌兵权，当此乱世最易立功，其不仅将小胜报为大捷、剿匪报为御寇，更敢将大败报为惨胜、日常调动报为四境无虞。如此粉饰太平正中今上下怀，徒令谏诤之臣放逐险地。兵者，死生之地，存亡之道（注3），老夫决不可拱手让权。然老夫久任京师，少临战阵，昔日袍泽皆摇摆于老夫与冯渊之间，可借重者唯江永一人。江永在浙东办理团练，借洋枪火炮之威平定当地教匪，进而接管全浙军政。老夫分得江永之功，庶几可与冯渊分庭抗礼，此其一也。”

“冯渊，谄谀小人也。然众口纷呶，不顶刀枪一阵，劾章百发，不及今上一言。换作往日，只要皇帝宠信不移，冯渊便能稳如泰山，”薛青玄道，“然而如今宣室衰微、割据四起，可依仗者非仅乾清一宫。山东周氏、河南贺氏，甚至陕西李氏、西南张氏，若有机遇皆可为盟。江永与周绪同榜登科，交情莫逆。贺洵虽与李翊结盟，其父却由江永亲手释放，救父之恩，焉能不报？江永曾出使东瀛十年，今又与西夷交善，外邦之财势技巧纵为天家、清流所忌，来日却未尝不可扭转乾坤，此其二也。”

“三者，”薛青玄呷了口茶，又道，“冯渊恶贯满盈，民间早已怨声载道。江永谤议满身，名望却正日渐高涨。人心似水，君子临水而观，尚不知其深浅几何。民动如烟，官吏登高而望，竟难见其燎原几分。宫前红花自是绚烂，可民间野火才更令人可畏啊。若有一日我身败名裂，能保全老夫性命者，其非江恒之耶？”

陈珪见权倾朝野的姐夫竟出此不祥之语，一时只觉周身被秋夜的寒雾层层包裹。他手足无措地站在薛青玄面前，嗫嚅半晌而终不能一言。

“好在野风千里不及华堂一言，江永在浙江再翻云覆雨，搅起的风浪也打不湿京城的一寸土地，反倒是御笔一点朱砂，便能降京外漂杵之血啊，”  薛青玄神色未变，摆摆手道，“江永在浙江推行新政，老夫为他在陛下面前争取政策，又替他抗住朝野压力，若非老夫出手相帮，恐怕他早已被褫夺功名、身首异处了。情势如此，江永又如何不对老夫俯首帖耳、言听计从？”他拍着手下的公文，“来日仁瑀巡抚浙江，记得将这些弹章带给江永。也教他好好瞧瞧，朝中的大臣是如何痛责他不顾体统、冒进盲动、数典忘祖、妖言惑众！”

陈珪睁大了眼睛，“我？巡抚浙江？”

“又是齐户等、免丁粮、办团练、收火耗，又是火器营、同文馆、龙山会、双屿岛，江永下了这么大一盘棋，局中岂能没有我的人？”薛青玄走下座位，款步踱至陈珪面前，“仁瑀到了浙江，要多听、多看、多学、多问，待将来接掌了全省大权，切莫忘了老夫今日的提携之恩啊！”

陈珪一脸错愕，许久都未缓过神来。及至双手托住厚厚一摞弹章，才急忙询问道，“下官巡抚浙江，那恒之兄呢？”

薛青玄重重拍上陈珪的肩膀，脸上微露失望。他兀自走出书房，鸿毛一般的话语逆着脚步的方向，轻飘飘飞入陈珪的耳中，“兰芝生于阶前，不得不除啊。”

陈珪靠在门边高声疾呼，“可姐夫分明方才还在说，若是……可托身家性命者唯恒之一人啊！”

“等你拿下浙江，姐夫今后便倚仗你了！”

江先生钧鉴：

久未奉函问安，常深想念。去岁龙山之行匆匆往返，未能与先生面晤，殊为遗憾。及回赣州，昼夜细思会上见闻，每有所感，必有惘惑随之，惜乎祖训严禁离藩，无法当面奉教。今将十问附于信后，切盼先生拨冗赐答。

闻先生于双屿筹备通移署。凡大宣子民得担保者皆可连财合本，托通移署建船造堡、市易海上。每岁之穷，官员计所得之利，依出资高低分于各户，而本则仍在。斗纽（注4）风险甚巨，先生槃筹颇艰，然一旦功成，获利岂止倍蓰？随信附会票三万两以作股本，望先生心血早日得报。

先生于绍兴开同文馆，翻译西洋着作。学生深慕西洋地理、数算、 工艺之学，如有新书刊行，祈盼先生不吝寄赠。或有介绍西方诸国历史、海上作战方略之书，亦盼先生能够馈赠。临书神驰，言不尽意，静待来示，务祈赐复。敬颂