和往常一样一见面就对土方开着玩笑，旁边的神乐双手拿着超市的购物袋，和冲田踢来踢去。“对了!”她抬头看着土方。

“听说十四以前是长头发的！像假发那样吗？完全想象不出来。”

“啊？你怎么会知道？”

“三叶姐姐告诉我的!”

“啪”的一声，土方嘴里的香烟掉了下来。他的眼睛睁得大大的，说不出话来。

银时也一样，如同破碎的机关一般俯视着神乐。她完全没有注意到凝固的两人，天真无邪地笑着继续说着话。在这期间不断出现的三叶姐姐这个词，表明刚才的话没有听错。

这时，冲田开口了。

“土方的长发啊，每次我把发绳藏起来，他就不能扎头发，会变成贞子那样，真是一幅杰作。”

“啊！？我说怎么买了又没有了，原来是你干的！你……”

土方条件反射般地吐槽，却被冲田锐利的目光止住了。别再说了，好像是这个意思。

银时心想神乐应该知道些什么，便对神乐说。

“啊，神乐，我想起来跟多串君有点事，不好意思，你先回去和定春吃饭好吗”

“这么长时间的谈话有什么用？让定春饿着肚子也太可怜了，没办法阿鲁，再不快点回来，我就把阿银的那份也吃了!”

神乐抢过银时手里的超市袋子，跑了出去。完全看不见她的身影后，银时转向冲田。冲田什么也没说，似乎已经猜到了银时的意思，他转过身去，说: “进去吧。”

“到底是怎么回事？中国姑娘怎么会说出那家伙的名字”

吐出一口紫烟，土方低声问道。

晚饭时间还早，在人不多的家庭餐厅里，坐在银时对面的冲田一边用手指擦拭玻璃杯里的水珠，一边回答。

“嗯，和你们想象的一样。”

看来那家伙是在梦中见到了姐姐。

亲切地叫着三叶姐姐，应该不止一两次了吧。

“什么时候开始的”

“大概是一个星期前吧。一开始提到姐姐的名字时，我真的很惊讶。”

据说从那以后，神乐每次和冲田见面都会谈到三叶的事。

银时嗯了一声，按住眉间。看来事态正在朝着比想象中更麻烦的方向发展。

三叶去世才半年。

失去了重要的人，这种创伤还没有完全愈合吧。冲田也好，土方也好。

(那么，怎么说呢……)

该不该跟神乐好好谈谈呢

冲田仿佛看穿了他的心思，开口说道。

“老板，没必要告诉他真相。”

“……不过，你没事吧，冲田君？”

他看着冲田那双红色的眼睛，似乎在辨别他的真实意图，但他还是一如既往地面无表情。

“听医生说再过半个月就能恢复正常了。既然如此，也没必要在这里扰乱她，况且我也没有什么问题，而且……”

冲田手边的玻璃杯里，冰块发出咔嗒咔嗒的声音。冲田的视线落在那里，嘴角突然放松下来。

“从她那里听说姐姐的事，也不错啊。”

只有和这个年轻人有相当的交情，才能看出这种微小的变化。

(这家伙还能做出这种表情……)

银时笑着说，好像比想象的还好。土方也斜眼瞟了冲田一眼，嘴角上扬。

望向窗外，倾斜的太阳把匆匆赶回家的人照得通红。再不回去的话，晚饭就要被神乐抢走了。

*

巡逻回来后，冲田走进自己的房间，把刀和上衣乱扔一气，穿着队服躺在榻榻米上。空气中弥漫着微弱的血腥味，心里想着要是先去洗澡就好了，但已经虚脱的身体却纹丝不动。

巡逻中，冲田甩掉搭档准备进入逃课路线，走进小巷时却被几个浪人包围。可能是一直埋伏在那，但几分钟后就被冲田的刀砍成了肉块。他联系了土方，把善后工作抛在脑后，放弃了中途的巡逻，直接回到了屯所。

翻了个身，放在衣柜上的姐姐的照片映入眼帘。

看到现在浑身是血躺在地上的冲田，姐姐会不会训斥他要振作点呢？还是会摸摸他的头说“辛苦了”呢？

之所以会有这样的想法，大概是因为这一个月来一直听穿着红色旗袍的少女说姐姐还活着。

经由土方得知神乐生病的消息时，他说有时会突然睡着，希望自己看到她能留意一下，没办法，只好在巡视的时候寻找红色的旗袍和紫藤色的番伞。

当从她的嘴中听到姐姐的名字时，还以为这是对自己一直砍人、浴血奋战的惩罚。已经不在人世的姐姐的幻影，偏偏是这个少女编织出来的，饶了我吧，内心发出了悲鸣。

但是，在和神乐聊了几次之后，他发现似乎并非如此。

三叶出现在神乐的梦中，让自己与神乐安稳相处的时间增加了，她脸上露出了以前很少看到的笑容。

——话虽如此，还是觉得很恶心。

土方和银时得知神乐知道三叶存在的那一天。

在回屯所的路上，土方一边抽烟一边这么说。

“我头发的事也一样……不过是梦而已。但你明明知道‘事实’，万事屋是不会把那家伙的事告诉中国姑娘的吧”

只是一个梦，说出来就是这样吧。

但是冲田有一点很肯定。

“我想，那家伙在梦中见到的姐姐……应该是真的。”

“啊怎么回事”

土方讶异地看着这边。

透过神乐看到的姐姐的身影。

那不是被派来惩罚冲田的。

“是来见China的吧”

和神乐在河滩上聊天，一起吃团子，一起去买东西。只要闭上眼睛，就能看到眼前真心开心笑着的姐姐。