陆枝不解：“楚姐姐这是何意？”

楚悦看着陆枝，面色凝重：“凤州州官每逢中秋便会让人上山来索要安寨费。”

陆枝的眉头瞬间皱了起来：“你说什么？”

她虽然心里信隐隐对州官有过一点猜测，但她并不希望这个猜测成真，所以并没有和谢玄讲，后沐武下山打探到城内并没有什么特别强势的家族，她对州官的怀疑便更甚了。

当下楚悦说出来，她并不惊讶，而是心头沉重。

楚悦面露愤恨：“凤州州官与匪勾结，他才是凤州最大的匪患！”

陆枝的眉头皱成了山峰。

不好的猜测还是成了真。

若是州官，这一切便都更说得通了。

因为有州官暗中打点，以凤州百姓作为保命牌，这座山寨里的匪寇明明不成气候，却能惹得朝廷讨伐回回落空。

按楚悦所说，凤州州官向山匪索要安寨费，那就说明这些山匪都是他特意豢养的！

怪不得元霜不跑，是跑也无用。

想来山匪下山抢掠百姓，大概率也是他指使的。

若真如此，那这州官当真是个穷凶极恶的吸血鬼，竟以一州百姓的血汗钱来供养自己！

陆枝沉下眸色，道：“楚姐姐，劳你将所知一五一十全部告知。”

楚悦点头，道：“好。”

造反

楚悦生于凤州的小门小户，匪患起时，是最先遭受其害的那一批。

家宅倾覆，双亲惨死，自己也被虏进山寨做奴做婢，受尽屈辱。

她尝试逃跑，有一次真的成功了，她满怀希望地跑下山敲响鸣冤鼓，堂上州官听了她的冤情，表面答应替她主持公道，背地里却便联络了山寨里的人来将她抓了回去。

州官绑了她，将她亲手交给马端，马端对他表现得恭恭敬敬。

那时楚悦才知自己所依赖的父母官是一个魔鬼，没有人能为她主持公道，她被绑回山寨饱受欺凌和毒打，但她仍然不肯死心，表面上乖乖听话，背地里试图找到州官与山匪勾结的证据公之于众，免更多人受害。

后来又有女子被陆陆续续地绑来，她们同楚悦一样不甘心，试图逃跑，但很少有人能成功，就算有侥幸成功逃出的，最终也会被送回来。

楚悦浑身颤抖：“哪怕……哪怕她们听了我的劝没有去报官，还是……会被抓回来。”

陆枝眉心紧拧：“是因为山下有州官的人？”

楚悦眼底一片愤愤：“是！逃出去的姐妹陆陆续续被人扭送回来，渐渐地我们知晓，城中的大家族都是州官钱瑞的走狗！他们在城内布了眼线，只要山上的人一下山入城，就会被人发现，跑去哪里都没用。”

她喉间发出哽咽：“而被捉回来的下场……许多女子因不堪受辱自尽而亡，尸体被马端派人一同扔进坑内，便那样填土埋了，连草席都不曾裹一张。”

陆枝拿出手帕递给楚悦，拍了拍她的背，她很同情这些女子的遭遇，恶人马端已经被他们所杀，但愿能让她们的心里畅快些。

但她知道，只要州官还在，她们就会永远地活在阴影里，那种头上顶着一片阴霾茍且偷生的感觉她太过了解了，她想帮一帮她们。

她也曾生活在某片阴霾之下，而她也曾受到过一个人的帮助。

他救她于水火，让她短暂的生命得以多看几场太阳东升西落、与四季轮回。

陆枝道：“诸位姐姐，此事多谢相告，我会做好安排，陆枝承诺，会让诸位姐姐光明正大地下山，生活在阳光里。”

……

陆枝走到后山上，转身看了眼房屋村落的山寨，其实她也没想好后面该怎么办，也许一辈子隐居在这山上是个不错的选择，且此处已被她打理得有了几分家的味道，可她却始终无法在此处寻得心安。

她总觉得自己不属于这里。

陆枝的目光从屋顶落到了底下拿着刚洗好的衣裳出来晾的若娘身上，忽然就明白了为何。

在京城时，她将跟在她身边的利害全部剖析给若娘听，若娘最终还是留在了她的身边，这是若娘自己的选择。

若娘选择了她，所以一路从不言苦，从不心忧，因为她选择的人一直就在自己身旁。

她在这里，并不是因为她主动选择了这里，而是她被迫待在了这里，整个大栾都在通缉她和谢玄，他们无处可去。

她同那些身世可怜的女子一样，走不出这座山。

可是为何？为何她就一定要茍且偷生？为何她们什么都没做错就一定要受到狗官的压迫？

还有谢玄……

她在看见双亲惨死之时尚且恨意横生，遑论谢玄是亲眼所见母妃死在自己眼前。

她当初是怎么说出让谢玄不要复仇这样的话的？

只要谢瓒励精图治，大栾百姓安居乐业，谢玄甘愿把个人仇恨放在家国和平之后。

这样的谢玄很伟大，也……很委屈啊。

身后篱笆内的公鸡凑了过来，咯咯地叫，似乎是在求食。

陆枝抓起一把黍米扔了进去，一群公鸡母鸡立即簇拥成一团，有几只体型小的努力往里挤却完全挤不进去。

她又抓了好几把黍米撒进去，小只的立马跑向空旷的那边低头专心啄食，挤成一团的家鸡们见吃食足够，逐渐分散开。

这群鸡无论大的小的，无论当下活得有多欢乐，最终都逃不过沦为盘中餐的命运。

陆枝看了它们一小会儿，拍掉手上的灰尘，转身往底下的屋舍走去。

她陆枝绝对不要做任人宰割的鱼肉，而且她从来不是愿意把委屈吞咽进肚里的人！