苏拱之听闻李公公此言，脸上不虞之色稍减，躬身行礼道，“殿下若是有此心，当是大靖百姓之福！是拱之鲁莽无状了！”

李公公笑着点了点头，目光扫了一眼棠梨，状似无意道，“听太子说，钱宁钱指挥使的来信里，提到了盛大人的消息。”

棠梨瞬间心脏停滞，心弦紧绷，明知这是太子忍不住要动手了，血液却控制不住叫嚣着，想要以身涉险，想要打探盛大人的消息，也想看看这东宫太子，究竟为何屡屡针对她。

“李公公可知，盛大人现在何处？情况如何？”她面露紧张之色。

李公公尽收眼底，只是笑着摇摇头道，“咱家只是听说，盛大人情况不妙，却没有多问，魏执笔若是心忧盛指挥使，可与筵席上亲自问太子殿下。殿下最是仁厚，自是知无不言！”

“谢公公相告！”她恭谨行礼，举止让人挑不出错处。指尖却抠着掌心，咬紧了牙关。

到了晚间赴宴时，她安排杨楝和黎粟，在外间候着。

太子在三堂设席，自二堂皆是太子的亲卫，若是季风和狄青在身边，还能隐没其间，如入无人之境。可其他锦衣卫的暗探们，并没有在天潢贵胄的眼皮子底下，施展躲避亲卫耳目的本事。

棠梨也不想让太子抓住把柄，在此时发难她。

她双手轻拈梳子，随意梳了个挽髻，髻后施压鬓钗，身穿寻常飞鱼服。

插鬓钗时，她想到盛大人抽走的那根玉簪，是她挽单螺髻用的。系腰间蹀躞带时，她耳畔似乎还残存着盛大人临行前，为她整束腰带的温度。

她并不想时时念着他，却连对着镜子检查仪容，让自己不能有任何失仪时，她想的也是，若是盛大人在身边，她从不需要考虑装束和举止，是否合乎这些达官贵人们的严苛标准。

不但她的呼吸属于他，每一寸骨血渴慕他，便是每一处日常习惯，都叫嚣着思念他。

素手抚过蓬松发鬓，光润挽髻，她暗暗告诫自己，这是第一次独自与太子交锋，她不能输。

等她准备妥当，走出房门时，苏大人已经在门外候着。

二人一道往三堂走去，进入堂室，见果然如李公公所言，摆着几样素食，以清水为席。

席间不过三十余人，分作两边，面面相对，太子坐于堂上，居于其间。

一进入堂中，就有婢女引着众人落座。

按着官位排序，苏大人坐在前面，棠梨坐在末尾，二人中间隔着许多人。

棠梨发现，从她的席位望向太子，只能见到模糊的虚影，天家威严，似乎在这一刻具像化。

而她旁边的豪绅，虽然因着太子而入狱，此刻因着太子专门设宴安抚，坐在位置上攘袂引领，瞻仰着储君的仪容，面上都是自得之色。

棠梨忽而就觉得很无趣，她既听不清他们在前面说什么，也没法开口打听盛大人的消息。

就像一个陪衬，安置在无人问津的角落，她甚至有些怀疑，她以为太子今夜有所谋划，是不是太自不量力。

她坐在这里，是那么渺小，似乎太子不费吹灰之力，就能捏死她。

然而筵席正酣畅，席间论谈正激烈的时候，那给棠梨送冰饮的婢女，忽而脚底一滑，沁凉的乌梅水，全泼在了棠梨的衣服上。

她眼中都是惊恐，“奴婢该死！求执笔饶恕！”

棠梨眸光微动，却客气道，“无妨！”

就听那婢女接着道，“执笔衣服已经湿透了，奴婢带执笔去换一身干净衣服吧！”

理智告诉棠梨，应当拒绝。

可她枯坐了半个时辰，不理智的一面，却在心底鼓噪着，“去看看他要干嘛？看看他要使什么手段？”

站起身，跟着那婢女往外走时，棠梨的脊背都在微微打颤，脚步却不停。

两人朝着后院走去，棠梨这才发现，这县衙后院乃是郭睦的住处，当真雕栏玉砌，富丽堂皇。

更衣殿便设在水榭后面，潺潺流水掩隐，十分便宜干坏事。

手抚在胸前，藏在里衣的匕首，随着步伐，虽然戳痛皮肤，却让她感到安心。

“衣阁就在此处，里面有为女眷准备的换洗衣服，执笔请便！”

棠梨望着她年岁不大，便客气道，“那妹妹在外面等着我，我一个人回去，怕走错了道！”

那女婢依言应下，侯在外间。

棠梨进入衣帐中，却盯着外间地上的投影。

不一会，就闻到一股奇异的清香，从衣帐旁的高台上飘出。

棠梨掩住鼻子，近距离查看那盘熏香。

果然，熏香粉盘的颜色不均匀，燃烧时的烟雾，也十分粗糙。

这些达官贵人们用得香，最是细腻顺滑，只有加了不正常的药物，才会产生其他化学反应，t香雾泛黑，火星略微迸溅。

她以手摁灭熏香。用湿透的衣服，捂住口鼻，乌梅水的酸甜味，消解了晕眩感。

她不知道何时装晕更合适，只能屏息等待着。见那女婢没有自己示意，就往衣阁里探头时，便趴在了地上，佯装晕倒，手里却捏紧已经出鞘的匕首。

果然，那婢女看她已经晕了，连忙往外小步疾跑，似要去寻人了。

棠梨不动声色，庆幸那盘香点在衣帐里，此刻她倒在衣帐外，来人若是太子，或许不会那么快察觉异常。

当脚步声在衣阁里出现，棠梨屏住呼吸，听出步屧声单一，只有一人。脚步钝重，是男子。

沙沙沙沙，布料的声音，比脚步声更大，是蟒袍大缎的料子，发出的摩挲声。

她心脏几乎要跳出来。