“如果，大木村的人，只要在神木下祭奠食物，鬼师就会出现，赐予她们孩子，那大人可否叫窃卫，偷偷在树下摆放食物，或许，这是我们唯一让鬼师露面的办法。”

盛从周点了点头，着窃卫去办理此事。

待窃卫离开后，他将下巴抵在棠梨肩上，耸着脑袋，带着些丧气。

“阿梨，明日就是鬼师再度作案的时间了，可今日等了一整天，她都没有动静。”

盛从周的脸上，满是悒郁和憔悴，望着窗外浓郁而靡丽的夜色，眉目间都是隐忧。

棠梨伸手摸了摸他的脸，被他抓住了手掌，扣在了薄唇上。

她由着他嗅着手掌的气息，忍着难耐的瘙痒。纤柔掌心里都是黏稠的潮热。

“大人，你上次见那鬼师，观她年龄，约莫多少岁？”

盛从周不知棠梨，为何忽而问及鬼师年纪的问题，略一沉吟道，“她声音清润透亮，不像是很大年龄，却也不像很年轻，当是已过而立，尚未到不惑之年吧！”

“那这么说，她和安昌王的年龄，相差无几了？”

“阿梨何有此问？”盛从周惊觉棠梨似有所发现，看着棠梨，声音中带着希冀。

“大人，我只是在想，这鬼师和安昌王小时候相识，看得出来安昌王很信任她，而安昌王堂堂一个王爷，已经不惑之年了，却并没有正正经经娶妻生子，是不是很奇怪？我起初见他在王府养了许多地戏和傩堂戏的戏子，以为他是耽于享乐，沉迷女色，可今日问了那些个戏子，才发现他只是单纯听戏，无论男戏子还是□□伶，他都没有宠幸过。”

“她若是和安昌t王年龄相仿，少小相识，后来却又憎恨安昌王，乃至德懿夫人，会不会是她原是倾慕安昌王，却不被德懿夫人接纳，所以，因爱生恨？可也不太可能，因为倘若安昌王至今未娶，对她情根深种，她的恨就很说不过去啊？”

棠梨自问自答的样子，让盛从周觉得好笑，他听着她缓而温润的嗓音，心中郁闷消解许多。

二人正谈论着案子，外面响起了闹腾的脚步声。

“什么事？”盛从周问随侍的窃卫。

“禀大人，有一个仆妇，掉水里淹死了。”

棠梨听到仆妇时，已觉得不妙，待跑到外面，看见从月牙河里，刚捞上来的妇人时，心里一阵闷痛。

死去的妇人，就是昨日告诉她，西王府也有同样红豆杉树的仆妇。

自棠梨和盛从周住进来后，王府里几乎遍布着锦衣卫的人。

鬼师却在他们眼皮子底下，这么快就动手杀掉了‘多嘴’的仆妇，可见，她在王府中也有很多追随者。

“去查，她见过谁？怎么死的？”盛从周眸中燃着怒火。

负责王府巡查的杨楝，当即跪下道，“禀大人，她跳水前，已经服用了毒药，侍卫看着她往河边来，起初不知她要做什么，等看清她是跳河后，就立刻捞了起来，可是，她已毒发身亡了。”

“去查她白日接触过谁？毒药从何而来？”

盛从周下达命令后，心头也涌起一股无力感。

“阿梨，这是她在向我挑衅。”

盛从周凝视着漆黑的河面，“她今夜此举，恐怕只是一个开始。等到我明日命人开始挖树后，她不定怎样丧心病狂呢？”

棠梨心中也满是忧虑。

“大人，鬼师此举，证明大人打在了她的命脉上，大人昨日推测都是对的。只是，她视人命如草芥，而我们需要顾忌的地方太多，就算知道她作案的逻辑和规律，也终是落了下乘。如今之际，只有迅速将她捉拿归案，才能终结这些悲剧。”

她的嗓音在夜风中，染着沙哑，嗓子里是呕血般的撕痛感。

这个温柔亲厚的仆妇，棠梨也是现在才知，大家都叫她余氏，是东府膳堂里的杂役，日常帮忙打杂和跑腿。

丈夫余阿海，是王府的花匠，日常正好负责，红豆杉木的修剪工作。

所以，那日她见棠梨喜爱此树，才多嘴说了一句，不想因着一时热心，就遭致如此无妄之灾。

棠梨命人给她换洗好衣服后，亲自审问王府下人。

可是，余氏一天忙碌不停，见过许多人，就连她的丈夫余阿海，也说不清楚，她的毒药从何而来。

只是说，二人有一个，年仅十三岁的女儿，名唤余云云，在王府谋了一份侍女的差事。今天午间时，路过假山处，忽被掉落的碎石头，砸破了后脑勺，他正在为女儿焦心，不想妻子居然想不开自尽了。

棠梨听完，大致已经明白，这余氏大约是被人拿女儿威胁了。

等她询问余云云，在假山处可见过什么人时，余云云茫然的摇了摇头，只说日头很大，她怕晒才常走假山下面。若是走外道，也许就不会这么倒霉了。

棠梨见她头上包着裹帘，隐现血色红团，心里又内疚又气愤。

凶手显然伏击在那里候着，而笃定她会走假山下面，定然和她相识，熟悉她的日常习惯。

棠梨将余氏白天所见之人，和余云云所见，尤其是熟悉她的人，做了一下交叉重合后的再筛选，很快锁定了一名跑腿的小厮，和余云云关系，甚至算得上亲近。

可等到锦衣卫去小厮住处拿人时，他已经悬梁自尽了。

棠梨和盛大人，一夜未合眼，好不容易查出来龙去脉，竟是这么个结果。

饶是棠梨脾性极好，也被这鬼师给磨出燥火了。

“大人，一定要活捉这个鬼师，我亲自上刑！”

她捏了捏拳头，双唇都忍不住颤抖。