祝熙语看着路边越来越稀疏的房屋，突然意识到她想要安稳的下乡生活的愿望很明显可以直接宣告破灭了。

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首都，侯家。

乔淮娟疲惫地倚在沙发上，她刚应付完大儿子。想到儿子只在开头问了妹妹的去处就一直追问祝熙语的地址，明里暗里表达他对当前局面的失望和生气，乔淮娟就气不打一处来。她拿起电话旁的杯子，狠狠掷到了地上。她这儿子究竟算是为谁养的？

白色的瓷茶杯一瞬间裂成了无数个细小的碎片，飞溅到客厅各个角落，其中一片划过了乔淮娟的手背，鲜血很快涌了出来。

曾嫂听见声音急忙从厨房冲了出来，“怎么了乔主任。哎呀，这手怎么破了！”

“闭嘴。”乔淮娟语气非常冷，曾嫂立马停了下来，默默清扫碎渣。

自从侯语希和祝熙语离家以后，侯家就是这个气氛。侯厂长本就不爱说话，现在更是应酬不断，回家不是醉醺醺地躺在床上就是在书房里不知忙些什么。乔主任更是在这几天将家里的茶杯都砸了个遍，曾嫂有时看见她阴恻恻的目光都觉得害怕。

她一边扫地一边叹气，如果不是儿子女儿都到了结婚的年龄，家里要用钱，她都想舍了这三十几块钱回家。

“喂，白主任。是我呀，乔淮娟。打扰了，我就是来问问查到我们小语下乡的地方没呀。你说她这丫头，和我跟她爸赌气就赌气嘛，一个人卖了工作跑到乡下去了，我这心里一想到她一个人在一个陌生的地方就担心呀，睡不着。”

“谁说不是呢，这子女都是父母的债。操不完的心。”

“哎哎，那劳您费个心，留意下那孩子的去向，有消息就联系我和老侯啊。”

“多谢您多谢您，改日我来拜访您。然然从沪市寄了好些海鲜，咱们一起尝尝鲜。”

曾嫂在客厅磨蹭着，也想听到祝熙语的消息。就在她假装在盆栽缝隙找碎瓷的时候，乔淮娟挂断了电话，她的声音再不复刚才的疲惫和愤怒，“曾嫂子，你说小孩子就是天真是吧。她们走得再远，不还是我的女儿么。”

明明叫着曾嫂子，语气神态却更像自言自语。曾嫂赶紧应和了两声，见乔淮娟竟然在抚摸自己的伤口，冷汗一下就冒了出来，“乔主任，我去炒菜了。”

乔淮娟点点头，欣赏着被血染得艳艳的指甲，自言自语，“等小希安顿好了，我有的是时间...”

到达

西岭公社。

历经快两小时的车程，祝熙语一行人在四点三刻到达了公社门口。接他们的中年男人也下了车，不加掩饰的疲惫和不耐，“我叫郭腾，公社副主任。各村接你们的人都在食堂，自己过去吧。今天管你们最后一顿饭，从明天起吃多吃少用劳动换。”他刻意环视了一圈面前众人，指了食堂的位置示意他们散开。

一行人沉默着走进了院子东南角的青瓦平房里。离食堂门口最近的桌子上，坐着三个正在聊天的男人，年龄稍大的中年人最先看见了他们，一脸笑地站了起来，“欢迎各位知识青年来建设我们西岭公社。”余下两名年轻些的男子闻言也转过身，都是笑着的。

知青们见状俱松了口气，先前的郭副主任的态度实在算不上友善，他们都有些忐忑，怕西岭公社是知青嘴里非常排外的那种。

唐青生迎了上去，“您们好，辛苦您们在这里接我们了。”他一边说一边从口袋里掏出烟盒散烟。

中年男人接过，拍了拍唐青生的肩膀，“我是白土梁生产队队长赵向松，我们队的知青跟我来这边。”

唐青生闻言眼前一亮，赶紧跟上赵向松的步伐，其余几人也跟着走了过去，隐隐以唐青生为首的样子。

剩下两位青年里的一个还在吸着未燃尽的烟，只说了句“走马河。”就带着走马河的知青往食堂另一个窗口走去。

最后留下的那位显然就是上韩村的了，他留着清爽的寸头，衣着很是干净，看起来顶多二十出头，“我叫韩青阳，我们村今天有人从山上逮了头野猪，我爸临时被叫回去分肉了，让我来接你们。”他明显谨慎多了，拿出一个小本子，笑得有些腼腆，“我点点人哈。”

大家都配合他完成了检查，他这才如释重负地长呼一口气，“咱们先吃饭吧。”带着祝熙语七人去了中间的窗口。

打完饭，知青们按照各自的生产队围坐在一起。祝熙语他们桌子上摆着的是：一人一勺清炖萝卜、半勺黄瓜炒蛋、半勺不知道什么做的酱菜，按需拿的窝窝头。唐青生那边菜色差不多，只是窝窝头是男生两个女生一个不能多拿。走马河的知青们比起白土梁的，又少了半勺炒蛋，换成了蒸土豆。

知青们都发现了这个差别，走马河一个叫曾玉珍的女知青用看似很小但众人都能听见的声音嘟囔道，“为什么就我们没鸡蛋。”

刚掐灭了第二根烟的走马河负责人依旧还是副笑嘻嘻的模样，“你们这顿饭都是各自生产队请的，我们走马河最穷，自然只请得起这个。”他拿起窝窝头啃了一口，“快吃吧，回村了你们吃不吃的上这些还难说呢。”

那女生闻言愤愤地看了另外两队知青一样，“真倒霉。”

她对面的男知青长得很壮，环视了一圈食堂，开口道，“知青都是怎么分的啊？上韩村三男四女，白土梁四男三女，走马河五男二女。是不是应该调一个我们队的男生去上韩村才对？”

众人闻言都沉默了，只有走马河的男知青兴致勃勃地打量着上韩村的知青们。韩青阳显然没想过会遇到这种事，愣了半天没说话。